Trône sombre ont choisi une pochette appropriée pour leur nouvel album, Forteresse astrale. À première vue, cela ressemble à une blague ironique jouée aux dépens du groupe et de son public. Pourquoi un groupe utiliserait-il la marchandise d’un album précédent pour le visage d’un nouveau ? Ou sont-ils devenus consommés par leur propre capacité de mémorisation, en particulier celle de Fenris et sa personnalité colorée? (Allez-y, créez un lien vers cette vidéo de lui demandant si vous passez un bon vendredi, et félicitez-vous d’être si intelligent.)
Mais quand vous vous arrêtez et que vous y réfléchissez, cela a du sens. Une grande partie de la Trône sombrela production artistique de depuis 2005 Courroux sardonique a été une combinaison d’un hommage au métal classique et au punk, et un clin d’œil autoréférentiel au passé du groupe – en particulier les jours grisants du début des années 1990 qui ont fait la réputation du groupe. Trône sombre signifie beaucoup de choses pour beaucoup de gens, mais Fenris et Culte nocturne sera toujours le plus fortement associé aux quatre albums sortis entre 1992 et 1995. Et en plaçant un mystérieux patin à glace dans un Panzerfaust sweat à capuche sur cet album, le groupe en est clairement conscient également.
Selon Fenriz lui-même : « Je pense que depuis 2016 Tonnerre arctique, nous nous sommes surtout inspirés de notre propre arrière-catalogue. Je peux entendre beaucoup de mes riffs finir par sonner comme une pléthore de groupes, mais cela semble rarement corrélé avec ce que les autres entendent. »
En effet, Tonnerre arctique marqué un virage amorcé le La résistance souterraine, qui a vu le groupe dépasser sa phase d-beat punk/crust et intégrer plus de heavy metal classique dans son son. Peut-être qu’écrire des paroles pour sermonner les gens sur le « vrai métal » a vieilli au bout d’un moment.
Mais en même temps Tonnerre arctique, Vieille étoile et Salutations éternelles ont toujours une sensation nostalgique, il y avait des notes notables de classique Trône sombre. Après tout, le son de guitare du groupe a été relativement constant tout au long de sa carrière (à l’exception de 1991 Voyage côté âme) – un mélange de Givre celtique et tôt Bathory – juste augmenté et appliqué pour s’adapter à ce que le groupe recherchait à l’époque. En 2016, le travail du groupe a également moins frappé les auditeurs comme « oh cool, Trône sombre fait cette ‘chose' » maintenant, et plus comme Trône sombre façonner son propre mélange de « choses » pour constituer un mélange unique.
Sur Forteresse astralele groupe continue d’exploiter le doom metal classique qu’il avait l’habitude de construire Salutations éternelles, mais opte pour un son de production plus brillant et réduit un peu la batterie. La grosse caisse et la caisse claire ne vous frappent pas autant au visage sur cet album. De plus, le groupe mélange un peu plus les choses en termes de longueur de chanson, avec seulement deux chansons dépassant six minutes. C’est quelque chose que j’apprécie toujours. Vous devriez avoir une bonne raison de faire durer une chanson plus de 10 minutes.
Et c’est normal que le groupe ait choisi d’utiliser un Panzerfaust sweat à capuche pour le skateur sur la couverture, car c’est l’inspiration la plus évidente du catalogue du groupe. Plus précisément, il y a plusieurs moments au cours de l’album qui m’ont rappelé des moments de chansons comme « Triumphant Gleam », « The Hordes of Nebulah », « Beholding the Throne of Might » et « Quintessence ». En fait, les deux premières chansons de Forteresse astrale ferait des ajouts appropriés à Panzerfaust si Nocturno Culto utilisait encore le style vocal féroce qu’il utilisait à l’époque.
Pour revenir à l’autre partie des remarques de Fenriz, les chansons ici rappellent à l’auditeur une pléthore de groupes. Des groupes de heavy metal et de doom metal classiques comme Route de Manille, Cirith Ungol, et particulièrement Difficulté viennent tout de suite à l’esprit. Mais bien sûr, l’amour du groupe pour Contes morbides et Vers Méga Therion-ère Givre celtique est toujours extrêmement évident. Comme pour les derniers éléments, Culte nocturnele style vocal de rappelle beaucoup Thomas Gabriel Guerrier, comme le sont nombre de ses techniques de guitare. Ceci est également vrai de Fenris‘s drumming, avec des rythmes écrasants et primitifs faisant irruption dans les sections plus lentes et plus sombres.
Il y a aussi quelques goodies inattendus sur cet album. L’utilisation de synthés sur « Stalagmite Necklace » est une belle touche, en particulier dans la façon dont elle mène à la finale de la chanson. Le long et épique opus de heavy metal de l’album, « The Sea Beneath The Seas Of The Sea », justifie sa durée de 10:11 minutes avec un travail de riff juste et des sections qui rappellent des éléments du prog-rock des années 1970. Et plus proche de l’album, « Eon 2 » est un subtil rappel à Voyage côté âmeest plus proche, « Eon » – les deux chansons se terminent sur un riff accrocheur qui se répète au fur et à mesure que la chanson s’estompe.
Métaphoriquement parlant, Forteresse astrale est comme une figure solitaire représentant un moment dans Trône sombre‘s, patinant à travers les terres du heavy metal et du doom, mais toujours portés par les vents du nord. Fenris a déclaré dans de nombreuses interviews que leurs albums de black metal classique étaient des œuvres d’hommage et de nostalgie à leur manière, rendant hommage à l’esprit black metal des années 80. Cependant, il existe une nette division dans Trône sombreentre des œuvres qui sonnent comme une nostalgie évidente et celles qui mélangent cette dévotion en quelque chose que nous dirions « ressemble à Trône sombre. » Je dirais que cet album se situe dans cette dernière catégorie et présage une direction prometteuse pour l’une des plus belles formations créatives du métal.