Après plus de trois décennies passées dans la musique heavy, Agneau de Dieu guitariste Marc Morton dit que l’industrie musicale est radicalement différente de celle des débuts du groupe – en particulier en ce qui concerne la façon dont les fans consomment la musique et comment les artistes gagnent leur vie.
S'exprimant dans une nouvelle interview avec Guitare Premier, Morton a réfléchi à l'évolution constante du côté commercial de la musique, expliquant que les groupes modernes doivent équilibrer plusieurs sources de revenus pour survivre.
« Nous faisons tellement de choses » Morton dit. « Un groupe à ce niveau, nous faisons beaucoup de choses. Nous jouons des spectacles. Nous tournons et jouons des concerts. Nous jouons différents types de concerts. Nous faisons nos propres tournées, nous jouons dans des festivals, nous jouons dans différents territoires. Nous écrivons et enregistrons de la musique. Nous vendons des marchandises. Ce sont donc toutes des activités différentes dans différentes parties de l'entreprise. »
Malgré les nombreux éléments commerciaux, Morton a souligné que la créativité reste le cœur du groupe. « Et puis il y a le fait d'être dans le groupe, et puis il y a la musique, qui est vraiment la partie où se trouve l'âme. Je veux dire, c'est un business, et tu dois gagner de l'argent et subvenir aux besoins de ta famille. »
L'un des changements les plus spectaculaires Morton a été témoin de la façon dont les fans écoutent de la musique. « Je suis dans le métier depuis assez longtemps et lorsque nous avons débuté, nous vendions beaucoup de disques, de copies physiques – des CD, en fait, à l'époque », a-t-il expliqué.
« Et maintenant, c'est moins le cas. Et la plupart des copies physiques que vous vendez sont à nouveau des disques vinyles. Et le streaming est, évidemment, la façon dont les gens consomment la plus grande partie de la musique. »
Même si la transformation du secteur a été significative, Morton a noté que le changement n'est pas propre à la musique. « Je pense que toute entreprise dans laquelle vous évoluez change vraiment », a-t-il déclaré. « Il y a probablement très peu d'industries qui n'ont pas dû évoluer et changer, et il faut s'y adapter. »
La trajectoire du groupe de metal de Richmond, en Virginie, a radicalement changé lorsqu'ils ont signé avec Epic Records en 2003. Leur première sortie sur un label majeur a suivi en 2004, marquant une avancée majeure après des années de fonctionnement avec des budgets minimes.
« Au début, nous avons enregistré des disques avec un budget restreint. [budget]bien sûr, et ils avaient l'air de l'être, » Morton dit. « Mais cela fait partie du voyage. »
Avant l'accord avec une major, Morton essayait déjà de faire de la musique sa carrière à plein temps – même si cela impliquait de concilier d’autres travaux.
« J'étais couvreur et je faisais un peu de travail secondaire et tout ça, juste un peu de bousculade », se souvient-il. « Mais signer un tel contrat et entrer dans la cour des grands, pour ainsi dire, a allégé la pression sur les finances. »
Pourtant, le guitariste ne s’attendait pas à ce que le succès du groupe soit éternel. « J'ai vécu assez humblement », a-t-il déclaré. « Et je pensais juste que nous allions tourner pendant quelques années et que nous devions ensuite retourner à une sorte de travail de jour – ce qui n'a tout simplement pas fonctionné de cette façon. »
Même si les fans peuvent penser que ce sont les attentes du label qui ont créé le plus de stress, Morton dit que la vraie pression venait de l'intérieur du groupe lui-même. « La plus grande pression que j'ai jamais ressentie… ce n'était pas de leur part ; c'était auto-imposé. »
À l'époque, Agneau de Dieu venait de sortir l'album de 2003 Alors que les palais brûlent quand les grands labels ont commencé à tourner en rond. « Ce disque est sorti, et je pense qu'au bout de cinq ou six mois, nous discutions activement avec des majors », a-t-il déclaré. « Donc, quand nous avons signé chez Epic, bien sûr, ils veulent leur disque : 'Allons-y. Faisons un disque.' »
Le défi était que le groupe avait déjà mis son meilleur matériel dans l’album précédent. « Nous avons été en quelque sorte évincés sur le plan créatif » Morton admis. « Nous venions de mettre tout notre meilleur dans cet album. Ensuite, nous en avons signé, et maintenant ils veulent un album tout de suite. »
Pour Morton personnellement, ce fut un moment angoissant. « Je me souviens avoir ressenti la pression, comme si c'était probablement le moment le plus important, du point de vue commercial et créatif. Et je me suis dit : « Je n'ai aucun matériel. Qu'est-ce que je vais faire ? »
Mais finalement, le groupe a trouvé sa place – et le pari a été gagné.