Billy Joel a annulé le reste de ses concerts d'été et a annoncé qu'il avait une condition cérébrale appelée hydrocéphalie à pression normale.
« Je suis sincèrement désolé de décevoir notre public, et merci de votre compréhension », a déclaré Joel, 76 ans, aux fans dans un post aux médias sociaux vendredi.
La condition a causé des problèmes avec « l'audition, la vision et l'équilibre » de Joel, selon le communiqué, et ses médecins l'ont conseillé de jouer parce qu'il a exacerbé ces symptômes. Joel est en thérapie physique et dit qu'il espère retourner sur scène un jour.
La condition est traitable, mais sous-diagnostiquée, disent aux médecins NPR.
En rendant public son diagnostic, le musicien pourrait aider les autres, explique le Dr Charles Matouk, vice-président des affaires cliniques du Département de neurochirurgie de la Yale School of Medicine.
« Billy Joel est incroyablement courageux », explique Matouk. « Plus de gens vont être alertés de ce problème et peut-être obtenir l'aide dont ils ont besoin plus tôt. »
Voici trois choses à savoir sur l'hydrocéphalie de pression normale (NPH).
1. Cela se produit lorsque le liquide céphalo-rachidien s'accumule dans le cerveau
Chez les gens en bonne santé, le corps fait environ un demi-litre de liquide céphalorachidien par jour, dit Dr Gayatri Devi, directeur de Park Avenue Neurology à Manhattan. Le liquide a plusieurs fonctions, notamment l'amorti le cerveau contre le crâne dur et osseux, le transport des nutriments et l'élimination des déchets.
Normalement, le liquide est réabsorbé à travers de grandes veines dans la tête, mais cela ne se produit pas toujours de cette façon chez les personnes qui ont une hydrocéphalie de pression normale.
« Ce qui peut parfois arriver, c'est qu'il y a des parties d'étranglement étroites du système », explique Devi. « Et parfois dans ces zones, vous pouvez avoir une accumulation au fil du temps, à mesure que nous vieillissons, de protéines et d'autres substances et cela provoque la sauvegarde du liquide. »
Cette « boue » qui cause l'accumulation n'est pas bien comprise, mais elle ne fait pas partie du vieillissement normal, explique Matouk de Yale.
« Parce que votre crâne est une boîte fermée, l'eau a besoin d'une issue ou si la pression va s'accumuler », dit-il.
Malgré une pression accrue sur le cerveau, cela s'appelle normale pression de l'hydrocéphalie parce qu'elle se produit si lentement qu'elle reste dans la plage normale, selon La Cleveland Clinic.
2. Les symptômes sont faciles à manquer
Les signes révélateurs d'hydrocéphalie de pression normale sont des problèmes de marche, de symptômes cognitifs et d'incontinence urinaire. Mais comme les patients qui en ont généralement plus de 60 ans, ils peuvent ressembler à des signes normaux de vieillissement.
« Nous avons tous des grands-mères et des grands-père qui ont du mal à marcher parce qu'ils ont de mauvaises hanches et des genoux et leur dos fait mal », explique Matouk. « Les hommes et les femmes, en vieillissant, vont commencer à avoir du mal à contrôler leur vessie. … Vous allez avoir des problèmes avec votre mémoire. »
Mais lorsque tous les trois se produisent en même temps et s'aggrave progressivement, cela devrait être un signe que quelque chose n'est pas normal.
Cela dit, cela ne se produit pas toujours de cette façon.
« Ce qui rend les choses encore plus compliquées, c'est que les gens n'ont pas à avoir les trois », explique Devi. « Ils pourraient simplement avoir le problème urinaire. Ils pourraient simplement avoir le problème de la démarche. Ils pourraient simplement avoir le problème de la mémoire. »
De plus, parfois les problèmes de mouvement sont mal diagnostiqués comme la maladie de Parkinson, et les problèmes cognitifs sont mal diagnostiqués en tant qu'Alzheimer. (Bien que Matouk prévienne que la démence d'Alzheimer est différente du type de démence qui provient de l'hydrocéphalie de pression normale non traitée au fil du temps.)
Une fois que l'hydrocéphalie de pression normale est suspectée, le diagnostiquer implique généralement un scanner ou une IRM cérébrale. Les médecins qui ont parlé avec NPR ont déclaré qu'ils n'avaient pas eu de difficulté à faire payer l'assurance pour les tests.
Cependant, comme certains radiologues ne savent pas comment le repérer, il peut être difficile d'obtenir un diagnostic, explique le Dr Ryan Lee, professeur adjoint de neurochirurgie au Vanderbilt University Medical Center. « Il faut une certaine persistance de la part de la personne qui a commandé le test ou la famille et le patient » pour s'assurer que les images sont évaluées par un spécialiste, dit-il.
Le test suivant est généralement une ponction lombaire, ou un robinet vertébral, dans lequel les médecins insérent une aiguille dans le canal vertébral pour collecter un peu de liquide vertébral. Ensuite, ils demandent au patient et aux membres de leur famille si des symptômes ont changé. « Nous avons également l'évaluation du physiothérapeute avant et après », explique Lee, pour éviter tout type d'effet placebo.
3. C'est traitable
Pour soulager la pression sur le cerveau, les médecins effectuent une chirurgie qui implique de percer un trou dans le crâne et d'insérer un shunt dans le cerveau pour drainer l'excès de liquide à absorber par une autre partie du corps – généralement l'abdomen.
« Parce que le liquide se fait en continu, vous avez besoin de quelque chose qui draine continuellement le liquide », explique Devi of Park Avenue Neurology.
La chirurgie n'est pas pour tout le monde et comporte des risques, comme l'infection, mais les patients peuvent généralement rentrer chez eux le lendemain, dit-elle. L'hydrocéphalie de pression normale antérieure est capturée et traitée, mieux c'est.
La chirurgie n'est pas un remède, mais « la réponse peut être vraiment remarquable », explique Lee de Vanderbilt.
« Les patients peuvent passer d'un fauteuil roulant et ne pas être en mesure de marcher et ne pas être en mesure de penser très clairement ou de se souvenir de beaucoup de pouvoir marcher presque normalement et d'avoir une amélioration de leur cognition et de leur qualité de vie considérablement », dit-il.
Matouk a averti que les symptômes cognitifs ont tendance à s'améliorer moins considérablement que les autres symptômes.
Pourtant, Matouk, qui étudie un Procédure nouvelle et moins invasive Pour ces patients, l'espoir de sensibiliser à cette condition aidera les patients à se défendre.
« Il y a très peu de choses en médecine où nous pouvons inverser les symptômes ou améliorer les symptômes, et c'est une maladie où cela est possible », dit-il. « Donc, c'est dommage s'il nous manque – et c'est souvent, pendant des mois ou des années, jusqu'à ce que le bon diagnostic soit arrivé. »