Lorsque Bobby Pulido, originaire du Texas, a annoncé qu'il se présenterait aux élections dans le 15e district du Congrès de l'État, qui s'étend de la frontière de San Antonio jusqu'à la frontière avec le Mexique, de nombreuses personnes connaissaient déjà son nom – non pas en tant qu'homme politique, mais en tant que star du genre musical Tejano, emblématique de l'État.
En septembre, le même jour où il a reçu sa cinquième nomination aux Latin Grammy, Pulido a officiellement lancé son chapeau de cowboy sur le ring en tant que candidat démocrate contre la représentante sortante Monica De La Cruz. Trois ans plus tôt, elle était devenue la première républicaine à renverser le district historiquement bleu. Pendant la campagne électorale, De la Cruz a utilisé la musique de Pulido comme une pique contre son adversaire, déclarant que cette élection « ne concerne pas qui vous voulez jouer à la quinceañera de votre nièce ». En réponse, Pulido a publié une vidéo sur les réseaux sociaux soulignant l'importance de ces célébrations pour les communautés du sud du Texas.
« Une quinceañera n'est pas seulement un pachanga [party]c'est un rite de passage qui rassemble la famille et les voisins, et honnêtement, c'est exactement le but de cette campagne », a-t-il déclaré dans la vidéo. « Nous voulons rassembler les gens, pas les déchirer. »
Selon le San Antonio Express-Actualitésles allers-retours ont abouti à une vague d'invitations pour Pulido à se présenter aux quinceañeras du district. Aujourd'hui, le chanteur devenu homme politique fait campagne sur son lien de longue date avec la culture du sud du Texas, ou comme il l'a décrit dans une interview avec Texas Public Radio, la « culture Tejano », qui reflète les valeurs qu'il dit qu'il défendrait s'il était élu. Cela implique de mettre l’accent sur l’abordabilité et l’accès accru aux soins de santé. Parler avec le programme Texas Public Radio Le Texas comptePulido a déclaré que les démocrates et les républicains étaient préoccupés par les intérêts des entreprises et qu'il souhaitait se recentrer sur les questions ayant un impact sur les vrais électeurs.
« Quand j'étais plus jeune, j'avais l'ambition de me présenter un jour aux élections, mais la musique s'est mise en travers de mon chemin et j'ai suivi ce chemin pendant 30 ans », a-t-il déclaré.
Pulido est un pilier de la musique tejano – un genre mêlant des éléments régionaux traditionnels mexicains à des influences country, pop et conjunto – depuis plus de trois décennies, mais les racines musicales de sa famille remontent encore plus loin. Son grand-père maternel, Mario Montes, jouait de l'accordéon dans le duo norteño séminal Los Donneños, qui a commencé à se produire dans toute la vallée du Rio Grande dans les années 1940. Le père de Pulido, Roberto Pulido, a dirigé un groupe conjunto populaire pendant des décennies.
Comme l'a dit le jeune Pulido au magazine Texas mensuel'le podcast Viva Tejano en 2024, il a grandi en jouant du saxophone dans l'orchestre de l'école d'Edinburg, au Texas. Adolescent, il rejoignait le groupe de son père en cas de besoin, mais il n'envisageait pas de se lancer dans une carrière de chanteur. En fait, il étudiait initialement en sciences politiques à l'Université St. Mary's de San Antonio. Selon Pulido, c'est à ce moment-là qu'il a enregistré une chanson avec son père qui a commencé à gagner du terrain, et qu'il a reçu des offres concurrentes de deux maisons de disques. En 1995, il signe un contrat avec EMI Latin (qui deviendra plus tard Capitol Latin) et abandonne ses études pour devenir musicien à plein temps.
À cette époque, au milieu des années 90, Tejano était en plein essor, en grande partie grâce au succès international de Selena Quintanilla. Bien que Pulido soit souvent cité comme une star de « l'âge d'or » de Tejano, a-t-il déclaré Texas mensuel il a en fait commencé sa carrière d'enregistrement après le meurtre de Selena, ce qui a marqué un tournant dans le genre.
« Après Selena, Tejano a changé parce qu'il y avait une profonde tristesse », a déclaré Pulido. « Quand elle est morte, cela a eu un tel impact que je pense qu'à ce jour, nous ne nous sommes pas vraiment complètement rétablis. »
Pourtant, le premier album de Pulido Desvelado fut un succès. Il a été certifié platine par la RIAA et a suscité un succès majeur avec sa chanson éponyme, un style Tex-Mex. cumbia dans lequel le chanteur raconte ses nuits blanches à cause d'un amour inaccessible. Pulido a continué de gagner en popularité et a été couronné artiste masculin de l'année aux Tejano Music Awards pendant trois années consécutives, de 1998 à 2000.
Il a ensuite sorti plus d’une douzaine d’albums au cours des décennies suivantes, accumulant une série de nominations aux Latin Grammy et aux Grammy Awards. Même s'il ne parlait pas couramment l'espagnol au début de sa carrière, il a déclaré Texas mensuel il s'est ensuite consacré à maîtriser la langue et à gagner du public des deux côtés de la frontière sud. Il s'est également aventuré dans le métier d'acteur.
En 2023, avec l'explosion pop mondiale de la musique régionale mexicaine, Pulido a commencé à interpréter un mashup de « Desvelado » et de la chanson à succès de Grupo Frontera et Bad Bunny « Un x100to » lors de ses concerts. Peu de temps après, Grupo Frontera a invité Pulido à interpréter les deux chansons avec eux lors d'un concert à Édimbourg, clin d'œil au succès intergénérationnel de la musica mexicana.
En novembre de l'année dernière, Pulido a remporté le Latin Grammy du meilleur album de Tejano pour son projet Una Tuya Una Mia (Por La Puerta Grande). Lors de son discours de remerciement, il a réaffirmé sa décision de se retirer de la musique et a dédié ce prix à tous les jeunes du Texas qui feront avancer le genre Tejano. Dans une récente interview avec Jorge et Paola Ramos pour leur podcast L'instantPulido a déclaré qu'il revenait sur son héritage et avait décidé qu'il était temps d'aller dans une direction différente.
« J'ai 52 ans. Qu'est-ce que je veux que ma vie signifie ? Dans quel monde est-ce que je veux laisser mes enfants ? » dit-il. « Maintenant où nous en sommes à ce moment et à cet endroit, j'ai vraiment l'impression que notre démocratie est en danger. »