Le gouvernement britannique est sur le point d'intervenir dans l'acquisition de Warner Bros. Discovery par Paramount Skydance pour 110 milliards de dollars.
Mardi, la secrétaire d'État britannique à la Culture, aux Médias et aux Sports, Lisa Nandy, a déclaré au Parlement que « mon ministère a écrit aujourd'hui en mon nom aux propriétaires actuels et proposés de Warner Bros Discovery pour les informer que j'ai l'intention d'intervenir » dans le rachat.
Nandy a évoqué des inquiétudes concernant une « pluralité suffisante » d’opinions et le contrôle des médias au Royaume-Uni et « l’impact que cela pourrait avoir sur la concurrence » si la vente devait se dérouler comme prévu.
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Au Royaume-Uni, Paramount ou Warner possèdent Channel 5, TNT Sports, Cartoon Network, Nickelodeon, CNN International, Paramount+ et HBO Max, et Nandy a déclaré que son intervention se concentrerait sur les effets de l'accord dans son pays.
La secrétaire à la Culture a noté qu'elle « n'a pas pris de décision finale sur l'intervention à ce stade » et a donné à Paramount et Warner l'occasion de répondre à sa proposition d'intervention, qui doit être entre ses mains d'ici le 6 juillet.
La prochaine étape, si Nandy décide d'intervenir, consisterait à déposer une législation auprès du Parlement concernant son intervention et à demander des enquêtes préliminaires sur le rachat de Paramount par les régulateurs des médias britanniques. Les résultats de ces enquêtes préliminaires serviraient de base à Nandy pour une enquête plus approfondie sur l'acquisition et les éventuels mandats pour que Paramount modifie l'accord afin d'obtenir l'approbation des autorités réglementaires britanniques.
Paramount a commencé à se battre pour Warner en décembre. David Ellison, PDG de Paramount, avait déclaré à l'époque que sa société était mieux placée que Netflix, qui avait été le précurseur dans l'achat, pour acquérir Warner. En février suivant, l'offre de Paramount l'a emporté, mais la voie réglementaire antitrust signifiait que l'accord prendrait un certain temps avant d'être finalisé. Puis, à la mi-juin, la division antitrust du ministère américain de la Justice a annoncé qu'elle avait approuvé le rachat de Warner par Paramount.
Cependant, les procureurs généraux des États, notamment ceux de Californie et de New York, envisagent des poursuites antitrust qui pourraient contrecarrer le plan de Paramount.