Maintenant dans sa vingtième année de coupe de disques solo, l'auteur-compositeur-interprète Teddy Thompson aime toujours les erreurs. Que ce soit un mauvais accord qui emmène une chanson dans une nouvelle direction ou un flub dans une performance live qui ajoute un peu d'humanité supplémentaire, la perfection n'est pas son objectif. Le dernier, Heartbreaker Please, Thompson chante de chercher le bonheur, d'éviter la mauvaise musique et le pouvoir de transport de l'amour, aidé par quelques erreurs fortuites en cours de route.
En plus d'offrir une écoute préalable Heartbreaker Please, du 29 mai à Thirty Tigers (pré-commande disponible), Thompson a parlé à AllMusic des difficultés liées à la production de son propre album, des origines de quelques-unes de ses chansons et du temps qu'il a pris à sa mère – folk-rock légende Linda Thompson – à un spectacle Stevie Wonder particulièrement fantastique.
AllMusic: Cela fait un moment depuis votre dernier album solo, aviez-vous écrit ces chansons tout au long ou plus récemment?
Teddy Thompson: J'ai tendance à finir les choses quand elles ont besoin d'être finies, alors j'ai eu certaines de ces chansons pendant un certain temps, et certaines étaient en morceaux, et quand est venu le temps de commencer à penser à faire un album, alors Je les ai finis. La plupart d'entre eux ne sont pas si vieux. Je les considère tous comme de nouvelles chansons, puis si je me suis vraiment assis et j'ai pensé au moment où j'ai commencé une de ces chansons, je serais peut-être choqué par le moment. Mais je choisis de ne pas voir les choses de cette façon, elles me semblent toutes très fraîches.
AllMusic: Comment s'est passée l'expérience de produire votre propre album?
Thompson: Quand j'ai commencé, c'était plus par nécessité. De plus en plus d'artistes de nos jours, moi y compris, ne peuvent tout simplement pas se permettre d'avoir un producteur, et j'ai produit des disques pour d'autres personnes, alors j'ai commencé et pensé: "Oui, je peux le faire", puis j'ai rapidement regretté parce que c'est difficile. Fondamentalement, vous ne pouvez pas chanter et écouter en même temps, c'est à cela que ça revient, donc la façon dont j'aime enregistrer est assez live, surtout quand il s'agit de ma propre performance, et j'ai trouvé qu'il était très difficile de Je dois m'arrêter et écouter ce que j'ai fait pour voir si j'étais sur la bonne voie, plutôt que d'avoir quelqu'un dans la salle de contrôle qui me dit: "Non, fais-en un autre maintenant." Donc, ça a un peu perturbé le flux, et ce n'est pas pour tout le monde. Je ne suis pas sûr de vouloir recommencer comme ça, car ça ralentit les choses.
AllMusic: Cela vous a-t-il donné l'impression de travailler?
Thompson: Tout à fait. Et cela enlève un peu de plaisir, vous ne pouvez pas simplement être l'artiste et penser à donner une bonne performance et être musical, vous devez penser à d'autres choses aussi. Alors oui, c'est définitivement un défi.
AllMusic: Y avait-il des responsabilités que vous n'aviez pas prises en considération lorsque vous avez commencé?
Thompson: Oui, le fait de payer les musiciens était une de ces choses. Je l'ai déjà traité par le passé, et c'est certainement une réalité de faire des disques avec d'autres personnes, mais c'est certainement quelque chose qui est un aspect du travail sur un disque auquel vous ne voulez pas vraiment penser pendant que vous êtes au milieu de prendre des décisions musicales, comme devoir écrire des chèques aux gens et des trucs comme ça vous sort définitivement de l'espace de l'esprit créatif.
AllMusic: "Brand New" était un morceau qui m'a particulièrement frappé, quelle a été la première graine de cette idée?
Thompson: C'était une chanson qui a été écrite très rapidement, ce qui n'était pas vrai pour tous, et qui a été plus tard dans le processus. C'était une de ces situations où je fredonnais le début de la mélodie, peut-être juste la petite enfance du couplet, et je suis allé au mauvais accord, et la mélodie que j'avais déjà pour ce début, cela a fonctionné sur ce mauvais accord, et pour moi, c'était quelque chose de différent, c'était un de ces bons moments où vous allez, "Ooh, c'est bon." Ensuite, je l'ai terminé très rapidement et je suis un grand partisan des erreurs. C'est pourquoi c'est une bonne idée de ne pas être trop bon musicien, pas trop compétent sur votre instrument, car j'ai l'impression que si vous ne vous trompez jamais, il est difficile de faire quelque chose d'intéressant ou de différent.
AllMusic: Je ressens une parole comme "Je veux juste m'amuser" n'est pas quelque chose que vous entendez très souvent un auteur-compositeur-interprète.
Thompson: Si j'allais analyser ma propre chanson, je me souviens que comme étant un moment, cette parole est un peu hors de l'ordinaire, mais dit définitivement ce que j'essayais de dire, et c'est là que vous êtes sur quelque chose de bien , en tant qu'auteur-compositeur, quand vous trouvez quelque chose qui est juste un peu différent et peut-être un peu faux, mais cela fonctionne, et cela signifie que c'est quelque chose de nouveau.
AllMusic: "Record Player" met des mots sur quelque chose que beaucoup d'entre nous pourraient ressentir, mais nous avons peur d'être appelés curmudgeons si nous le disons. (Exemple de paroles: "Alors je vais au dancehall / Ils ne jouent pas ma chanson / Ils jouent quelque chose comme / Ongles sur un tableau noir")
Thompson: Cette chanson est en fait la seule chanson d'un disque qui est une co-écriture. Je suis allé à une retraite d'écriture de chansons avec d'autres artistes, et c'était une situation où c'était, "Jour trois, le temps d'écrire une chanson avec deux inconnus." Mais c'était une idée que nous avions tous ensemble, nous l'avons commencée, et je suis partie et j'ai fini la chanson moi-même. C'était une conversation typique que vous pourriez avoir avec d'autres musiciens, sur le fait qu'il n'y a pas de musique de fond pour les musiciens, quand vous montez à l'arrière d'un taxi, vous vous dites "Fuck's sake …" Vous ne pouvez pas régler cela bourrer. Nous pensions simplement que c'était un sujet qui avait du sens pour nous.
AllMusic: Cela fait 20 ans depuis votre premier album, cet anniversaire signifie-t-il quelque chose pour vous?
Thompson: Ce n'est pas le cas jusqu'à présent. Je ne suis certainement pas si obsédé par moi-même, je ne me souviens même pas quand mes disques sont sortis, quelqu'un devrait me le rappeler. Mais c'est assez vrai, quand quelqu'un dit: «Ça fait 20 ans», ça vous fait vous sentir vieux. Mais au début de cette année, j'ai fait mon deuxième album, Des chemins différents, quelques concerts acoustiques à New York de l'album complet, parce que ça faisait 15 ans pour ça. J'ai donc eu pour la première fois l'expérience de revisiter un disque qui est vraiment vieux, puis de réapprendre vos propres chansons, ce qui est assez étrange. C'était assez intéressant, de revenir en arrière et de plonger dans quelque chose que vous faisiez quand vous étiez une personne si différente, un tel enfant, vous rencontrez des choses qui vous font grincer des dents et vous rencontrez des choses qui vous font penser: "Oh, c'est en fait pas si mal ", étant donné que je n'avais que 23 ans ou quelque chose. Donc c'est bizarre, mais je ne m'y attarde certainement pas, je n'y pense pas. Je pense toujours à la prochaine chose, dès que je termine un disque, je pense à ce que je pourrais faire de mieux pour le prochain.
AllMusic: Avez-vous assisté à de nombreuses performances d'album complet comme ça?
Thompson: Je pense que je ne suis allé qu'à un seul, et c'était Stevie Wonder qui faisait Chansons dans la clé de la vie, chaque fois qu'il a commencé à faire cette tournée, il y a cinq ou six ans, je suis allé à la soirée d'ouverture au Madison Square Garden, et j'ai volé ma mère de Londres, appelé en toutes les faveurs auxquelles je pouvais penser pour obtenir de bonnes places, et nous est allé voir ça, et c'était peut-être l'expérience musicale la plus émouvante que j'aie jamais vécue, c'était phénoménal. Je ne trouve pas les mots pour exprimer à quel point c'était incroyable, il n'y a pas assez de superlatifs. Donc, ma seule et unique expérience avec quelqu'un qui joue un album entier était fondamentalement la plus grande expérience que j'ai jamais eue.
AllMusic: Êtes-vous retourné pour regarder des images de cette émission, ou avez-vous jugé préférable de laisser le souvenir tranquille?
Thompson: Quand il a commencé à faire la tournée, il n'a fait que 10 spectacles, mais ensuite ça s'est vendu et il a ajouté plus de spectacles, et quand il a annoncé un spectacle à Brooklyn, je suis allé là-bas, et ce n'était pas aussi bon. Je n'aurais donc probablement pas dû faire ça. C'était toujours génial, mais le premier spectacle, je veux juste le laisser tel quel. Ce qui était si étonnant à propos de cette première nuit, c'est qu'il y a eu des erreurs, ce qui a rendu les choses tellement meilleures. Il y a eu de merveilleux moments de vulnérabilité, car ils n'avaient jamais fait cela auparavant. C'était ce groupe énorme, comme 35 personnes sur scène, et il y avait de grands moments où ce n'était pas un spectacle d'arène impersonnel qui était trop lisse, il a arrêté une chanson et a dit: "Désolé, les gars …" et c'était tellement émouvant de voir cette partie aussi.