« Mon Dieu, l'amour est vraiment embarrassant », chantait Olivia Rodrigo sur son deuxième album. Tripesinvitant les auditeurs, sa voix dégoulinante d'autodérision, à « juste me regarder me crucifier, pour un étrange perdant de deuxième corde qui ne vaut pas la peine d'être mentionné ».
Malheureusement mon amour est embarrassant, mais cela pourrait l'être encore plus pour une auteure-compositrice-interprète qui a disséqué publiquement ses erreurs amoureuses en temps quasi réel depuis l'âge de 17 ans. Parfois, ces faux pas ont été dévastateurs, comme une rupture d'adolescente qui a inspiré son hit de 2021 « Drivers License ». Ou ils ont provoqué la rage, comme lorsque Rodrigo a embroché un méchant ex plus âgé de « célébrité f ***** » qui l'a saignée à blanc sur « Vampire ». Parfois, ses erreurs sont juste amusantes, comme l'énergie conflictuelle de mauvaise fille dans des chansons comme « récupérez-le ! » et « mauvaise idée, n'est-ce pas ? », avec Rodrigo pourchassant davantage de « perdants de deuxième corde » parce que, eh bien, parfois ils sont chauds et embrassent vraiment bien, qu'y a-t-il d'autre à expliquer ?
Le nouvel album de Rodrigo, tu as l'air plutôt triste pour une fille si amoureuseest l'histoire d'une grosse erreur. Il détaille par ordre chronologique la désintégration de son premier, auto-décrit relation de « vraie, grande fille », de ces premiers rendez-vous évanouis aux sentiments d'aliénation dans une dynamique qui ne lui convient clairement pas. Pendant des mois, les blogs à potins ont dit que Rodrigo, aujourd'hui âgé de 23 ans, avait l'intention de sortir un album entièrement consacré à raconter une histoire d'amour, mais qu'il avait dû le retravailler après une rupture médiatisée. Comme elle l'a décrit dans un récent Diffusion pop interview, Rodrigo avait écrit la majeure partie de la première moitié de l'album, avant d'écrire les chansons de rupture qui le clôturent et d'éditer l'ensemble du projet pour qu'il s'emboîte. « Nous avons eu le défi amusant de revenir en arrière et de peaufiner certaines des chansons d'amour du disque et de les rendre un peu plus honnêtes, plus tristes et effrayantes », a-t-elle déclaré. À une époque où les relations et les ruptures sont immortalisées sur des profils de réseaux sociaux soigneusement sélectionnés, accessibles à tous, et aux jeunes femmes. éviter de poster leurs petits amis de peur qu'une rupture ne se produise, ce genre de réclamation a un attrait réel.
Mais ce n’est pas une tâche enviable, ni rendue plus facile compte tenu du succès de son prédécesseur. Tripes était un deuxième album solide. Cela a compliqué et admirablement mûri la séquence mélodramatique et théâtrale de Rodrigo en tant qu'auteur-compositeur et interprète, née de ses années d'adolescence en tant que star des émissions de Disney Channel. Il arrive aussi fréquemment que secoués'inspirant des textures rock grungy des années 90 et du pop punk que tant d'artistes de la cohorte pop de Rodrigo évitent. Mais surtout, cela a aiguisé la capacité de Rodrigo à exploiter sa vie amoureuse et ses insécurités de jeunesse, de dysmorphie corporelle à anxiété socialeavec un sens passionnant de l'esprit, de la conscience de soi et même de la rage. Pour chaque relation ou interaction sociale terriblement mauvaise documentée dans sa musique, Rodrigo en sort indemne pour tout écrire, une pop star dernière fille du film d'horreur qu'est la jeune femme.
Le sujet de tu as l'air plutôt triste pour une fille si amoureuse, en comparaison, est beaucoup plus petit que Tripes dans sa portée et son ton moins angoissant. La première moitié de l'album s'engage dans la description d'un amour absolument obsessionnel, frisant parfois le caricatural. « Embrasse-moi et je pourrais mourir », chante Rodrigo lors de l'ouverture de l'album, assimilant les traits de son homme à ceux des anges ornant les murs du château de Versailles. « Je suis une voiture qui fonce sur le boulevard sans frein… Je suis un cœur de cire et je fond au soleil », déclare-t-elle sur « Chanson stupide », sa voix montant en intensité alors qu'elle énumère toutes les façons dont elle se sent « bien, mal, totalement folle ». À deux reprises, séparément, elle fait référence à son incapacité à décrire pleinement ce que ressent cet amour d’une manière qui lui rende justice. Sur « Purple », elle chante le désir de se fondre « jusqu'à ce que tout devienne noir ». Tout au long, Rodrigo abandonne le pop punk percutant et agressif de Tripes et joue avec une douce pop des années 80 et un son endetté par la New Wave, injectant l'ADN du grondement conflictuel de Debbie Harry dans des chansons comme le jaloux « My Way », ou empruntant la dream pop radicale et dramatique des numéros les plus romantiques de The Cure sur « u + me =
Tout amour dévorant comme celui-ci est un sujet relativement nouveau pour une artiste connue pour ses chansons de réponse tranchantes destinées aux ex, bien que quiconque ait entendu le Tripes Face B « so american », avec sa couverture « I pourrait « just be in love » s'abstenir, il ne faut pas s'étonner. Mais le ton mélodramatique de tu as l'air plutôt tristeLa première moitié de la série devient répétitive. Peut-être que le schmaltz des chansons est le résultat du fait que Rodrigo et son collaborateur de longue date Dan Nigro les ont bricolés à la suite du nouveau contexte de rupture du disque, optant pour la version la plus exagérée de la romance de Rodrigo afin de mieux pré-saler la blessure à venir dans la seconde moitié de l'album. Mais la musique n’est rien d’autre que sérieuse. Il y a des moments où l'album incarne cet objectif, comme l'effrayant « asticots pour le cerveau », qui présente Rodrigo comme quelqu'un de tellement amoureux qu'il lui donne l'impression d'être « un zombie dans [her] corps. » Mais même une image d'elle sculptant ses initiales et celles de son amant dans le cuir d'un siège d'auto ne peut pas rendre rugueux le doux refrain collant de Hallmark Card de « u + me =
On pourrait s'attendre à ce que la deuxième face de l'album s'écarte vers les grands succès cathartiques et blessés pour lesquels Rodrigo est le plus connu. Mais un sombre malaise imprègne la plupart des tu as l'air plutôt triste's seconde moitié, reflétant la lente désintégration de sa relation. « J'ai cette pensée quand je suis au lit la nuit, que je me sens piégée dans ma vie », chante-t-elle sur l'acoustique de rechange « supplie ». « Est-ce une chose normale. » Dans un duo étonnamment discret avec Robert Smith de The Cure, les deux chantent sur leur incapacité à dormir ou à manger, paralysés par le poids d'une relation en ruine. « Je pense tu es qu'est-ce qui ne va pas chez moi », chante Rodrigo. À l'origine, Rodrigo dit le BBCc'était une chanson sur « quelqu'un qui lui manquait si intensément qu'elle se sentait apathique et déprimée », et modifiée plus tard pour mieux refléter l'effet lamentable que la relation avait sur elle. Qu'il existe quelque part une autre version de cette collaboration, une version qui aurait pu honorer le talent de Smith pour écrire sur cette intensité, le genre d'amour qui vous fait ressentir « tout seul au dessus d'une mer déchaînée« , c'est dommage.
Avec TripesRodrigo est apparue comme une artiste essayant clairement de se frayer un chemin dans la musique pop qui était légèrement de travers par rapport à ce que faisaient ses pairs traditionnels. Il y avait un très léger avantage à sa célébrité qui ne faisait que s'intensifier lorsqu'elle était comparée au kitsch comique de ses pairs comme Sabrina Carpenter ou à la narration théâtrale fastidieuse et vertueuse de Taylor Swift. Rodrigo a nommé riot grrrl comme source d'inspiration pour sa musique et a jonché ses paroles de suffisamment de « f *** » décontractés pour effacer définitivement sa chaste histoire de Disney. Sa musique regorgeait d'une compréhension encore naissante du conflit et de la vengeance, non seulement envers les mauvais garçons mais aussi envers les attentes culturelles qui pesaient sur toutes ses décisions. « Je suis sexy et gentille, je suis jolie quand je pleure », a-t-elle chanté lors de l'ouverture de cet album, qui sonnait comme une parodie sarcastique de tout ce qu'elle est censée incarner en tant que jeune pop star. Mais si Rodrigo était sur la bonne voie pour continuer à se déplacer à gauche du centre dans une industrie pop qui récompense l'anonymat, tu as l'air plutôt triste rapproche son écriture de chansons des idéaux traditionnels, mettant de côté cet esprit rebelle de critique pour embrasser un récit cohérent d’une relation.
À travers son œuvre, Rodrigo a également cultivé un talent pour retracer tout le cycle de vie d'une relation dans une seule chanson : les promesses de l'amour précoce, sa réalité compliquée, la disparition. Mais c'est souvent ce qui survient bien plus tard, les prises de conscience enflammées, les plaintes et les découvertes de soi qui bouillonnent à la surface de son cerveau et dans ses compositions, qui ont rendu sa voix distinctive et même inconsciemment instructive pour ses jeunes auditeurs : qu'une promesse adolescente de « pour toujours » ne durera pas, qu'un homme plus âgé pourrait « vous vendre pour des pièces ». Sur tu as l'air plutôt tristeelle tente la forme tout au long de l'album, prenant son temps pour s'attarder dans l'élan amoureux avant de raconter son échec. Mais même s'il y a des regrets, Rodrigo ne prend pas suffisamment de recul pour vraiment comprendre ce que cette relation lui a fait et apporter des révélations, comme elle l'a fait tant de fois auparavant, à la musique.
Mais il y a une exception : « The Cure », indéniablement le meilleur morceau de l'album et l'un des plus forts de la carrière de Rodrigo jusqu'à présent. Au-dessus d'une guitare acoustique grattée et d'une section de cordes qui rappelle le rock romantique de « Tonight, Tonight » des Smashing Pumpkins, Rodrigo chante l'infection, les pensées intrusives et la jalousie relationnelle – les soi-disant « toxines dans son sang » – et l'espoir que son partenaire soit l'antidote. « Peu importe ce que ressent votre amour, ce ne sera jamais le remède », chante-t-elle. Mais ce n'est pas une chanson de vengeance angoissante destinée à une vieille flamme, même si elle gonfle du désespoir de ces morceaux de son catalogue, suppliant d'être ceinturés par un groupe de filles dans une salle de karaoké.
Au lieu de cela, la colère de Rodrigo est dirigée vers la réalisation que l'amour qu'elle a finalement trouvé, même dans toute sa complexité euphorique, bouleversante et induisant la folie, ne peut pas la guérir. En tant qu’artiste qui a passé tant de temps à détailler l’expérience de la nostalgie du véritable amour, cette épiphanie est écrasante. Mais Rodrigo va jusqu'au bout, traitant son expérience pour le bien du travail, pour aller à la racine de la façon dont cela l'a transformée. Ce n'est pas vraiment une auto-crucifixion, mais c'est le seul moment où tu as l'air plutôt triste que nous entendons Rodrigo vraiment exposé.