Il y a vingt ans ce mois-ci, un dysfonctionnement de la garde-robe lors de la mi-temps du Super Bowl provoquait un effondrement mondial.
Si vous étiez en vie en 2004, vous vous souvenez probablement de Justin Timberlake tendant la main sur la poitrine de Janet Jackson, retirant l’un des bonnets de son haut et exposant sa poitrine à des millions de téléspectateurs.
L’incident et la fureur qui a suivi sont devenus connus sous le nom de Nipplegate. Jackson a assumé presque toute la responsabilité de ce qui s’est passé cette nuit-là et de l’indignation morale qui a suivi.
Nipplegate est l’un des nombreux moments, et Jackson est l’une des nombreuses femmes célèbres, que l’auteur Sarah Ditum jette un regard critique dans son nouveau livre, Toxique : les femmes, la célébrité et les tabloïds des années 2000.
Il s’agit d’une réévaluation d’une époque où la culture populaire contrôlait, ridiculisait et même détruisait diverses femmes aux yeux du public – des femmes comme Janet Jackson et Britney Spears.
Ditum a parlé avec Tout bien considéré l’animateur Scott Detrow sur ce moment unique et comment la société en a tenu compte depuis.
Cette interview a été légèrement modifiée pour plus de longueur et de clarté.
Faits saillants de l’entretien
Scott Detrow : Vous vous concentrez sur la culture pop des célébrités de l’époque, avec un peu de la fin des années 90 et du début de l’adolescence également, à travers le prisme de neuf femmes différentes. Et vous appelez cette période la décennie de l’Upskirt. Pourquoi fais-tu ça?
Sarah Ditoum : Parce que je considère la photo du tabloïd en jupe haute comme – et c’est un jugement sévère à juste titre sur cette période – mais comme une sorte de produit culturel emblématique de cette époque.
C’est quelque chose qui ne pouvait pas vraiment exister auparavant, car pour avoir un marché de photos de jupes hautes, il faut disposer du type de technologie d’appareil photo que les paparazzi étaient capables d’utiliser, c’est-à-dire des appareils photo numériques petits et légers, pointer-cliquer. qui peut prendre beaucoup d’images, où vous pouvez vraiment descendre dans le caniveau et pointer votre appareil photo directement sur la jupe d’une femme pour obtenir cette photo.
Et il faut aussi avoir un média à potins vorace et sans restriction, prêt à publier ce genre de matériel. Et c’est quelque chose qu’Internet a rendu possible.
Il faut donc que ces deux choses soient réunies. Et en même temps, il faut qu’il n’y ait pas de cadre juridique stipulant que ce type de matériel est intrusif et illégal et constitue une atteinte à la vie privée. Et il a été très choquant de revenir sur cette période et de réaliser combien il y avait peu de garde-fous, non seulement sur le plan juridique mais aussi en termes de normes comportementales de base autour de ce qui était ou non considéré comme publiable.
Détrow : Et puis il y a une chose que vous n’avez pas mentionnée ici, mais c’est un thème important de votre livre, et c’est le ton de la couverture. Parce que les paparazzi prenaient ces photos, les sites Web les publiaient, et le ton de la couverture médiatique était alors : « Voilà encore Britney, se montrant à la vue de tous. » Vous savez, qualifier ces femmes de méchantes, essentiellement, pour avoir recherché la gloire et recherché notre attention. Et quel que soit le problème auquel ils étaient confrontés à ce moment-là, il était souvent présenté pour eux comme une justice cosmique.
Dit : Droite. Et la teneur du commentaire qui accompagnait ces images très intrusives était plutôt : « Ils le font exprès. Ils veulent qu’on les regarde. … Ce sont eux qui nous infligent cela.
Détrow : Une grande partie du thème de cette époque était que les règles d’Internet étaient écrites en temps réel et que les gens ne les comprenaient pas complètement avant d’y vivre. Et vers la fin du livre, vous comparez beaucoup de femmes sur lesquelles il se concentre avec Taylor Swift.
Vous faites remarquer qu’elle n’a que quelques années de moins que certaines des personnes mentionnées dans ce livre, mais au moment où elle devient célèbre, les règles d’Internet sont écrites, et elle savait ce qu’elles étaient, et elle savait comment les respecter. Quelle différence cela fait-il pour Taylor Swift ?
Dit : Cela fait une énorme différence. Je pense qu’il y a deux types de lignes de démarcation que je tracerais entre les femmes dans mon livre en fonction de la façon dont les choses se sont déroulées pour elles. L’un d’eux est leur jeunesse lorsqu’ils sont devenus célèbres. Et je pense que devenir célèbre quand on est enfant est horrible et difficile, peu importe à qui cela arrive et à quelle époque cela arrive.
L’autre concerne leur situation par rapport à Internet. Ainsi, par exemple, Kim Kardashian, elle a à peu près le même âge que Paris Hilton. Mais lorsque Kim commence à devenir célèbre, Internet est déjà établi. Elle a donc un Myspace avant de commencer à devenir célèbre, tout comme Taylor Swift avait un Myspace au début, et cela faisait partie de l’histoire de Taylor Swift au début de sa carrière, selon laquelle elle était musicienne sur Myspace.
Et je pense que vous regardez ces personnalités qui ont la capacité de façonner leur propre présence sur Internet et qui ont la capacité de forger leur renommée, plutôt que de la laisser forger pour eux. Et c’est un incroyable changement de pouvoir chez la célébrité. Et regardez maintenant la façon dont fonctionnent les célébrités de premier plan, et elles sont capables de tout contrôler. Ils ont une ligne directe avec leurs fans via les réseaux sociaux. Ils n’ont pas besoin de traiter avec des journalistes s’ils ne le souhaitent pas, s’ils ne veulent pas bénéficier d’une couverture médiatique favorable.
Taylor Swift n’aura jamais à s’asseoir et à faire l’équivalent atroce de Britney parlant à Diane Sawyer de sa vie sexuelle. C’est impensable.
Détrow : Vous réfléchissez aux raisons pour lesquelles les choses n’ont pas si bien vieilli du tout. Et je me demande si cela vous a donné un point de vue différent sur l’actualité, la culture pop actuelle. Y a-t-il des choses que vous voyez se dérouler et vous pensez : « Cela n’aura probablement pas l’air bien dans 10 ou 20 ans ? »
Dit : Ouais absolument. Une grande partie de la misogynie sur laquelle j’écris était endémique dans les médias grand public, on ne la voit plus dans les médias « réputés », mais on la trouve toujours en ligne dans les médias sociaux.
Ainsi, si, par exemple, des auditeurs ont suivi le témoignage de Megan Thee Stallion lors du procès de Tory Lanez pour lui avoir tiré une balle dans le pied, la couverture médiatique grand public était, à juste titre, très sympathique à son égard en tant que victime de violence. Cependant, une grande partie des réactions sur les réseaux sociaux lui ont été extrêmement hostiles.
Vous avez toujours un énorme problème avec le porno vengeance. Nous n’avons plus d’économie de sextapes de célébrités, mais nous sommes confrontés au problème du partage non consensuel d’images, en grande partie par des hommes, des images intimes de leurs partenaires. Et je pense que c’est quelque chose qui va probablement paraître incroyablement nauséeux rétrospectivement quand on réalise à quel point ce problème était endémique.