L'année dernière, Morrissey a tenté de vendre The Smiths – pas une chanson, pas une action, mais le nom du groupe, les illustrations et les droits de commercialisation. Cette année, il vend des produits dérivés qui remplacent « The Smiths » par « Morrissey » sur des illustrations inspirées de deux albums classiques des Smiths.
Les designs, basés sur ceux des années 1985 La viande est un meurtre et les années 1986 La reine est mortesont discrètement apparus sur la version britannique de MPORIUM, la boutique en ligne officielle de Morrissey. Les deux reflètent fidèlement la pochette originale de l'album, échangeant le nom du groupe contre celui de Morrissey dans une typographie presque identique tout en conservant les mises en page familières. Alors que le La reine est morte la chemise est déjà épuisée, le La viande est un meurtre le design reste disponible pour 48 $.
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Les chemises arrivent environ un an après que Morrissey ait publiquement tenté de vendre ses intérêts dans The Smiths. Dans un article de septembre 2025 intitulé « A Soul for Sale », il a annoncé qu'il offrait sa participation dans le nom, les illustrations, les enregistrements, l'édition et les droits de merchandising du groupe à tout acheteur intéressé, écrivant qu'il souhaitait se « dissocier » du groupe. Aucune vente n'a jamais été annoncée.
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Cette décision fait suite à un autre chapitre de la dispute publique qui dure depuis des années entre Morrissey et son ancien membre du groupe Johnny Marr. En 2024, Morrissey a affirmé qu'il avait accepté une offre de réunir les Smiths pour une tournée mondiale, mais Marr l'a rejetée. Marr a contesté le récit de Morrissey, affirmant qu'il avait simplement décliné la proposition.
La propriété du nom des Smiths a également été un point de discorde. Morrissey a accusé Marr d'avoir enregistré la marque du groupe à son insu. En réponse, Marr a soutenu qu'il ne l'avait fait qu'après que Morrissey n'avait pas répondu aux efforts visant à le protéger conjointement, et lui avait ensuite restitué la moitié de la propriété. Les deux hommes partageraient les droits du groupe.
Quelques jours seulement avant l'apparition des chemises, Morrissey a publiquement repris sa guerre des mots avec Marr, accusant son ancien membre du groupe d'avoir tenté de « détruire l'héritage » des Smiths dans une lettre ouverte supprimée depuis, provoquée par un prochain documentaire de la BBC. En savoir plus sur ce dernier échange ici.
Prises ensemble, les chemises sont difficiles à séparer de cette histoire plus large. Quelle que soit l'intention, ils transforment deux des pochettes d'albums de rock alternatif les plus reconnaissables en produits dérivés Morrissey. Les noms sur le devant ont changé. Les albums derrière eux ne l’ont pas été.
La reine est morte a célébré son 40ème anniversaire le 16 juin. Revisitez pourquoi ce LP historique continue de résonner quatre décennies plus tard dans notre rétrospective sur l'album ici.
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