John Sykes, guitariste de Whitesnake et Thin Lizzy, décédé à 65 ans

John Sykes – guitariste de Whitesnake et Thin Lizzy, entre autres groupes – est décédé à l'âge de 65 ans des suites d'un cancer. La triste nouvelle a été annoncée sur la page Facebook officielle du musicien vétéran.

La déclaration se lit comme suit : « C’est avec une grande tristesse que nous partageons le décès de John Sykes après une dure bataille contre le cancer. Beaucoup se souviendront de lui comme d'un homme doté d'un talent musical exceptionnel, mais pour ceux qui ne le connaissaient pas personnellement, c'était un homme attentionné, gentil et charismatique dont la présence illuminait la pièce.

Il poursuit : « Il a certainement marché au rythme de son propre tambour et a toujours tiré pour l’opprimé. Dans ses derniers jours, il a parlé de son amour sincère et de sa gratitude envers ses fans qui sont restés à ses côtés pendant toutes ces années. Même si l’impact de sa perte est profond et l’ambiance sombre, nous espérons que la lumière de sa mémoire éteint l’ombre de son absence.

Le guitariste britannique s'est d'abord fait un nom dans les groupes de metal Streetfighter et Tygers of Pan Tang au début des années 80 avant de rejoindre Thin Lizzy en 1982 et d'apparaître sur leur dernier album, 1983's. Tonnerre et éclairs. Le groupe se sépare plus tard en 1983, quelques années avant le décès du leader Phil Lynott. Sykes est ensuite devenu membre d'une nouvelle incarnation de Thin Lizzy en 1996 et est resté avec le groupe jusqu'en 2009.

Entre ses passages au sein de Thin Lizzy, Sykes a commencé à travailler avec Lynott dans un nouveau groupe appelé Grand Slam, qui n'a été actif qu'environ un an avant le décès de Lynott. Cependant, Sykes a tourné son attention vers Whitesnake lorsqu'ils l'ont recruté pour le groupe en 1984.

Il est apparu sur les albums multiplatine de Whitesnake Glissez-le dedans (1984) et Serpent blanc (1987), ce dernier présentant les succès « Still of the Night », « Is This Love » et l'énorme hit « Here I Go Again '87 », un réenregistrement d'une chanson antérieure de Whitesnake qui est devenue un incontournable omniprésent sur MTV.

Cependant, avant la sortie de l'album éponyme, le leader de Whitenake, David Coverdale, a licencié tous les membres du groupe, y compris Sykes, dont la relation avec Coverdale est restée acrimonieuse au cours des décennies qui ont suivi.

Sykes a ensuite formé et dirigé le groupe Blue Murder, qui comprenait le bassiste Tony Franklin et le batteur Carmine Appice, et a duré de 1997 à 1994. Après cela, il a sorti une série d'albums solo dans les années 90 et au début des années 2000. En 2021, il sort ses premières nouvelles chansons solo en 20 ans, « Dawning of a Brand New Day » et « Out Alive ».

Parmi les musiciens qui ont rendu hommage à Sykes en apprenant son décès se trouve Coverdale, qui, malgré leur relation controversée, a écrit : « Je viens d'apprendre la nouvelle choquante du décès de John… Mes sincères condoléances à sa famille, ses amis et ses fans. »

Carmine Appice a déclaré : « Je suis attristé par la nouvelle de mon coéquipier John Sykes. Je suis choqué de son décès. Nous avons joué de la très bonne musique et passé de si bons moments ensemble… Je l’aimais comme un frère. Nous vivions proches les uns des autres quand nous étions à Blue Murder, nous traînions tous les jours. C'était un guitariste extraordinaire et avec Tony Franklin à la basse, nous formions un superbe trio rock.

Le batteur Mike Portnoy, qui a travaillé avec Sykes sur un projet qui n'a jamais abouti, a écrit : « Absolument choqué et attristé d'apprendre le décès du grand John Sykes. Comme beaucoup d'entre vous le savent peut-être, John et moi avons passé beaucoup de temps à travailler ensemble en 2011, lorsque nous prévoyions de lancer un nouveau groupe. Nous avons même fait une démo de 12 de ses chansons et sommes allés ensemble au That Metal Show pour annoncer le projet. Malheureusement, cela n'a jamais abouti et les démos n'ont jamais vu le jour, mais travailler avec lui et passer autant de temps ensemble que nous l'avons fait m'a laissé de très bons souvenirs. Il avait un talent incroyable et ce fut un honneur de travailler avec lui. Une si triste perte »

Nos condoléances vont à la famille, aux amis et aux camarades du groupe de John Sykes pendant cette période difficile. Regardez ci-dessous une vidéo de lui jouant avec Whitesnake en 1985, ainsi qu'un clip de lui devant Blue Murder.