Alors que le jury commençait à se délibérer dans le haut niveau Procès criminel fédéral de Sean Combs Lundi, une lutte narrative claire a été mise au point, celle qui décidera si ces jurés d'un tribunal fédéral de Manhattan inférieur jugeront les peignes coupables.
Le magnat du hip-hop est accusé de trafic sexuel, de transport pour s'engager dans la prostitution et le complot de racket. Le procès s'est concentré sur des allégations impliquant deux de ses anciennes petites amies, la chanteuse Casandra « Cassie » Ventura et une femme qui a témoigné sur le stand sous le pseudonyme « Jane ». Il a plaidé non coupable.
Tout au long de la procédure de près de deux mois, le gouvernement a peint des peignes comme violentes, dominantes et possessives, une figure tyrannique avec de vastes ressources qui ont forcé ou contraint ses partenaires à des actes sexuels illégaux dans les villes et à utiliser ses entreprises pour les orchestrer. La défense n'a pas contesté la violence domestique dont les femmes et les autres témoins ont témoigné; Au lieu de cela, il a répliqué que les rencontres sexuelles Ventura et Jane avaient avec des travailleuses du sexe masculines sous la direction de Combs, qu'il a fréquemment filmée, étaient entièrement consensuelles.
En revanche, les deux femmes ont témoigné qu'elles avaient été contraints de participer à ces séances de marathon, que les peignes ont souvent appelé des «flipper», des «soirées hôtelières» ou des «nuits Wild King».
Ancien procureur fédéral et co-fondateur des avocats du procès sur la côte ouest Neama Rahmani Dites à NPR que les trois ensembles d'accusations contre les peignes sont assez disparates dans la façon dont ils peuvent être faciles ou difficiles de prouver à un jury hors de tout doute raisonnable.
« Le plus facile, bien sûr, est la prostitution, de la violation de la loi Mann », explique Rahmani. (L'accusation a fourni des reçus des voyages de diverses escortes à travers les lignes de l'État ainsi que leurs réservations d'hôtel.)
« Probablement le plus difficile est le trafic sexuel », poursuit Rahmani, « non pas à cause des éléments, mais en raison de la défense potentielle du consentement dans la force de prouvance, la fraude ou la coercition. Les racket ou le RICO, sont les plus larges. Et il existe de nombreux actes potentiels de prédicat RICO tels que le Ricod, l'extorsion, la prostitution, la diffusion de médicaments et la travail forcé. Donc, les jurons, avec le respect, le dépistage des médicaments, il y aura un criminel. entreprise. [between Combs and multiple former employees]et ils devront trouver deux ou plusieurs actes de racket. Le fait qu'il soit si large peut conduire à la possibilité d'un consensus sur un ou plusieurs actes de prédicat les plus faciles. «
« Le complot de racket a beaucoup d'éléments », dit-il. « La défense a passé beaucoup de temps à dire qu'il n'y avait pas d'entreprise et que c'était juste des peignes faisant des choses par lui-même. Ce ne sont pas tous des dépenses personnelles. Ensuite, ils attaquaient le complot, disant qu'il n'y avait pas d'accord illégal. De toute évidence, le gouvernement a mis six cadres différents ou personnels de Diddy, et qu'ils étaient activement impliqués dans la mise en place des hôtels pour les cafés gratuits et même pour la fin des médicaments juridiques et des pressions. n'étaient pas appelés comme témoins. «
Au total, 34 témoins ont témoigné contre les bandes de bandes sur six semaines. Le premier témoin à comparaître sur le stand a été Venturaqui a pris la position enceinte. Elle a allégué que Combs l'avait agressée physiquement, l'avait violée, l'avait traitée et cherchait à contrôler tous les aspects de sa vie personnelle et professionnelle. (Ventura, qui est sortie avec des peignes de 2007 à 2018, a déposé une poursuite civile contre le magnat en novembre 2023 qui a été installée à l'amiable un jour plus tard pour 20 millions de dollars, un montant qu'elle a confirmé lors de son témoignage dans cette procès.) Elle a peint sa relation avec des peignes comme coercitifs et abusif « Freak-Off. »
À travers Six jours de témoignage Cela a suivi, « Jane » a peint une image similaire. Elle a allégué que sa relation avec Combs, qui a commencé en 2021, a oscillé entre « Bombing » et « Exploitation sexuelle » jusqu'à son arrestation et à son acte d'accusation en septembre 2024. Combs l'a présentée aux « nuits d'hôtel » qui pouvaient se dérouler de 12 et 30 heures. « Jane » a dit qu'elle était devenue financièrement dépendant de Combs, et que si elle tentait de résister à une « nuit d'hôtel », il apporterait ces paiements. « Je ne pouvais pas lui dire non », a-t-elle déclaré au tribunal.
Pour construire son cas, l'accusation a présenté plus de 30 autres témoins – dont plusieurs anciens employés – et des preuves supplémentaires dans le but de montrer que Combs manipulait ces femmes dans des actes sexuels illégaux et utilisait également son empire commercial pour couvrir les crimes connexes qui s'étendent à la corruption, l'obstruction de la justice et de la distribution de drogues.
Alors que l'affaire de l'accusation a pris fin il y a une semaine lundi, l'avocat de la défense Marc Agnifilo a déclaré au juge Arun Subramanian que son équipe n'appellerait aucun témoin, et qu'il présenterait des preuves que Ventura et « Jane » étaient des partenaires et non des victimes.
Mardi dernier était un jour de tourbillon devant le tribunal, car l'accusation et la défense reposaient à quelques heures les uns des autres. Le cas du gouvernementqui a duré six semaines, a cherché à réunir son argument autour du trafic. Les procureurs visaient à persuader le jury que Combs a utilisé son pouvoir et son influence pour déplacer Ventura, « Jane » et les travailleuses du sexe à travers les lignes de l'État pour s'engager dans des « freak-offs » – et le maintenir clandestine par la coercition.
Les jurés ont reçu des reçus, des enregistrements téléphoniques et des messages texte faisant référence à certains de ces voyages interétatiques. Ils ont également entendu des témoignages d'agents d'enquêtes sur la sécurité intérieure qui ont fait une descente dans les propriétés de Combs en mars 2024 et ont trouvé des armes à feu, des drogues et des milliers de bouteilles d'huile pour bébé et de lubrifiant. Plusieurs travailleurs du sexe masculin ont été appelés à témoigner, tout comme les employés qui ont travaillé pour le nettoyage pour des «freak-offs». Le jury a été montré des clips vidéo et desgrabes d'écran de certains «freak-offs», bien que ces preuves aient été protégées du reste de la salle d'audience, y compris la presse.
Après une pause déjeuner mardi, un avocat de l'équipe de défense, Alexandra Shapiro, a déménagé pour un acquittement sur les cinq accusations que Combs est confrontée – deux chefs de trafic sexuel, deux chefs de transport pour la prostitution et un chef de complot de racket – affirmant que le gouvernement n'avait pas répondu à la charge de la preuve. Pendant l'échange, Combs a déclaré au juge Subramanian qu'il « faisait un excellent travail ».
La défense – qui a révélé que les Combs ne prendraient pas la position dans le cadre de son cas cet après-midi – alors enveloppé dans moins de 30 minutes. La preuve qu'il a présentée au jury a semblé mettre en évidence un récit établi lors des arguments d'ouverture et a renforcé à travers plusieurs cross-interalants: que l'artiste et l'homme d'affaires peuvent être un personnage peu recommandable, et même un criminel, mais qu'il n'est pas coupable des choses qui sont actuellement accusées. La défense a fait valoir que sa vie sexuelle était « non conventionnelle » et toxique, mais que ses relations étaient consensuelles et non coercitives. Dans sa brève présentation, la défense a partagé des messages texte de Ventura à Combs disant qu'elle l'aimait et est entré dans un autre document comme preuve soulignant les incohérences mineures dans le témoignage de plusieurs témoins du gouvernement. « Sean Combs est un homme compliqué, mais ce n'est pas un cas compliqué », a déclaré l'avocat de la défense que Teny Geragos au jury lors des arguments d'ouverture. « Vous n'êtes pas ici pour le juger pour ses préférences sexuelles. »
À la fin de la semaine, les deux équipes ont présenté des arguments de clôture qui ont tenté de renforcer leurs cadrages respectifs. Dans ses remarques jeudi, l'avocat de la poursuite Christy Slavik a décrit le cas du gouvernementpeindre des peignes comme une figure puissante qui a utilisé la violence et l'intimidation pour obtenir ce qu'il voulait. L'avocat de la défense Marc Agnifilo n'a pas contesté la violence, mais a également cherché à recadrer des Combs et ses partenaires; Il a appelé la relation entre Combs et Cassie « une grande histoire d'amour moderne ». Tout en reconnaissant Combs ' »Le mode de vie de Swinger« En tant que non conventionnel, Agnifilo a affirmé qu'aucun des témoins de l'accusation ne faisait » partie d'une entreprise « .
Dans une réfutation du procureur Maurene Comey, l'avocat a allégué que le modèle de violence de Combs équivalait à un complot criminel couvrant deux décennies, qu'il croyait être supérieur à la loi et qu'il est de la responsabilité de la Cour de le tenir responsable. « Dans son esprit, il était intouchable, un dieu parmi les hommes … et qui résisterait à un Dieu? » Elle a dit. Après sa présentation de six semaines, le gouvernement demande maintenant au jury de prendre cette position.
Les délibérations du jury devraient se poursuivre mardi matin.