Sur leur nouvel EP, Caravanes vers les mondes extérieurs, Esclave encoche encore une autre sortie réussie dans leur carrière emblématique, même si l’EP n’est pas aussi aventureux que leur travail le plus ambitieux.
Caravanes vers les mondes extérieurs apporte tout ce longtemps Esclave les fans en sont venus à attendre des géants norvégiens du black metal progressif. L’EP d’environ dix-huit minutes est divisé en quatre pistes, deux chansons principales et deux interludes plus courts, intitulés « Intermezzos ».
La chanson titre d’ouverture de l’EP rappelle fortement que contrairement aux autres groupes de métal extrême qui sont devenus de plus en plus fascinés au fil des ans par les sons psychédéliques et progressifs, Esclave n’a jamais oublié leurs racines metal extrêmes. Bien que la piste ait quelques moments plus mélodiques et exploratoires, l’épine dorsale de cette piste est une vague tonitruante et féroce de black metal agressif, entraînée par la redoutable râpe noircie de Grutle Kjellson, toujours l’une des meilleures du genre après trente ans.
L’autre morceau plus long « Ruun II – the Epitaph », contraste fortement. Une référence apparente aux années 2006 Ruun, l’une des meilleures entrées de Esclave‘s discographie épique, « Ruun II » est un morceau exploratoire psychédélique qui est presque plus ambient et rock que métal – d’autant plus qu’il n’a que des voix claires. « Ruun II » passe de manière transparente à l’EP plus proche de « Intermezzo II – The Navigator », qui est le moment le plus fort de l’EP. Avec beaucoup plus de viande et de structure que ce à quoi on pourrait s’attendre sur un morceau d’interlude, « Intermezzo II » reprend l’atmosphère établie sur « Ruun II » et la construit en un crescendo lourd, psychédélique et proggy entraîné par des riffs croustillants et des synthétiseurs tourbillonnants. Dans le contexte de l’EP, « Ruun II » et « Intermezzo II » fonctionnent vraiment comme un seul mouvement.
Pour la plupart des groupes de metal, Caravanes vers les mondes extérieurs serait un accomplissement incroyable, en particulier la seconde moitié. Mais pour Esclave, indéniablement l’un des plus grands groupes de l’histoire du heavy metal, il est loin de leurs plus grandes œuvres et le joue peut-être un peu trop prudent. C’est injuste, car je tiens Esclave à leurs propres normes incroyablement élevées. Mais bien que très, très bien, seules les dernières minutes de Caravanes vers les mondes extérieurs offrir un aperçu de l’éclat pur (et je n’utilise pas ce mot à la légère) que Esclave‘s les meilleurs albums pleuvent sur nous. Caravanes vers les mondes extérieurs est un excellent EP et vaut bien des écoutes répétées, mais toujours un peu décevant de la part de l’un des rares groupes de métal qui est vraiment capable de perfectionner l’esprit.