Bill Burr a défendu sa décision de se produire au Festival controversé de la comédie de Riyad en Arabie saoudite. Dans le dernier épisode de son podcast, le comédien a jailli de sa «grande» expérience au Moyen-Orient, concluant que les gens là-bas sont «comme nous».
Burr a expliqué comment un concert d'échauffement à Bahreïn l'a aidé à évaluer ce qui serait acceptable pour son set au festival saoudien, dont la programmation comprend également Dave Chappelle, Louis CK, Aziz Ansari et Pete Davidson.
« Le stand-up est nouveau dans cette partie du monde, donc ils ont toujours des restrictions et de la merde quand vous allez là-bas », a-t-il déclaré. « Donc, la première fois que vous faites un nouveau pays au Moyen-Orient, c'est putain de hilarant. Vous montez sur scène et vous êtes assis là à aller comme: » Vais-je être arrêté? « »
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Selon Burr, les gardes de sécurité du Bahreïn Show l'ont rassuré que tout son matériel était «bien ici» et serait également acceptable en Arabie saoudite. Il est ensuite allé dans un bar où il «observait tout le peuple» et leurs interactions, seulement pour réaliser: «Ces gars, ils sont comme nous… Je ne parle pas la langue, mais je comprends.»
Quand il s'est envolé en Arabie saoudite, Burr a ressenti une nervosité renouvelée, mais s'est détendue après avoir vu qu'ils avaient les mêmes restaurants de restauration rapide.
«Je pense littéralement que je vais atterrir, vous savez, et tout le monde va crier,« Death to America », et ils vont avoir des machettes putain et vouloir aimer la tête, non? Il se souvenait-il. « Parce que c'est ce que j'ai nourri à propos de cette partie du monde. Je pensais que cet endroit allait être vraiment tendu. Et je pense: » Est-ce qu'un Starbucks à côté d'un café de Pete à côté d'un burger roi à côté d'un McDonald's … ils ont un putain de piment ici. « »
Burr a ensuite abordé les restrictions initiales du festival, qui ont finalement été négociées pour éviter les blagues sur la religion et ne pas se moquer des Royals.
«Quand ils sont allés le mettre en place là-bas, les règles sur ce qu'ils avaient sur ce que vous pouviez et ne pouviez pas dire en Arabie saoudite, [organizers were told]«Si vous voulez de bons comédiens, cela ne fonctionnera pas», a-t-il dit. «Et, à leur crédit, ils ont dit:« D'accord, que devons-nous faire? Et ils ont juste négocié tout le long de quelques choses. »
Même en pensant à ces règles, Burr hésitait à faire sa part pour aller à un gymnase avec «un tas de gars gays là-bas». Une fois que la foule a commencé à rire, cependant, il a décidé de pousser les limites.
« Je vérifie les diplomates pendant que je fais ce genre de choses, et ils riaient tous », a-t-il déclaré. «Tout d'un coup, je commence à entrer dans la zone. Ol 'Billy se sent lâche là-haut. Mon cerveau va juste,« Gay Gym ». Et puis l'autre partie de mon cerveau dit: «Ne faites pas ça». Et puis j'ai dit: «Baise-le. J'ai donc commencé à faire la blague et ça a été assassiné. J'ai donc fait mon acte.
Sans surprise, Burr est sorti de l'expérience avec un sentiment d'optimisme. « C'était formidable de vivre cette partie du monde et de faire partie du premier festival de comédie là-bas en Arabie saoudite. Je pense que cela va conduire à beaucoup de choses positives », a-t-il conclu. «Les Royals aimaient le spectacle. Tout le monde était heureux. Les gens qui faisaient le festival étaient ravis… les comédiens à qui je parlais disaient:« Mec, tu peux sentir [the audience] le voulait. Ils veulent voir une véritable comédie debout. Ce fut une expérience époustouflante. Certainement les trois meilleures expériences que j'ai eues.
La défense de Burr intervient alors que les autres comédiens David Cross, Marc Maron et Shane Gillis se sont prononcés contre les derniers efforts de l'Arabie saoudite pour blanchir sa réputation pour les violations des droits de l'homme et les restrictions à la liberté d'expression.
Dans une lettre ouverte, Cross a écrit: «Je suis dégoûté et profondément déçu de toute cette chose grossière… Nous ne pouvons plus jamais prendre au sérieux tout ce que ces comédiens se plaignent (à moins qu'il ne se plaigne que nous ne soutenons pas assez de torture et les exécutions de masse de journalistes et de militants de la paix LGBTQ ici, ou que nous ne terrorions pas suffisamment d'Américains par des plans volants dans nos bâtiments).»
Maron a publié un clip sur les réseaux sociaux sous-titrés, «Vendre à Riyad», dans lequel il a fait référence au rôle présumé de l'Arabie saoudite au 11 septembre et à l'assassinat du journaliste saoudien dissident Jamal Khashoggi.
Gillis a affirmé qu'il avait refusé un «sac significatif» pour se produire au festival pour prendre «une position de principe», même après la doublée de l'offre.