Il y a très peu d’artistes qui ont eu autant d’impact sur l’industrie de la musique de danse que Nick van de Wall, mieux connu comme Afrojack, au cours de la dernière décennie. De certains des morceaux les plus emblématiques de l’histoire de la dance music aux têtes d’affiche de tous les festivals les plus prestigieux au monde comme Ultra et EDC, Afrojack a tout vu.
Bien que sa production soit restée incroyablement cohérente au fil des ans, il est prudent de dire que Nick a grandi et changé en tant que personne au fil des ans. Alors que le monde était verrouillé pendant une grande partie de l’année écoulée, Nick a pris le temps de réfléchir et de tracer le prochain chapitre d’Afrojack. Nous avons récemment pu nous asseoir et discuter avec Nick de son dernier morceau avec son ami et collaborateur de longue date David Guetta, « Hero », sa prochaine performance à Concours Eurovision de la chanson (oui, c’est une chose réelle), trouver et promouvoir de nouveaux talents et la liste de lecture personnelle de Nick. Découvrez-le ci-dessous.
Hé Nick! Merci beaucoup d’avoir discuté avec nous aujourd’hui. Tout d’abord, parlez-nous de votre nouvelle chanson avec David, « Hero? » De toute évidence, nous savons tous que vous remontez depuis longtemps. Quelle a été l’inspiration de la chanson et comment est-elle venue ensemble?
«Eh bien, l’inspiration de la chanson pour nous deux, et je pense que si vous connaissez certaines de nos œuvres plus anciennes, c’était de revenir à ce que c’était. À l’heure actuelle, l’industrie de la musique est très unidirectionnelle, j’aime la direction dans laquelle elle se dirige, mais tout le monde y joue en toute sécurité. Tout le monde est sur le funk, le disco, le slap house, le crossover, l’utilisation des cadences hip-hop. Avec cette chanson, nous avons vraiment eu l’impression d’avoir l’opportunité de créer une chanson de musique de danse à l’ancienne. Pas comme la maison de la vieille école, du point de vue des racines, comme la musique de danse de la vieille école, ère 2007-2012. Et nous l’avons fait, et bien sûr, c’est un peu risqué de faire quelque chose comme ça, mais voir comment tout s’ouvre à nouveau et voir tout le monde est d’humeur à faire la fête. Je crois honnêtement, bien sûr, ce n’est pas un remix de Mumbai ou un disque dur futur rave. Mais je crois que lorsque vous avez une chanson comme celle-ci et que vous la présentez comme ça, une bonne chanson est une bonne chanson. Et j’aime vraiment la chanson, tout le monde l’a vraiment tuée là-dessus.
Est-ce drôle que ce soit rafraîchissant maintenant? Si j’avais fait ça comme il y a six ans, j’aurais été abattu. Là, il recommence avec la même vieille merde générique, en fait c’est plutôt cool.
Dites-nous en plus sur l’écriture de « Hero? » Je sais qu’il y avait de très grands noms impliqués comme Ellie Goulding et Ryan Tedder.
«C’était tout eux. Tous Ellie Goulding, tous Ryan Tedder et Jamie Scott. Nous (David et moi) venons de faire la composition musicale et la production. C’est l’un de ceux qui se sont réunis numériquement. Stargate m’a présenté la chanson, juste l’acapella. Donc, à partir de là, j’ai appelé David, comme ça. Il est comme si c’était génial, on devrait faire quelque chose avec. Nous avons donc commencé à construire la progression d’accords, à commencer la production, coproduit par Dubvision aussi, pour obtenir ce son encore plus précis. Finalement, lorsque le disque était complètement terminé, nous voulions le présenter à Ultra 2020, mais il a été annulé. Nous ne savions pas ce qui allait se passer, alors nous avons eu cette chanson pour célébrer la vie, célébrer la musique, puis tout s’est arrêté. Et maintenant que nous voyons les vaccins se déployer, c’est comme la lumière au bout du tunnel. C’est comme si nous ferions la fête avant la fin du tunnel, faisons la fête maintenant.
Parlez-nous de votre prochaine performance au Concours Eurovision de la chanson? A quoi pouvons-nous nous attendre? Et pouvez-vous nous donner un petit aperçu des Américains à ce sujet. Je ne l’ai découvert qu’après avoir regardé le film Will Ferrell Netflix.
«Ouais, c’est une chose réelle. Je ne savais pas non plus combien il y en avait avant de regarder le film. Et maintenant que je suis là et que nous faisons des répétitions et des trucs et que je vois tout le monde, c’est comme le film réel. C’est comme le Super Bowl de la composition de chansons locales européennes. Donc, en Amérique, vous avez le football universitaire, en Europe, nous avons des auteurs-compositeurs universitaires. Ils n’écrivent généralement que dans leur propre pays. Et puis pour l’Eurovision, ils écrivent tous, parfois toujours dans leur langue locale, parfois en anglais, et ils essaient juste d’être les meilleurs. Mais, c’est vraiment plus une vitrine de talents internationaux. Et c’est vraiment cool de voir comment tout le monde peut se rassembler, un peu comme ce que nous avons à Ultra ou à EDC, où notre communauté se réunit, c’est la même chose pour la communauté des compositeurs européens qui se réunit pour l’Eurovision.
Donc, ce qui va être principalement, et il y a des bips là-dedans, j’ai travaillé quelques bips là-dedans, c’était très difficile de les faire entrer là-dedans, mais nous l’avons compris. Mais l’objectif principal de ma performance est de représenter la musique de danse à des gens qui ne connaissent pas la musique de danse. Il y aura environ 200 millions de téléspectateurs, et je pense que 90% d’entre eux n’ont jamais été à un festival de musique dance. Alors je veux leur montrer à quoi ça ressemble, à quoi ça ressemble, à quoi ressemble la musique. Et aussi incorporer certains éléments avec lesquels ils pourraient être plus familiers, orchestre, danseurs, chanteurs, donc ça va être comme une vitrine. Je ne vais pas faire comme un DJ set complet pendant des heures, ce sera juste un très gros mélange de choses.
Dites-nous comment vous recherchez de nouveaux talents et comment vous trouvez le temps? Comment le label a-t-il évolué à vos côtés en tant qu’artiste?
«Trouver l’heure est facile maintenant. Donc, après le début de Covid, j’ai juste pris une longue quarantaine avec ma femme à Dubaï, nous y sommes restés deux mois. Et après cela, j’ai dû réfléchir lentement, d’accord, maintenant quoi? Nous avons dit, d’accord, maintenant nous avons le temps, concentrons-nous sur le renforcement de l’équipe et le rapprochement. Nous l’avons fait, donc maintenant nous cherchons à grandir et à embaucher des personnes, à agrandir l’équipe. Et l’équipe maintenant est aussi si forte que je sens que nous pouvons facilement gérer plus d’artistes.
Nous avons donc commencé à ouvrir les portes en ouvrant le [email protected] e-mail. Donc, tout producteur qui pense que c’est peut-être intéressant, vous pouvez y envoyer votre portfolio. Je pense à faire un dépistage complet des talents, une promotion marketing, mais j’aime l’idée que les gens qui viennent maintenant y prêtent attention. C’est comme pourquoi je fais un coup de marketing pour vous donner une carrière, si vous voulez votre carrière, vous devriez aller l’obtenir. Donc pour le moment c’est la seule chose que je fais, je le mentionne dans les interviews, nous verrons ce qui se passe et nous commencerons lentement à travailler. Mais j’ai déjà parlé à des artistes et à des personnes.
Nous sommes également en train d’embaucher un peintre, c’est très intéressant. Nous nous développons sur tous les fronts, je veux vraiment utiliser cette expérience que j’ai construite et ce réseau que nous avons tous construit en tant que label de musique partout dans le monde. Pour présenter les gens de ce réseau, car honnêtement, je pense que si quelqu’un fabrique quelque chose de dope, c’est dope, peu importe que vous soyez petit ou grand. Mais, j’ai des numéros dans mon téléphone que je peux m’assurer qu’il parvient immédiatement au monde. Donc, si quelque chose est dope, allons-y. C’est la seule chose que nous faisons est de nous utiliser moi-même et Wall comme un véhicule pour que le talent passe de A à B.
Je pense que oui, mais par petites étapes, et je pense vraiment qu’au cours des derniers mois, nous nous sommes rapprochés, j’ai vraiment remarqué… Comme, je vais vous donner un exemple. Tout le monde sait que j’aime les voitures de luxe, je ne sais pas combien d’argent j’ai dépensé en jets privés dans ma vie, je ne veux pas savoir. La seule chose que je pense maintenant, c’est que si j’investis cela dans de nouveaux artistes, vous savez de nombreuses carrières que vous pouvez construire, combien de musique vous pouvez diffuser, combien de clips musicaux vous pouvez créer?
C’est la seule chose à laquelle je pense maintenant. Je le fais encore parfois, ne vous méprenez pas. Maintenant, comme chaque fois que je pense que je peux construire plus de studios, ou que je peux construire un studio d’art, je veux juste faciliter le talent. Je préfère utiliser mes revenus pour cela plutôt que pour m’amuser davantage. Mais, pour être honnête, j’ai passé un moment formidable. Moi et mon équipe, je pense que nous étions l’équipe la plus amusante de tous les DJ de l’époque des tournées. Nous avons tout fait, nous sommes allés au club de strip-tease avec 20 personnes, nous avons mangé des ailes de poulet. Nous avons tout fait, tout ce que vous pouviez imaginer voir sur «Entourage», nous avons fait tout cela. Maintenant, je suis un peu plus âgé, un peu plus sage. C’est vraiment ce que je suis pour l’avenir. Offrir aux jeunes artistes la même plateforme et la même expérience. Une expérience positive et amusante dans cette industrie. »
Avez-vous été réservé pour des spectacles ou festivals à venir? Quand pensez-vous que nous pourrons vous voir ici aux États-Unis?
«J’espère que dès que possible, mon visa a expiré, alors nous travaillons à le récupérer, ce qui est très difficile à cause de Covid. Nous avons des avocats qui y travaillent, donc ça devrait être bon. Mais j’espère être de retour cet été. J’étais tellement jaloux quand j’ai vu toutes les annonces de résidence à Las Vegas. J’étais comme oh mon dieu, tout le monde est DJ, où est mon visa!? »
À part faire de la musique et la diffusion en direct occasionnelle, qu’avez-vous fait pendant le verrouillage? Avez-vous regardé de bons spectacles?
«Si vous aimez le poisson, ne regardez pas« Seaspiracy », car vous arrêterez de manger du poisson. J’ai arrêté de manger du poisson, ça a obligé ma femme à arrêter de manger du poisson, ne regarde pas ça, sauf si tu es prêt pour ça. «Call of Duty: Warzone». Nous avons lancé une chaîne de streaming Twitch, Team Wall. C’est fondamentalement la même chose que j’essaie de faire pour les artistes, mais pour les streamers. Nous recherchons donc de nouveaux streamers et essayons de leur donner une maison et de leur présenter notre réseau dans l’industrie du jeu. C’est un partenariat avec une très bonne amie à moi avec qui je travaille depuis des années et elle connaît tout le monde dans toute l’industrie du jeu, donc c’est amusant. Donc, nous utilisons mon nom comme levier et nous utilisons son réseau comme levier pour amener les gens à venir regarder et amener les grands joueurs à venir jouer sur notre stream. Ensuite, combinez cela avec de nouveaux talents. »
Vous vous demandez simplement si vous avez de bons conseils de vie pour les gens? Vous avez réussi à maintenir votre succès pendant si longtemps et à rester l’un des noms les plus emblématiques du jeu. Quel est le secret?
«Honnêtement, quelques petites choses, je vais vous donner le court métrage. Si vous voulez des conseils de vie complets, allez regarder Gary Vee, il donne de très bons conseils de vie. Mais, lisez des livres, améliorez-vous dans la vie. Il y a ce concept stupide que nous avons que lorsque nous avons 18 ans et que nous sommes adultes, nous sommes pleinement développés et rien ne changera plus jamais. Le concept s’appelle la neuroplasticité, ce qui signifie que notre cerveau est toujours ouvert au développement au même niveau à 40 ans qu’à 5 ans. Mais les frontières sociales vous empêchent d’essayer de vous développer parce que vous ne voulez pas avoir l’air idiot et que vous ne voulez pas échouer. Mais, quand j’ai découvert la neuroplasticité, j’étais comme bien, cela signifie toujours que je peux apprendre tout ce que je veux. Alors, j’ai commencé à faire des cours de langue, j’ai commencé à lire des livres. Et cela a vraiment complètement changé ma vie, surtout mon bonheur. Mon bonheur ne dépend plus de facteurs extérieurs, il ne dépend que de moi-même. Donc, peu importe ce qui se passe, comme si quelque chose de merdique arrive, hé, ça craint, mais cela ne veut pas dire que je dois avoir une journée de merde ou une semaine de merde.
Et cela a vraiment changé ma vie. Je recommanderais vraiment, étudier, lire des livres. Il y a beaucoup de livres que je voudrais recommander, « Rich Dad, Poor Dad », « Extreme Ownership », « Good to Great », « Don’t Sleep, There are Snakes » est un très bon livre qui a vraiment changé ma pensez à la façon dont la vie peut fonctionner. Simon Sinek, «Les leaders mangent moins», «L’avantage du bonheur» par Shawn Achor, Malcolm Gladwell avec «Outliers». Il y a une raison pour laquelle ces livres sont gros, il y a des informations qui vont pirater votre vie. Nous sommes nés avec une certaine vision de la vie, nous allons à l’école et cela nous donne une certaine vision du fonctionnement de la vie. Techniquement, ce n’est pas du tout comme ça que ça marche. Donc, quand la merde ne fonctionne pas pour vous, c’est généralement parce que nous avons ce concept selon lequel si j’essaie dur, cela fonctionnera, ce n’est pas comme ça que la vie fonctionne. Donc, je recommanderais vraiment si vous voulez pirater votre vie, commencez à lire des livres. Je fais aussi les livres audio! »
Découvrez les dernières nouvelles d’Afrojack & David Guetta, « Hero » maintenant sur Wall Recordings. Restez à l’écoute des réseaux sociaux d’Afrojack pour plus d’informations sur son prochain livestream ce samedi et sa performance au concours Eurovision de la chanson le 22 mai.