Le retour sur scène de Flight of the Conchords, après une interruption de huit ans, a été marqué par des moments difficiles. « Nous aurions pu bénéficier d'une semaine supplémentaire de répétition », a admis avec ironie Jemaine Clement, un peu tard dans la nuit de leur dernier spectacle au Greek Theatre de Los Angeles. Il y a eu des débuts de chansons maladroits, quelques cas de paroles oubliées et Clement a dû rappeler à Bret McKenzie, à un moment donné, quel instrument il était censé jouer ensuite.
Cependant, pour le dire franchement : même la pire soirée sur scène de Clement et McKenzie serait plus divertissante que 95 % des autres groupes, au minimum. Et leur apparition au Netflix Is a Joke Fest le 10 mai était la chose la plus loin d'être un désastre, grâce à leur talent musical inné, la qualité de leur écriture de chansons et leur charme kiwi toujours affable, imprégné d'autodérision. Le duo (avec des invités spéciaux occasionnels) a livré un rappel doux et hilarant de la raison pour laquelle ils nous ont tant manqué, avec de nombreux favoris dispersés tout au long de la nuit.
Clement et McKenzie ont repris les classiques, en commençant par le morceau dystopique « Robots » – écrit à l'origine en 2008, cette interprétation comprenait des paroles mises à jour pour refléter l'essor de l'IA, et de très bonnes impressions d'Arnold Schwarzenegger et de C-3PO. Leur talent remarquable, parfois choquant, pour les impressions s'est reflété dans la chanson suivante, « Frodon » – leur humble soumission pour la bande originale de la chanson suivante. Seigneur des Anneaux film (merci à Andy Serkis, toujours un peu d'actualité).
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Parce que le spectacle avait lieu le jour de la fête des mères, McKenzie a fini par improviser une petite chanson en hommage aux mamans dans la foule, ce que Clement a qualifié de transition peu élégante vers leur chanson suivante, « Father and Son » – l'un des nombreux récits axés sur les personnages de leur répertoire. (L'équipe technique s'est vraiment amusée à manipuler les écrans vidéo pendant celui-ci, en plaçant un plan de plus en plus petit de McKenzie à côté de Clement.)
Entre les chansons, le duo a plaisanté un peu sur les bons et les mauvais côtés de Netflix, et McKenzie a donné son point de vue sur ce que les épiceries révèlent sur l'Amérique : « Vous ne pouvez obtenir aucune aide, mais il y a beaucoup de sécurité. » Clément a immédiatement dit à McKenzie de faire attention, notant que « ICE va nous avoir – je m'inquiète déjà de la façon dont je suis bronzé aujourd'hui. »
Ils ont également admis avec joie être facilement distraits par les commentaires du public, créant une boucle de rétroaction qui retardait le début des chansons. Cela aurait pu être ennuyeux, sauf qu'ils étaient si drôles à ce sujet, un rappel essentiel de ce qu'il y a de si merveilleux dans la performance live – pas seulement la musique, mais les moments intermédiaires.
Un « moment intermédiaire » plus long est survenu lorsque Rhys Darby s'est pavané sur scène dans le rôle de Murray, le manager du groupe, qui a convoqué une réunion d'urgence du groupe avant de se lancer dans un moment qui a amené « Mel » (Kristen Schaal), la plus grande et unique fan du groupe, à sortir du public pour une série de câlins très gênants. C'était la séquence la plus purement basée sur des sketchs de la soirée, la comédie étant par ailleurs motivée par la musique elle-même et Clement et McKenzie étant simplement eux-mêmes.
Il y avait beaucoup de fans de longue date dans la foule, applaudissant lorsque Clément a demandé combien de personnes étaient présentes au Greek lorsque Flight of the Conchords y a joué en 2016. Un membre du public a souligné que le duo avait plus de cheveux gris aujourd'hui – ce qui a laissé les deux hommes un peu surpris – mais une autre personne a sauvé l'instant en criant que cela signifie simplement qu'ils sont maintenant des « renards argentés ». Plus tard, Clément a été surnommé « le sexy Einstein » – une comparaison qui n’est pas inexacte, grâce à sa moustache. « Ne commence pas à m'appeler comme ça, Bret », supplia-t-il son collaborateur.
Malgré leurs moments plus rustiques, les deux membres du groupe ont fait preuve de compétences musicales remarquables, notamment le doigté de Clement à la guitare et le talent de McKenzie au clavier. Le nombre d'instruments entre lesquels ils ont alterné au cours de la nuit était impressionnant, même après avoir été rejoints sur scène par leur compagnon de tournée régulier Nigel Collins, alias The New Zealand Sympathy Orchestra, qui a repris le violoncelle, la basse, les percussions et les chœurs. À un moment donné, lors de l’interprétation de « Seagull » (un morceau plus récent, joué pour la première fois en 2016), Clément jonglait avec un microphone, une guitare et une flûte.
À la fin de la soirée, ils avaient repris leurs plus grands succès à ce jour, y compris une interprétation de « Business Time » qui présentait un éclairage rouge très approprié et sexy. Oui, ce n'était pas une soirée parfaite, mais les défauts n'ont fait qu'ajouter à l'expérience, créant une opportunité magique de renouer avec certains des meilleurs qui aient jamais rendu la musique drôle. « Nous avons passé des semaines à nous préparer, et c'est ce que nous avons réalisé », a déclaré Clément au milieu du spectacle. À bien des égards, c’était plus que suffisant.
Setlist :
Robots
Frodon
Chanson de la fête des mères (débuts en direct)
Père et Fils
Mutha'uckas
La plus belle fille (de la pièce)
Jenny
Sentiments blessés
Iain et Deanna
Chanson du chauffeur de bus
Pensez-y
Carole Brun
Nous sommes tous les deux amoureux d'une femme sexy
Blonde aux longues jambes (extrait)
Mouette
Pression du centre-ville
Temps de travail
Bowie
Hippopotame contre Rhyménocéros