En février dernier, Tom Waits est apparu dans le dernier épisode de Le facteur humainun documentaire sur les sans-abri dans le sud des États-Unis, produit par Chaîne de télévision publique italienne RAI3. Intitulé « The Last Ride », l'épisode voit le reclus Waits lire son poème Graines sur sol dur et jouer de la musique.
Waits vient de sortir une rare performance tirée des docu-séries de sa chanson de 1976 « Tom Traubert's Blues ». Regardez-le ci-dessous, suivi d'un extrait de la lecture de Waits de Graines sur sol dur.
« Si vous vivez dans la rue », dit l'artiste de 75 ans avant de s'asseoir devant un piano. « Nous qui vivons dans l'abondance, nous devons penser à ce que cela doit être d'en être à son dernier dollar, à sa dernière tasse de café et à sa dernière paire de chaussettes sèches. C'est peut-être juste que certaines conditions, certaines situations semblent avoir besoin d'une chanson pour cela. »
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Alors que le clip passe à la performance de Waits, il ajoute : « Les faits, les chiffres et les statistiques sont une chose, mais parfois un poème contient des mots qui sont tombés de la page, tout comme les gens qui sont tombés du trottoir. » Il révèle également que le morceau a été inspiré par l'argot australien « Waltzing Matilda », qu'il décrit comme « se déplacer avec toutes ses affaires sur le dos ».
« Tom Traubert's Blues (Four Sheets to the Wind in Copenhagen) » est l'une des chansons emblématiques de Waits, apparaissant sur son quatrième album studio, Petite monnaie. En plus d'emprunter le refrain à la chanson folk australienne « Waltzing Matilda », les paroles s'inspirent de ses expériences à Los Angeles et à Copenhague.
« Je suis une personne profondément préoccupée par les inégalités, comme nous le sommes tous, mais mal équipée pour les résoudre », a déclaré Waits dans un communiqué de presse. « Je raconte le monde de la seule façon que je connais : à travers ma musique. Je ne m'occupe pas de politique ou de lois, et je n'ai pas de réponses aux grandes questions qui nous concernent tous. Tout ce que je peux faire, c'est essayer – à travers des chansons et des poèmes – d'inspirer quelqu'un. Je suis ici pour ouvrir la fenêtre et ouvrir nos yeux. Je suppose un peu, si je peux. »
L’épisode complet est désormais diffusé gratuitement sur RaiPlay.
Waits devrait apparaître dans le nouveau film étoilé de son collaborateur de longue date Jim Jarmusch, Père Mère Soeur Frèreen tant que père d'Adam Driver. Découvrez une bande-annonce récente avant sa sortie dans les salles américaines le mercredi 24 décembre.