Cela fait partie d'une série spéciale, Cumbia à travers l'Amérique latineun rapport visuel dans six pays couvrant les gens, les lieux et les cultures qui maintiennent ce genre musical en vie.
Toute la danse était considérée comme rebelle à l'époque coloniale. La côte des Caraïbes de la Colombie a été témoin de la naissance de Cumbia dans le système fluvial de la dépression Mompos, d'une immense zone humide et d'une petite chaîne de montagnes connue sous le nom de Montes de María. Pendant la colonisation de l'Amérique au XVIe siècle, des milliers d'individus réduits en esclavage sont arrivés du continent africain du port de Carthagène. Forcés de quitter leur patrie, ils ont apporté leur musique, leurs tambours religieux et leur spiritualité. Ces tambours ont également été utilisés pour envoyer des messages secrets pendant le processus de maroonage.
La région des marécages abritait de nombreuses cultures autochtones, maintenant appelées amphibies en raison de leur proximité avec l'eau. Ces cultures auraient utilisé des flûtes en os dans des rites de cérémonie. Dans les Montes de María, où vivaient des groupes indigènes supplémentaires, de petites statuettes de figures humaines avec des instruments ressemblant à des démarchons (flûtes indigènes) – également appelées chuanas – ont été trouvées. Les vêtements utilisés dans la danse traditionnelle, la trova et la danse des couples, et la langue des chansons illustrent l'influence européenne. Les instruments de musique de cette région sont fabriqués à partir de la terre, imitant les oiseaux qui volent le long des rives des rivières, le son de la pluie ou le battement d'un cœur.
Emilia Reyes Salgado, connue sous le nom de «La Burgos La Meya», est l'une des meilleures chanteuses de San Basilio de Palenque, la première ville libre d'Amérique. Une demi-heure, à Arjona, réside Petrona Martinez, la gagnante du Latin Grammy 2021 pour le meilleur album folklorique, avec Ancêtres. À María La Baja vit Pabla Flores, qui vient d'une lignée de chanteurs et a établi une école en l'honneur de sa mère, qui lui a appris à chanter. Les racines africaines de Cumbia sont exprimées non seulement à travers ses instruments de percussion – le Tambor Alegre, le Llamador et le Tambora – mais aussi par les voix des ancêtres reflétées dans les danses chantées de la région. Les femmes noires et afro-atrenlines en Colombie sont au cœur de ces chansons, transmettant cet héritage de génération en génération.
San Jacinto, situé dans le Montes de María, est l'épicentre de la musique de Gaita, célèbre pour les Gaiteros de San Jacinto et la Cumbia d'Andrés Landero, l'un des accordéons les plus aimés d'Amérique latine. Historiquement, cette région était également le territoire des FARC (front armé révolutionnaire de Colombie). On dit que les guérilleros permettraient aux musiciens de passer s'ils affichaient leurs instruments. Au milieu d'une guerre civile qui dure plus d'un demi-siècle, la Gaita – une flûte préhispanique faite du cœur d'un cactus et d'une plume d'un canard – est devenue un symbole de paix. Ces sons indigènes respirent la vie à Cumbia.
Jose Benito Barros, originaire d'El Banco, Magdalena, a écrit « La Piragua » et « El Pescador », emblématique Colombien Cumbias. Au début de sa carrière, Barros n'a pas effectué les rythmes traditionnels de sa région. Cette musique, enracinée dans les expériences des pêcheurs et des personnes qui récitent des paroles sur les rives de la rivière Magdalena, n'a pas été initialement acceptée par les classes moyennes et supérieures de cette époque. Cependant, en réalisant la popularité de ces rythmes, Barros a déplacé sa direction musicale. En 1970, il a organisé le premier festival de Cumbia à El Banco, servant à la fois de juge et de participant. Ses filles, ainsi que les élites locales, continuent d'accueillir ce festival chaque année. Alors que le port principal est décoré pour impressionner les autorités invitées, à quelques pâtés de maisons, les quartiers les plus marginalisés continuent de faire face à l'extorsion à partir de petits groupes armés.
Cette couverture a été faite avec le soutien du programme National Geographic Explorer.
Karla Gachet et Ivan Kashinsky sont des photojournalistes basés à Los Angeles. Vous pouvez voir plus du travail de Karla sur son site Web, Karlagachet.comou sur Instagram, à @ kchete77. Le travail d'Ivan est disponible sur son site Web, Ivankphoto.comou sur Instagram, à @ivankphoto.