La vérité: Baton Rouge, en Louisiane, est devenue le foyer de certains des «terrains de reproduction» les plus fertiles de l'industrie hip-hop. Considérée comme une petite ville selon les normes du recensement, elle est la plaque tournante de plusieurs grandes entreprises de technologie, de médecine et de divertissement – en plus d'être le siège de la Louisiana State University. Malgré tous ses points forts, Baton Rouge est également l'une des villes les plus pauvres d'Amérique, criblée de criminalité, de pauvreté et d'une culture de la jeunesse face à un avenir incertain. Avec le hip-hop né de la lutte et du désespoir, cette ville est devenue une sorte de lit chaud, donnant naissance à certaines des plus grandes stars émergentes du genre, dont YoungBoy Never Broke Again.
Depuis 2015, YoungBoy a sorti 16 mixtapes et deux albums studio, un niveau de sortie qui témoigne du dévouement qu'il a pour son métier. Cette éthique de travail a fait de l’année écoulée la plus réussie de la jeune carrière du rappeur de 20 ans. À partir d'octobre dernier, il a laissé tomber AI jeune garçon 2, Toujours Flexin, toujours Steppin, et 38 Bébé 2 – qui ont tous atteint le n ° 1 des charts Hip-Hop, avec deux remontant à la première place du Billboard 200. Son nouvel album, Haut, qui a atteint le n ° 1 sur Apple Music sur la seule base des précommandes, se concentre ironiquement sur les nombreuses expériences de YoungBoy en bas.
Le bon: Sur Haut, YoungBoy englobe ce que signifie survivre dans les quartiers urbains de Baton Rouge. Ses paroles violentes, mais introspectives, racontent l'histoire d'un jeune homme ancré dans la vie de la rue tout en conservant des visions d'un mode de vie différent et plus positif. Avec la menace de mort ou d'incarcération qui se cache à chaque coin de rue, YoungBoy tente de vocaliser son agressivité, mais Haut culmine plus souvent dans les moments où il laisse la tristesse et l'agitation imprégner les débats.
«Ma fenêtre», qui met en vedette Lil 'Wayne, est l’un des moments forts du projet. YoungBoy fait connaître sa paranoïa en raison de ses conditions de vie: «Les yeux par la fenêtre, essaie de faire en sorte que ces mecs n'en aient pas un, cependant / Je suis dans cette pute avec extendos / Non l'amour, pas de perte, donc, ne peut pas dépendre de n **** s… »Wayne apparaît sous une forme rare ici aussi, démontrant pourquoi il est considéré comme l'un des meilleurs à toucher un microphone. «Ce yopper a tourné cent fois, j'avais l'impression d'avoir fait cent boucles», raconte Wayne vers la fin de son couplet. "Ta Wonder Woman se demande pourquoi ton pays des merveilles n'est pas un monde merveilleux / Je saute dans son monde souterrain, fais-lui une centaine de perles." La chimie entre ces deux artistes est puissante, en partie en raison de la forte connexion Louisiane qu'ils partagent.
La chanson de clôture de l'album, "Callin", est assistée par Snoop Dogg. La production new-age de style West Coast s'harmonise parfaitement avec le flux décontracté de Snoop. YoungBoy se lève également à l'occasion au niveau lyrique, pour ne pas être montré par la légende californienne. Dans un album qui manque de vulnérabilité, «To My Lowest» est une chanson de rupture remplie de passion et de rares moments de conscience de soi. La douleur de perdre l’autre significatif et de les voir passer à autre chose est une émotion bien trop familière à de nombreux auditeurs masculins de YoungBoy. Ce qui est encore plus frappant, c'est son admission à bon nombre de ses défauts médiatisés et la façon dont ils ont pu nuire à ses relations passées. Cette responsabilité et cette candeur émotionnelle lui conviennent, et Haut en bénéficierait davantage.
Le mauvais: Les artistes d'aujourd'hui sont les produits de leur environnement. Leur environnement et leurs expériences façonnent leur façon de penser, de ressentir et, finalement, de faire de la musique. Haut est un album qui servira d'hymne à l'homme afro-américain coincé dans des situations dangereuses, mais il peut ne pas résonner profondément avec les auditeurs en dehors de ces circonstances. Des chansons telles que «Cross Roads», «All In» et «Murder Business» sont toutes des pistes solides, mais les paroles répétées de violence, de crime et de méfiance peuvent parfois montrer un manque de créativité – ou une réticence à se diversifier – sur YoungBoy's partie. Le fait d’avoir seulement 20 ans pose naturellement des limites en termes d’actualité. Nous espérons donc que l’expérience enrichira et n’étouffera pas le développement du jeune artiste. Cela dit, l'introspection de YoungBoy envers cette vie qu'il connaissait autrefois ne mérite pas d'être négligée. "Je suis debout" et "Hors saison" offrent un aperçu de la prise de décision intelligente et de l'importance de la loyauté au sein de votre cercle restreint. Ce sont des thèmes dont personne n'a besoin de se développer et ceux que YoungBoy devrait continuer à adopter.
Le verdict: YoungBoy Never Broke Again gagnera sans aucun doute plus de notoriété après la sortie de Haut. Si l'ensemble de ce travail laisse à désirer d'un point de vue artistique, il donne également la parole à toute une communauté de jeunes du Sud. Malgré sa production prolifique en tant qu'artiste, le plus gros défaut de YoungBoy est parfois de ne pas avoir grand-chose de nouveau à dire. Même avec tous ses récents succès, il peut toujours apparaître comme une âme tourmentée coincée dans les quartiers opprimés de Baton Rouge. Sa vie a définitivement changé et sa musique devra peut-être changer pour qu'il atteigne son potentiel artistique.
Pistes essentielles: "Ma fenêtre", "Callin" et "À mon plus bas"
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