Dame Vivienne Westwood, la créatrice de mode qui a enfreint les règles qui a contribué à faire entrer le mouvement punk britannique dans le courant dominant avec ses vêtements, est décédée. Dans un déclaration, ses représentants ont confirmé qu’elle est décédée aujourd’hui (29 décembre) « paisiblement et entourée de sa famille, à Clapham, dans le sud de Londres ». Westwood avait 81 ans.
Née Vivienne Isabel Swire à Hollingworth, en Angleterre, le 8 avril 1941, elle a commencé à travailler avec des bijoux lorsque sa famille a déménagé à Harrow, Middlesex et elle a suivi un cours d’orfèvrerie à l’Université de Westminster. Désabusée à l’idée qu’une fille de la classe ouvrière puisse gagner sa vie dans l’art, elle est partie pour commencer un travail d’usine et a créé ses propres bijoux à côté avant de devenir institutrice. Après avoir épousé l’apprenti de l’usine Hoover Derek Westwood en 1962, elle a donné naissance à son premier fils Benjamin Westwood. Quelques années plus tard, cependant, ils ont divorcé et elle a épousé Malcolm McLaren. Elle a donné naissance à son deuxième fils, Joseph Corré, en 1967.
En 1971, Westwood a quitté son poste d’enseignante pour créer des vêtements à plein temps, McLaren concevant de nombreux looks. Le couple a ouvert une boutique spécialisée dans les tenues de renaissance, mais ce n’est que lorsqu’ils l’ont rebaptisée SEX en 1974 et l’ont approvisionnée en vêtements rebelles – définis par des t-shirts déchirés, des motifs à carreaux, du caoutchouc intégré, des hauts en mohair et des épingles de sûreté comme embellissements – qu’il a pris son envol, servant d’espace de rencontre pour des personnalités clés de la scène musicale de l’époque telles que Sid Vicious, le guitariste de Siouxsie and the Banshees Marco Pirroni et le chanteur du groupe Pop Mark Stewart. Lorsque McLaren est devenu le manager des Sex Pistols peu de temps après, le groupe a commencé à porter les créations du couple, apportant ce look punk britannique dans le courant dominant et reliant à jamais les deux dans l’histoire.
« Cela a changé l’apparence des gens », a déclaré Westwood à propos de ses premiers vêtements punk dans une interview avec le Indépendant. « J’étais messianique à propos du punk, je cherchais si l’on pouvait mettre un rayon dans le système d’une manière ou d’une autre. J’ai réalisé qu’il n’y avait pas de subversion sans idées. Il ne suffit pas de vouloir tout détruire.
Dans les années 1980, Westwood a déplacé son attention sur la scène punk vers des parodies de femmes de la classe supérieure. Cela n’a pas frappé Westwood qu’elle était une créatrice de mode jusqu’à ce qu’elle lance sa collection de mode officielle, Pirates, en 1981. À partir de là, elle a introduit le « mini crini », une réinvention de la crinoline victorienne en mini jupe, et a commencé à pousser aux frontières du vêtement comme représentation de la sexualité féminine. Dans les années qui ont suivi, Westwood a continué à concevoir des robes académiques pour le King’s College de Londres, à créer des uniformes pour les équipages de Virgin Atlantic et à créer des maquettes de vêtements numériques pour des personnages de jeux vidéo comme Lunafreya Nox Fleuret dans Final Fantasy XV.