Universal Music Group a mis fin au juke-box sans fond de TikTok après avoir annoncé son intention de cesser de concéder des licences de chansons au géant des médias sociaux.
UMG, la plus grande société de musique au monde, a partagé mardi une lettre ouverte cinglante affirmant que TikTok « a tenté de nous intimider pour qu’ils acceptent un accord d’une valeur inférieure à l’accord précédent » qui paierait à ses musiciens et auteurs-compositeurs « une fraction du tarif » payé par plateformes de médias sociaux concurrentes. La société a déclaré que son accord avec TikTok expirait aujourd’hui, le 31 janvier.
La suppression du catalogue d’UMG aurait un impact significatif sur l’expérience utilisateur de TikTok, compte tenu de la forte dépendance de la plateforme à l’égard de l’accès aux chansons tendances avec lesquelles ses créateurs enregistrent du contenu. Les chansons publiées par Taylor Swift, BTS, Drake, Olivia Rodrigo et bien d’autres superstars contemporaines disparaîtront de l’application à moins que ses propriétaires ne parviennent à un pacte avec UMG d’ici la fin de la journée.
Ailleurs dans la lettre ouverte, UMG a déclaré avoir fait pression sur TikTok « sur trois questions cruciales : une compensation appropriée pour nos artistes et auteurs-compositeurs, la protection des artistes humains contre les effets néfastes de l’IA et la sécurité en ligne des utilisateurs de TikTok ». L’organisation a également fustigé l’application TikTok comme un « raz-de-marée de discours de haine, d’intolérance, d’intimidation et de harcèlement ».
« Les tactiques de TikTok sont évidentes : utiliser le pouvoir de sa plateforme pour nuire aux artistes vulnérables et essayer de nous intimider afin de nous faire accepter un mauvais accord qui sous-estime la musique et lése les artistes et les auteurs-compositeurs ainsi que leurs fans », peut-on lire dans le communiqué d’UMG. « Nous ne ferons jamais ça. »
TikTok, qui appartient à la société technologique chinoise Bytedance, a répondu mardi soir et accusé UMG de placer « sa propre cupidité au-dessus des intérêts de ses artistes et auteurs-compositeurs ».
« Malgré les faux discours et la rhétorique d’Universal, le fait est qu’ils ont choisi de s’éloigner du puissant soutien d’une plateforme comptant plus d’un milliard d’utilisateurs qui sert de véhicule gratuit de promotion et de découverte de leurs talents », a déclaré TikTok dans un communiqué.
TikTok comptait 1,5 milliard d’utilisateurs actifs mensuels l’année dernière et devrait atteindre 2 milliards d’ici fin 2024, selon Business des applications.