Cher M. Groening,
Dans les très rares chances que vous lisiez cette lettre, permettez-moi de commencer par dire à quel point Les Simpsons est à mon cœur. C'est pourquoi cela ne m'apporte aucune joie, à la suite du dernier renouvellement des quatre saisons de Fox, de vous demander de laisser le spectacle mourir avec dignité.
Je me souviens encore très bien de ma première fois que je rencontre la famille dans «Some Enchanted Evening», mieux connu sous le nom d'épisode de Babysitter Bandit, à 8 ans lors de la date d'air originale en 1990. C'était à la fois choquant, drôle, excitant et un peu dangereux. Beaucoup a survolé ma tête, mais j'étais accro.
Alors que je grandissais dans mon adolescence, le spectacle est devenu un mode de vie. C'était la base pour rencontrer certains de mes meilleurs amis. Nous avons parlé Simpsons Citations, et s'appelait les uns les autres lorsque les favoris ont été diffusés en syndication. J'aurais toujours une bague de mon ami Chris lorsque «King Size Homer» a été diffusé, lui récitant notre ligne préférée du cochon dans le fantasme glouton de Homer à la prise de poids. « Oui, oui, c'est l'esprit », disait-il dans un accent de caractère faux-britannique. Quand nous avions 14 ans, mon ami Andy a développé un cancer des testicules avancés, avec une très petite chance de survie (il est bien vivant aujourd'hui). Son maquilleur était de visiter le Simpsons studio, et il m'a ramené un Simpsons Comic # 1, signée par l'ensemble de la distribution, y compris un dessin d'Homère avec l'inscription, « Votre copain, Matt Groening. »
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Photo de Drew Fortune
Maintenant, cependant, je vous demande de laisser le spectacle se terminer. Certes, je n'ai pas regardé religieusement depuis l'épisode de Ray Romano « Don't Craignez le couvreur » de 2005, mais chaque fois que je passe pour découvrir de nouveaux épisodes, mon attention passe. Au pire, c'est inaccessible. Au mieux, c'est bien, ce qui me rappelle la citation de Sick Boy de Trainpottingà propos d'un passé de Lou Reed et de héros déchus: « Ce n'est pas mal, mais ce n'est pas génial non plus. Et dans votre cœur, vous savez que même si cela sonne bien, c'est en fait juste de la merde. »
Bien sûr, je ne peux pas parler pour Les Simpsons« Légions de fans, mais à 43 ans, je n'ai pas rencontré ou même parlé à quiconque défend les nouveaux épisodes, sans parler des épisodes des 20 dernières années. Dans Simpsons Fan Speak, «l'ère d'or» du spectacle est à peu près les saisons 2-11, ou 3-12, et c'est généreux. Bien qu'il y ait eu des bijoux au cours des 20 dernières années depuis à ce moment-là, je vous implore de fouiller votre cœur, M. Groening. L'esprit sauvage a disparu, la satire un bord terne. Homer se blessant de plus en plus illogique, avec un caquetage Bart à son malheur, est devenu une formule de plus en plus sombre, largement inaugurée par l'énorme déception de Le film Simpsons en 2007.
Les fractures dans ma relation avec le spectacle ont commencé sérieusement vers 2005. Bien que j'aimais vraiment l'épisode de Ray Romano, la romance avait disparu: je ne construisais pas de souvenirs futurs avec le spectacle, mais vivant plutôt dans le passé. Des ennuis se préparaient depuis l'épisode de « Tennis The Menace » en 2001, en particulier lorsque Homer saute sur le filet de tennis de l'arrière-cour de la famille, vers, ahem, «surfez le filet»: c'était à des tours étrangement hors de caractère, une référence datée, et un bâillon de vision en cas de toute irrégularité, je ne sais pas qui ne sait pas qui. Certainement pas nous au début de la vingtaine ou des adolescents, qui seraient déjà assez avertis pour rouler les yeux.
C'était le début du grand Simpsons Crise d'identité, dilemme que le spectacle n'a jamais résolu comme au milieu des ahites, les showrunners semblaient viser un public de nouvelles, avec plus de dévotion aux gags de vue susmentionnés et une approche moins cérébrale. Fini le temps de l'émission mentionnant Pablo Neruda, l'objectif se déplaçant vers des stars invitées éclaboussures qui n'ont pas donné une histoire convaincante avec laquelle jouer. (Je regarde dans ta direction: «Lisa va gaga.»)
Producteur exécutif et longue durée Simpsons Le scribe David Mirkin a longtemps insisté pour que les écrivains et les showrunners visent un public adulte. Dans une interview de 1995, Mirkin a déclaré: «Nous l'écrivons pour les adultes et les adultes intelligents à cela. Nous ne pensons pas vraiment aux enfants. Nous ne pensons pas aux enfants pendant que nous écrivons le spectacle.» En supposant que cette position se tient toujours, je suis déconcerté par la façon dont il explique les blagues de pet juvénile, ou la sursaturation de Ralph Wiggum ces dernières années.
En toute honnêteté, il y a eu un soutien au cours des deux dernières années du spectacle. Vautour a couru un morceau en 2023 sur la façon dont le Simpsons a retrouvé des pieds et est «bon à nouveau». De même, de nombreux messages Reddit font le même argument, mais bon / ok est le consensus général, jamais génial.
Mon amour pour la marque est officiellement décédé le jour de 2007 fatidique quand je me suis présenté à Le film Simpsons avec Chris. Notre excitation se construisait depuis des mois Simpsons Merch a été déployé pour le film. C'était notre Star Warset nous étions prêts.
Environ 10 minutes plus tard, nous avons commencé à nous déplacer inconfortablement dans nos sièges, en attendant notre premier rire. Je me souviens parfaitement que la seule fois où nous rions chaleureusement, c'est quand Moe a appelé Marge «Midge», un morceau récurrent bien-aimé de lui oubliant son nom. Nous avons quitté maussade, rejeté, notre intelligence insultée. Bien sûr, la marque ne nous doit rien, mais nous avons le droit de nous battre pour son héritage.
Les Simpsons (Fox)
Malgré l'attitude «Meh» de la génération X et des milléniaux que je connais, le spectacle attire toujours des nombres respectables. La saison 35, par exemple, a atteint en moyenne 1,74 million de téléspectateurs – une baisse considérable par rapport aux 15 millions de téléspectateurs qui ont regardé la saison 12 en 2000, bien qu'à la hauteur des cotes de télévision diffusées ces jours-ci.
Bien qu'il soit facile de dire que l'émission est toujours populaire, Disney + Aowerrship intègre évidemment toutes les saisons et les rapports de mon Simpsons Les amis qui ont grandi avec le spectacle, maintenant avec des familles, disent que leurs enfants (une gamme de 7 à 12 ans) ne regardent que les nouveaux épisodes «Treehouse of Horror». Je suis deux Simpsons groupes sur Facebook, «obscur Simpsons Personnages »et« Rancho Relaxo », avec des membres 290k et 61,2k respectivement. Parfois, quelqu'un publiera un nouvel épisode qui recommence l'argument sur la qualité des nouveaux épisodes. La plupart du temps, les groupes sont constitués de messages et de blagues de nostalgie de l'ère Golden.
Et au moment où l'ère d'or s'est terminée par les aughts, la comédie en général devenait plus sombre et plus étrange, avec la domination en cours de Parc sud et l'arrivée de Gars de la famille et natation adulte. Entre-temps, Les Simpsons Resté obstinément attaché à TV-PG, un trait à la fois réconfortant et anachronique. Et quand il tente de faire l'obscurité, il a l'impression de surcompenser: «Treehouse of Horror XXII» (2011) est considéré comme l'un des segments les plus stimulants et les moins amusants, avec le segment de «The Diving Bell and the Butterball» comme le pire segment d'Halloween de l'histoire de la série. Homer est paralysé par une morsure d'araignée et ne peut communiquer que par des flatulences. Nous ne rions pas alors, et je grince maintenant.
C'est finalement ce que je vous demande, M. Groening: Qu'est-ce que vos personnages ont encore à dire, et qui attend activement de l'entendre? Il semble y avoir un mélange de cupidité du réseau ou d'artistique Hubris pour rendre compte du renard accordant un renouvellement de quatre ans du spectacle. Je demande humblement, de préserver l'héritage du spectacle, de ne pas le faire glisser au-delà de ces années. Je sais que je ressemble à Abe Simpson hurlant sur un nuage, mais l'héritage est une chose délicate. L'endurance de l'émission est admirable, mais comme un groupe qui publie des albums de plus en plus embarrassants après la disparition de la magie, le commerce a éclipsé une chose autrefois grande. Donnez à la famille et aux fans la fermeture digne que tout le monde mérite.
Votre copain,
Drew Fortune