Celui de Bill Condon Baiser de la femme araignée remet en question une croyance que je défends depuis longtemps : que pour qu'une comédie musicale réussisse, elle doit comporter des numéros musicaux mémorables.
Les airs dans Femme araignée ne sont pas terribles, mais plutôt du papier peint, moiassez agréable sur le moment mais qui s'évapore de l'esprit dès que les applaudissements polis et obligatoires du public marquent la transition vers la scène suivante. La production de Broadway sur laquelle ce film est basé a remporté une poignée de Tonys en 1993, dont celui de la meilleure comédie musicale – même s'il est peu probable que beaucoup diraient qu'il s'agit de l'un des meilleurs efforts de John Kander et Fred Ebb, l'équipe de compositeurs derrière Cabaret et Chicago.
Pour ces seules raisons, ce film ne devrait pas fonctionner – et pourtant il le fait de toute façon, triomphant de ces limitations artistiques grâce à des caractérisations vives et un sentiment d’urgence palpitant. Femme araignée a changé de forme au fil de diverses adaptations au fil des ans, à l'origine du roman expérimental de l'écrivain argentin Manuel Puig de 1976 sur la relation entre un homosexuel mécontent et un prisonnier politique partageant une cellule dans une prison argentine. Condon capte le caractère subversif inhérent au travail de Puig, le canalise à travers cette production de Broadway et le façonne assurément pour les sensibilités contemporaines.
Le résultat est un équilibre impressionnant entre le fantasme exubérant Technicolor des comédies musicales classiques et la réalité lasse de la dictature militaire oppressive de l'Argentine à la fin du 20e siècle, et avec une perspective évoluée sur le genre et la sexualité. Sur le papier, cela ressemble probablement à une traînée didactique incongrue ; en pratique, c'est une contribution poignante et immersive à l'héritage du roman.
Nous sommes en 1983, plusieurs années après le début de la période dévastatrice connue sous le nom de « sale guerre », et deux personnes partagent une cellule de prison : Molina (Tonatiuh), un étalagiste homosexuel qui purge une peine de huit ans de prison pour « indécence publique » avec un homme, et Valentín (Diego Luna), un révolutionnaire marxiste torturé par les gardes pour obtenir des informations sur ses camarades. Sans surprise, leur dynamique est piquante au début – le théâtral Molina est fièrement apolitique et trop bavard sur la culture populaire, tandis que le sévère et irritable Valentín étudie attentivement une biographie de Lénine lorsque nous le rencontrons pour la première fois.
Pour passer le temps et détourner l'attention du marasme de leur situation actuelle, Molina raconte à voix haute et de mémoire l'intrigue de son film préféré. Baiser de la femme araignéeavec son idole, la glamour star de la danse et du chant latin Ingrid Luna (une lumineuse Jennifer Lopez). Molina se considère lui-même et Valentín comme des personnages secondaires du film – respectivement son assistant dévoué et secret et son amour.
Femme araignéeL'arme pas si secrète de est Tonatiuh, qui est apparu dans des rôles plus petits (y compris celui de Marcos dans la série des défunts). Vida) et éclate officiellement ici dans une performance aux multiples facettes. Molina pourrait être une mine terrestre de stéréotypes flamboyants et adorateurs de divas, et ces détails apparaissent ici, bien sûr. Mais le scénario atténue ces tensions superficielles, d'autant plus que nous apprenons très tôt que Molina, dans l'espoir de négocier une libération anticipée, travaille à contrecœur sous couverture avec le directeur de la prison pour tenter d'obtenir des informations de Valentín. Tonatiuh, qui utilise les pronoms he/they, est plus qu'un jeu pour trouver et jouer avec les nuances d'un personnage beaucoup plus humanisé – méchant, ringard, autodérision sur la défensive, très opiniâtre, mais surtout compatissant.
Fondamentalement, Condon envisage une division marquée entre l'histoire centrale de la relation entre Molina et Valentín entre les murs de la prison – le noyau émotionnel du film – et le film dans le film ; presque toutes les chansons de la version scénique se déroulant dans le monde « réel » ont été coupées. (L'exception est « Dear One/Querida », un intermède bref mais évocateur chanté en espagnol par deux prisonniers.) Ce n'est évidemment pas une nouvelle vanité – d'une part, le scénario de Condon pour le prix du meilleur film. Chicago adopte une approche similaire en mettant en scène les numéros au moins en partie sur des scènes de boîte noire, soulignant la nature théâtrale en opposition à la réalité. Mais c'est un choix particulièrement judicieux lorsque le texte est riche et nuancé et que la musique avec laquelle vous travaillez est légère.
Lopez interprète la plupart des chansons, et bien… elle fait de son mieux. Sa revendication du statut de « triple menace » a toujours été accompagnée d'un astérisque en reconnaissance de ses limitations vocales flagrantes, malgré plusieurs succès numéro un et une poignée de bangers véritablement indélébiles. Mais la chorégraphie, de Sergio Trujillo, Christopher Scott et Brandon Bieber, et les tenues, de Colleen Atwood et Christine Cantella, sont féroces.
Séparer l’Église et l’État, pour ainsi dire, permet aux scènes qui ont le poids dramatique de s’envoler grâce à la force du dialogue et des relations, et aux chansons de servir le même objectif pour le public que pour Molina : une évasion pure et insensée. Comme Molina le résume d’un ton neutre Baiser de la femme araignée: « Ce n'est pas Citoyen Kane. Appelez ça kitsch, appelez ça camp. Je m'en fiche, j'adore ça. » Ces numéros sont en effet un pastiche de kitsch, de camp, et de nombreuses références que les cinéphiles apprécieront – notamment « Get Happy » dans Stock d'été« Les diamants sont les meilleurs amis des filles » dans Les hommes préfèrent les blondeset d'autres productions de Kander et Ebb, notamment Chicago.
Mais ce qui me revient sans cesse, ce sont ces scènes dans cette cellule de prison claustrophobe où deux personnages très différents, qui n'ont pas grand-chose à faire à part se raconter des histoires et se révéler, viennent faire ressortir le meilleur de l'autre. Rien dans le voyage ensemble de Valentín et Molina ne semble forcé ou faux, et même s'il se déroule dans le passé – tout en suintant la nostalgie d'un passé encore plus lointain – il est en conversation directe avec la réalité chaotique et dystopique du présent. Le film pose et tente au moins de répondre à certaines des questions que se posent les personnes vulnérables sur ce que signifie « résister » et quel rôle l'art et la joie peuvent jouer, le cas échéant, lorsque leur existence est menacée. Et à la dernière image, Femme araignéeLa séduction est complète.