Un citoyen américain qui a joué dans plusieurs groupes de punk rock alors qu’il vivait en Russie a été arrêté à Moscou, soupçonné de trafic de drogue.
Selon NPR, le tribunal du district de Khamovniki à Moscou a accusé Travis Michael Leake d’avoir vendu le médicament méphédrone. S’il est reconnu coupable, il encourt jusqu’à 20 ans de prison.
Ancien parachutiste de l’armée américaine, Leake vit à Moscou depuis près d’une décennie. Alors qu’il résidait en Russie, il a joué dans plusieurs groupes punk, notamment en tant que chanteur principal de Lovi Noch. De plus, il a été président de Red Decades Records, qui cherche à identifier et à cultiver « des talents nouveaux et existants sur le marché russe pour une distribution plus large sur un marché mondial ».
Leake a également été présenté dans un épisode de 2014 d’Anthony Bourdain Pièces inconnues, où il a exprimé ses frustrations face à la censure en Russie. « Il s’agissait d’une série documentaire sur des musiciens se levant et risquant leur vie dans certains cas, pour se dresser contre les abus de pouvoir du gouvernement, la corruption du gouvernement », a-t-il déclaré dans l’épisode. « Et pourtant, un gouvernement étranger a pu contrôler éditorialement ce que les téléspectateurs américains voient sur leurs écrans de télévision. Pour moi, c’est un scandale aux proportions épiques.
Leake a nié l’accusation, déclarant à la police : « Je ne comprends pas pourquoi je suis ici. Je n’admets pas ma culpabilité, je ne crois pas que j’aurais pu faire ce dont on m’accuse parce que je ne sais pas de quoi on m’accuse.
Un porte-parole du département d’État américain a déclaré que les responsables étaient au courant de la détention de Leake. « Le département d’État américain et nos ambassades et consulats à l’étranger n’ont pas plus de priorité que la sûreté et la sécurité des citoyens américains à l’étranger », a déclaré le département dans un communiqué. « Lorsqu’un citoyen américain est détenu à l’étranger, le Département recherche un accès consulaire dès que possible et s’efforce de fournir toute l’assistance consulaire appropriée. »
Leake est le troisième Américain détenu en Russie dans un contexte de tensions accrues avec les États-Unis. L’année dernière, la star de la WNBA, Brittney Griner, a été emprisonnée pour trafic de drogue et a ensuite été libérée lors d’un échange de prisonniers. En mars, le journal Wall Street Le journaliste Evan Gershkovich a été arrêté pour espionnage et reste en détention à ce jour.