La représentante Deborah Ross de Caroline du Nord a présenté une version améliorée du Protect Working Musicians Act, un projet de loi qui accorderait une exemption antitrust aux artistes qui cherchent à négocier collectivement une augmentation de salaire et des protections contre les distributeurs de musique en ligne et les développeurs d’IA.
Actuellement, les musiciens indépendants qui cherchent à négocier collectivement pour obtenir des salaires plus élevés et des garanties pour leur travail risquent en fait de violer les lois antitrust parce qu’ils sont classés comme « entrepreneurs indépendants » et ne bénéficient pas des mêmes protections juridiques accordées aux travailleurs qui le sont. classés comme salariés.
De telles lois antitrust sont techniquement destinées à empêcher la fixation des prix et d’autres actions qui pourraient être considérées comme « anticoncurrentielles » pour le marché, mais ont été utilisées par des organismes comme la Federal Trade Commission (FTC) pour saper les efforts des associations professionnelles qui tentent de agir collectivement. Au cours de la dernière décennie, la FTC a poursuivi en justice des associations de professeurs de musique, des guildes d’organistes et bien d’autres pour les empêcher de mettre en œuvre des programmes susceptibles d’augmenter les revenus et d’améliorer la stabilité d’emploi de leurs membres.
Développé en partenariat avec l’Artists Rights Alliance et l’American Association of Independent Music, le nouveau Protect Working Musicians Act du représentant Ross permettra explicitement aux créateurs de musique indépendants (« tout musicien ou groupe de musiciens, producteurs, mixeurs et ingénieurs du son ») de négocier collectivement avec les « plateformes dominantes de distribution de musique en ligne » (toute entité qui « exploite une application, un site Web ou tout autre service en ligne utilisé par les membres du public pour écouter des enregistrements sonores ») et les développeurs d’IA sans risquer d’être entravés par les lois antitrust. leurs actions.
Le nouveau projet de loi permettrait également aux artistes de refuser de concéder une licence pour leur musique à l’une de ces entités – un avantage particulièrement précieux, d’autant plus que des menaces telles que la prévalence croissante de l’IA dans l’industrie musicale pèsent lourdement sur l’esprit de nombreux musiciens. En supprimant les barrières antitrust à la négociation collective, la loi sur la protection des musiciens qui travaillent constituerait une étape positive vers un déplacement de l’équilibre du pouvoir des riches labels et plateformes audio vers les musiciens indépendants.
En même temps, le projet de loi présente des lacunes. Bien que l’exemption antitrust soit utile, le projet de loi ne crée en réalité aucune infrastructure permettant aux négociations entre les musiciens indépendants et les entités de streaming et d’IA d’avoir lieu. Au contraire, cela « autorise » seulement la possibilité de telles négociations… et, comme certains ConséquenceLes auteurs de ont récemment discuté que les musiciens qui souhaitent recourir à l’action collective pour améliorer leur situation sont confrontés à des problèmes tels que le manque de moyens de pression, la possession de masters par les labels et la décentralisation de l’industrie musicale, qui ne seraient pas résolus par le seul nouveau projet de loi. Mais, même si ce n’est pas une solution complète, c’est un beau geste de voir qu’au moins un élu veut essayer d’améliorer un peu la situation des artistes.
Pendant ce temps, dans un autre secteur de l’industrie du divertissement, les écrivains et les acteurs font preuve de leurs forces syndicales en prenant position contre les pratiques déloyales dans le cinéma et la télévision. Lisez nos explications sur la grève WGA et la grève SAG-AFTRA pour en savoir plus.