Nous voulons le funk!un vaste documentaire festif et émotif en regardant l'un des genres musicaux les plus importants de l'histoire, commence simplement.
Le musicien de studio légendaire Marcus Miller prend sa guitare basse et épousse un rythme funky et percutant. Qui se transforme ensuite en un groove complet de James Brown, menant à une question existentielle – a posé au cours du film à des gens comme Miller, le leader du Parlement-funkadelic George Clinton, les Roots 'Ahmir' Questlove 'Thompson et Talking Heads' David Byrne.
Qu'est-ce que le funk exactement?
« Eh bien, c'est funky », explique Todd Boyd, professeur à l'Université de Californie du Sud, connu pour son expertise en études raciales, en politique culturelle et en culture hip hop. « Mais au-delà de cela, je ne sais pas si je peux le décrire. Mais quand vous l'entendez, vous savez ce que c'est. Et, peut-être plus important encore, vous le savez quand vous le ressentez. »
C'est le sentiment exprimé tôt et souvent Nous voulons le funk!un nouveau documentaire aimant et détaillé de PBS ' Lentille indépendante Série, maintenant disponible sur l'application PBS et YouTube.
Voyant à quel point il était difficile pour certains sujets de répondre à la question d'ouverture du film, j'ai demandé à George Clinton et le codirecteur Stanley Nelson quelque chose de légèrement différent: Pourquoi Est-il si difficile de définir le funk?
« Je sais pourquoi tu es confus … parce que c'est comme, c'est une attitude », explique Clinton, dont le single de 1976 avec Parlement, « Abandonnez le funk (déchirer le toit du meunier), « a un chant de chœur qui donne au documentaire son nom. » Le funk est tout ce dont il a besoin, au moment où il doit être cela. «
Il est vrai que Funk, un mélange dansant de R&B, Gospel, Jazz, Blues et plus, enraciné dans la culture noire, défie une définition facile. En fait, Nelson dit qu'une des raisons pour lesquelles il a fallu cinq ans pour créer le film est qu'il n'y avait pas de chemin évident pour une histoire sur un style de musique avec une telle gamme.
« Nous avons passé beaucoup de temps dans la salle de modification, car nous avons dû créer une histoire », ajoute le codirecteur, un gagnant des Emmy et un récipiendaire de la médaille des sciences humaines dont le travail passé comprend les documentaires PBS Cavaliers de la liberté et Miles Davis: la naissance du cool.
« Quand nous avons fait Miles Davis … il est né dans une certaine année, il a pris la trompette dans une certaine année … donc il y a eu une histoire », ajoute Nelson. « Mais avec Funk [we wondered] «Qu'allons-nous faire? … Nous voulions que ce soit funky. Nous voulions qu'il reflète le funk. «
Musique pour un style plus audacieux d'identité noire
Avec le codirecteur et coproducteur Nicole London, Nelson a conçu une histoire qui remonte aux années 50 et 60, lorsque la musique pop était plus boutonnée et centrée sur le blanc. Motown Records a construit un empire sur l'offre d'artistes de l'âme et du R&B qui étaient lisses, apolitiques et inoffensifs pour les consommateurs blancs.
Mais au fur et à mesure que les années 1960 ont continué, à travers la guerre du Vietnam, la lutte pour les droits civils, la déségrégation et la montée du mouvement des Noirs, une ouverture est apparue pour la musique qui offrait une identité plus audacieuse pour les Noirs.
Le long de James Brown est venu en 1968 avec un single qui change la donne – l'hymne puissamment funky, « Dites-le fort, je suis noir et je suis fier. » Dans le film, le tromboniste Fred Wesley décrit comment Brown a apporté un tas d'écoliers dans le studio pour crier le refrain, créant un son classique.
« Jusqu'au jour où je meurs, ce sera la chanson la plus importante pour moi », a déclaré Donnie Simpson DJ et personnalité de la télévision de longue date dans le film. « Parce que ça m'a appris la fierté noire. »
Au milieu des années 1960, George Clinton travaillait comme auteur-compositeur du personnel à Motown et avait un groupe vocal appelé The Parlement. Ils ont eu un hit R&B de style Motown en 1967, appelé « (je veux) témoigner », mais un autre record qui change la donne les a poussés plus loin vers le funk.
« Dès que nous avons obtenu un record à succès, c'était la même année que [The Beatles’ album] Sgt. Poivre est sorti, « me dit Clinton. » Tous ces trucs de rock sont sortis… Je pouvais voir que cela se préparait à faire un de ces changements de paradigme. «
Clinton et ses camarades de groupe ont décidé de forger un nouveau chemin, différent du rocher du moment ou du blues et de l'âme que leurs parents aimaient. « Nous allions faire du rock 'n' roll funky », ajoute-t-il. « Et nous n'allions pas changer le mot. Nous nous sommes assurés que nous n'allions pas les laisser changer [the genre name] Rock comme ils l'ont fait dans les années 50 avec Rock and Blues. Tout d'un coup, ce n'était plus notre musique. «
Souligner la nature joyeuse de Funk
Le statut de funk en tant que forme musicale joyeuse et sans vergogne noire est souligné encore et encore dans Nous voulons le funk!. Mais le documentaire montre également à quel point Funk a emprunté et inspiré d'autres types de musique – avec le guitariste Carlos Alomar démontrant comment les rythmes funky ont inspiré des pièces de guitare imbriquées dans la chanson à succès avec laquelle il a co-écrit et pour David Bowie, « Notoriété. »
Dans une séquence inspirée, Clinton admet que « Fame » a inspiré des parties de « Abandonner le funk ». Les deux chansons mettent l'accent sur « The One » – le premier rythme de mesures clés dans une chanson qui prête un rythme de conduite.
Plus tard, le leader des Talking Heads, David Byrne, note que le titre de leur tube « Burning Down the House » a été inspiré par un parlement de chant a commencé avec la foule lors d'un spectacle. Byrne dit, parce que le Parlement n'a jamais mis la phrase sur un dossier, il semblait « à gagner ».
« Je le savais », dit Clinton quand je demande s'il était conscient que les têtes parlantes touchaient de leur phrase. « Je pensais que nous l'avons mis dans une chanson sur un disque.
À travers tout cela, Nous voulons le funk! Présente la musique comme une expression principale de la culture noire qui perdure – tout comme les Noirs ont enduré.
« Nous ne regardons pas le funk comme [a trend that dies out]comme disco, « dit Nelson. » Une fois que vous avez sorti le funk, ça ne revient pas. Vous ne pouvez pas le remettre dans la boîte. «
Permettre aux musiciens d'expliquer le funk
Nous voulons le funk! Couvre beaucoup de terrain, de Sly et de la Family Stone à Prince, des artistes africains comme Fela Kuti, des pionniers du hip hop comme De La Soul et plus encore. Il explore également comment des groupes comme les tendances de science-fiction par le Parlement-Funkadeliques de Clinton ont été afrofuturisms – évoquant un monde où les Noirs cavalier avec des extraterrestres parmi les stars à une époque où les films, la télévision et le film grand public étaient encore assez blancs.
Clinton dit qu'il prévoyait toujours de parler davantage de la pensée derrière ce que le Parlement-Funkadelic a fait lors de la construction de sa marque unique de funk – et de bouffonneries sur scène élaborées – il y a de nombreuses années.
« Je savais que j'allais expliquer beaucoup de ces trucs plus tard », ajoute-t-il, notant que l'idée de porter des couches sur scène est venue de regarder la comédie musicale, Cheveux. « Nous savions que nous faisions du théâtre, et j'allais expliquer que … c'était assez intéressant d'avoir une histoire que vous pouvez raconter. Mon travail était d'être ici … [survive] Assez longtemps pour raconter l'histoire. «
Et, étant donné les nombreuses chansons de ses groupes sur la science-fiction, Clinton dit, s'il se retrouve à rencontrer un extraterrestre, il veut s'assurer d'une chose.
« Je veux juste m'assurer qu'ils peuvent danser », ajoute-t-il en riant. « C'est l'essentiel. »