La vérité: Dans une année qui a vu le monde brûler physiquement, politiquement et épidémiologiquement, se lancer dans un débat sur la question de savoir si un groupe de rock est bidon ou non est aussi nostalgique que futile. Cependant, il s'agit d'un examen IDLES, c'est donc exactement ce que nous allons faire (au moins pendant une minute). Après les deux triomphes de 2017 Brutalisme et 2018 La joie comme acte de résistance a fait sauter le Bristol cinq pièces dans l'échelon supérieur du monde de la musique britannique, le contrecoup est arrivé avec un mordant qui semblait aller au-delà de la musique. Choisissez n'importe quel profil IDLES de ce cycle d'albums et vous verrez inévitablement des références aux accusations et épithètes récentes lancées par d'autres artistes comme Sleaford Mods («leur interprétation (de la musique politique) est clichée, condescendante, insultante et médiocre») et Fat White Family («un tas de seins de classe moyenne auto-stérilisants») et des journalistes comme John Doran de Le Quietus ("La trentaine se faisant passer pour la vingtaine agissant comme si elle représentait des adolescents tout en vendant des vinyles de 180 g sur pochette à la quarantaine").
Justifiée ou non, la préoccupation des autres pour la crédibilité politique semblait submerger ce qui rendait IDLES si séduisant en premier lieu: la politique de gauche musclée du groupe, la masculinité attrayante et non toxique du leader Joe Talbot et les émissions en direct bruyantes qui ont acquis la réputation d'être certains des le plus dur de l'industrie aujourd'hui. Après avoir absorbé la flak pendant les deux dernières années, Talbot est prêt à en redonner. Sur Ultra Mono, il a ajouté un nouveau groupe à sa liste de cibles. Maintenant, en plus des lunkheads misogynes, des capitalistes de race et des Brexiteers racistes, Talbot vise quiconque met en doute la sincérité de ses convictions souvent criées.
Le bon: Pour tous ceux qui craignent que le déluge de critiques et l'afflux de ressources ne conduisent IDLES à faire une sorte de surcorrection stylistique, il n'y a pas beaucoup de temps pour s'inquiéter. L'ouvreur «War» roule comme un bataillon de chars pleins, apportant avec lui les guitares à scie circulaire et la cacophonie palpitante qui ont fait du groupe des succès post-hardcore. Comme d'habitude, Talbot est le plus divertissant quand il a une cible juste dans sa ligne de mire; Le morceau remarquable «Model Village» est un démantèlement dévastateur des électeurs de Leave suffisants et effrayés et de la petitesse d'esprit très britannique qu'ils embrassent tandis que «Carcinogenic» donne une voix vicieuse au drain ambiant à combustion lente sur le bien-être mental et physique associé à la vie dans le capitalisme tardif.
Bien que ces démontages sciés dans une galerie de tir soient satisfaisants, le travail le plus intéressant de Talbot sur Ultra Mono continue son compte avec le chagrin, l'insécurité et la guérison. Alors que "Anxiety" se transforme en une frénésie que même Xanax ne pouvait pas guérir, le "A Hymn" au ciel gris offre une interprétation plus honnête et impressionniste du malaise que nous sommes habitués à voir de IDLES. Combiné avec l'étoile plus proche «Danke» (qui transforme une citation de Daniel Johnston en un rituel sanguin frénétique de soins personnels), il offre une nouvelle dynamique qui mérite d'être explorée.
Bien que la plupart des morceaux d'IDLES vivent et meurent par la qualité des délires du prédicateur de rue de Talbot, ses camarades de groupe ont fait de leur mieux pour se prouver indispensables. Avec l'aide du producteur de hip-hop Kenny Beats, le batteur Jon Beavis et le bassiste Adam Devonshire découvrent un équipement supplémentaire pour le moteur fou et bourdonnant au cœur de Ultra Mono. De la batterie qui bouillonne de rage automatisée sur «Kill Them with Kindness» à la basse tremblante de la scène de combat qui propulse «Reigns», Beats laisse le groupe plus net et plus menaçant que lorsqu'il les a trouvés.
Le mauvais: Donc, à propos de ces haineux. Malgré le fait d’ignorer l’impact des opposants sur quiconque veut écouter, on écoute Ultra Mono Il est difficile d’affirmer que Talbot n’est pas au moins un peu gêné par certaines des accusations qui ont été portées. Un quart des morceaux du disque sont consacrés à une variation sur le thème de prouver que les détracteurs ont tort; ce sont aussi les chansons les plus faibles de l’album. S'il devient défensif à propos de son art sur «Grounds», s'épuisant pour éviter les clichés sur «Mr. Motivator », ou anticipant d'éventuelles critiques futures sur« The Lover », Talbot se transforme temporairement en une version chantante et criante de ce tweet de Dril. Le matériel sur Ultra Mono prend également quelques penchants peu judicieux dans certaines des plaintes légitimes des critiques à propos du groupe; le sentiment admirable de "Ne Touch Pas Moi" est assommé par la répétition sans nuance de "consentement !," qui est là juste au cas où vous auriez besoin de Cliff’s Notes pour une chanson punk de moins de trois minutes. Ce genre de slogans à voix haute fonctionne bien mieux dans un club bondé et battant que sur le disque, mais il est là quand même.
Le verdict: Dans une année plus préparée pour les hymnes politiques à la merde de principe que tout autre dans la mémoire récente, l'arrivée d'un disque IDLES est indéniablement un motif de célébration. À son plus fort, Ultra Mono lance une nouvelle série de cris de ralliement urgents pour quiconque souhaite promouvoir les droits des travailleurs, démanteler le racisme systémique et faire tomber quelques dents nazies. Les faux pas du disque surviennent principalement lorsque Talbot se trouve sur la défensive, une position qui le trouve en train de réagir à des critiques qui se sentaient probablement mieux à chanter qu’à entendre. C'est peut-être la leçon ici. Après avoir passé leur troisième disque à prêcher la confiance face à l'adversité, tout ce que l'IDLES a à faire est d'appliquer la même morale à l'avenir. En d’autres termes: n’en parlez pas. Soyez à ce sujet.
Pistes essentielles: «Model Village», «A Hymn» et «Danke»