Le président Trump a gracié quelque 1 500 accusés qui ont participé au siège du Capitole américain il y a quatre ans, effaçant ainsi de nombreuses condamnations de personnes qui ont contribué à retarder la certification des élections de 2020 et à bouleverser le transfert pacifique du pouvoir.
Il a également commué les peines de six personnes, a-t-il déclaré lundi lors d'une cérémonie de signature au Bureau ovale, sans donner de détails dans l'immédiat.
« Nous espérons qu'ils sortiront ce soir », a-t-il déclaré.
L’assaut du Capitole, qui a duré plusieurs heures, le 6 janvier 2021, a blessé plus de 140 policiers, lors de l’une des plus grandes attaques de masse jamais commises contre des agents des forces de l’ordre aux États-Unis. La police du Capitole des États-Unis et de Washington DC a persisté à défendre le bâtiment, au risque d'être aspergée de produits chimiques agressifs ou frappée avec des mâts de drapeau.
Durant sa campagne électorale, Trump a régulièrement présenté les histoires des accusés du 6 janvier qu'il a qualifiés d'« otages » et de « patriotes ». Les haut-parleurs des rassemblements Trump ont fait retentir une version de l’hymne national chanté par un chœur d’émeutiers incarcérés.
Les grâces annulent en grande partie les résultats de l’une des enquêtes les plus compliquées de l’histoire du ministère de la Justice. Les procureurs et les agents du FBI ont passé des années à enquêter sur les actions des personnes se trouvant au Capitole ou à proximité du Capitole le 6 janvier, en utilisant des photos, des vidéos et des données de localisation téléphonique pour aider à identifier des suspects potentiels.
Les juges fédéraux de Washington, où la cafétéria du palais de justice offre une vue sur le dôme du Capitole et la scène du crime, ont généralement imposé des peines plus légères que celles demandées par le DOJ dans des centaines d'affaires du 6 janvier. Mais ils ont également combattu dans leurs salles d’audience les efforts visant à réécrire l’histoire de cette journée, alors que Trump et ses alliés affirmaient que les émeutiers avaient été injustement visés par des poursuites.
Un juge du tribunal de district de Washington nommé par Trump, Carl Nichols, a récemment déclaré devant le tribunal que des grâces générales pour les accusés du Capitole seraient « plus que frustrantes et décevantes ».
L'enquête est devenue une priorité pour l'ancien procureur général Merrick Garland, qui a déclaré à NPR un an après l'attaque du Capitole que « tous les bureaux du FBI, presque tous les bureaux du procureur américain du pays travaillent sur cette affaire. Nous avons émis des milliers d'assignations à comparaître ». , saisi et examiné des milliers d’appareils électroniques, examiné des téraoctets de données, des milliers d’heures de vidéos. »
Mais le procès du ministère de la Justice contre Trump, pour avoir prétendument conspiré pour s'accrocher au pouvoir et priver des millions d'Américains du droit de voir leurs votes compter en 2020, s'est terminé sur un gémissement.
Le conseiller spécial Jack Smith a obtenu un acte d'accusation de quatre chefs d'accusation contre Trump, mais a déclaré qu'il avait été contraint d'abandonner l'affaire après que Trump ait remporté les élections de 2024, sur la base d'une opinion de longue date du DOJ selon laquelle un président en exercice ne peut pas être inculpé ni être jugé.
Smith a déclaré dans des documents judiciaires que le gouvernement « soutenait pleinement » le dossier qu'il avait développé.