Voici un procès dont Taylor Swift ne peut tout simplement pas se débarrasser. Jeudi 9 décembre, un juge fédéral a décidé que la chanteuse pop devait subir un procès devant jury après avoir été accusée d’avoir repris les paroles de « Playas Gon’ Play » de 3LW pour son tube de 2014 « Shake It Off ».
Par Panneau d’affichage, le juge de district américain Michael W. Fitzgerald a rejeté la demande de Swift de classer l’affaire, jugeant qu’il y avait « suffisamment de similitudes objectives » entre les deux chansons pour qu’un jury puisse conclure que « Shake It Off » avait enfreint le droit d’auteur de « Playas Gon’ Play » de 2001.
« Même s’il existe des différences notables entre les œuvres, il existe également des similitudes significatives dans l’utilisation des mots et la séquence/structure », a écrit le juge. « Il est clair qu’il existe suffisamment de similitudes objectives entre les œuvres pour impliquer que la Cour ne peut actuellement déterminer qu’aucun juré raisonnable ne pourrait trouver une similitude substantielle de la formulation des paroles, de l’arrangement des mots ou de la structure poétique entre les deux œuvres. »
Déposée pour la première fois contre Swift en septembre 2017 par les auteurs-compositeurs de « Playas Gon’ Play », Sean Hall et Nathan Butler, le procès prétend que sa chanson a volé leurs paroles, « Playas, ils vont jouer / Et les haineux, ils vont détester. » Dans « Shake It Off », Swift chante, « Parce que les joueurs vont jouer, jouer, jouer, jouer, jouer / Et les ennemis vont haïr, haïr, haïr, haïr, haïr. »
Le juge Fitzgerald a en fait rejeté l’affaire en février 2018, statuant que « les paroles prétendument violées sont des phrases courtes qui manquent du minimum d’originalité et de créativité requis pour la protection du droit d’auteur ». À l’époque, le juge a souligné plusieurs chansons utilisant des phrases similaires, y compris des morceaux de The Notorious BIG (« Playa Hater »), OutKast (« Elevators (Me & You) ») et Aaliyah (« Are You That Somebody? ») .
Cependant, une cour d’appel fédérale a annulé cette décision un an plus tard, affirmant que Fitzgerald avait rejeté l’affaire trop tôt et que les paroles de « Playas Gon’ Play » étaient suffisamment créatives pour la protection du droit d’auteur. Une fois l’affaire renvoyée devant le juge Fitzgerald, Swift a demandé à obtenir un jugement sommaire pour rejeter l’action en justice.
Aucune date n’a été fixée pour le procès devant jury.