Notre série de longs métrages Dusting ‘Em Off examine comment les albums classiques ont trouvé une place durable dans la culture pop. Aujourd’hui, nous plongeons dans le chef-d’œuvre de Fleetwood Mac de 1987, Tango la nuit.
La pochette de l’album de Fleetwood Mac de 1987 Tango la nuit est un hommage au peintre du XIXe siècle Henri Rousseau. Réalisée par l’artiste australien Brett-Livingston Stone, l’œuvre imite l’approche studieuse de Rousseau consistant à représenter le mouvement et l’activité dans un contenant immobile et naturaliste ; la flore de la jungle, l’eau scintillante et les animaux lointains procurent un sentiment d’envie et de désir de rêve, mais l’image est figée et vaste, comme si la seule chose qui pouvait perturber sa paix était l’arrivée d’une brise chaude.
Le tableau était peut-être accroché dans la maison de Lindsay Buckingham avant l’existence de Tango la nuitmais à l’écoute de l’album, on dirait presque qu’il a été fait sur mesure pour s’adapter TangoLes paysages sonores antithétiques de : idylliques mais incertains, animés mais parfois figés dans le calme, à la fois humides et glacials. Sur Tango la nuit, l’image de l’élégance naturelle que Rousseau a si souvent dépeinte apparaît de manière inattendue, dans des changements d’accords qui peuvent niveler complètement une chanson, dans des synthés et des congas brillants et scintillants, dans des moments d’intensité douloureuse. Ce serait le dernier album de Fleetwood Mac en tant que quintette composé de Buckingham, Stevie Nicks, Christine McVie, John McVie et Mick Fleetwood, leur deuxième album le plus vendu derrière Rumeurset l’une des meilleures œuvres de leur distingué catalogue.
Alors que Rumeurs est souvent présenté à la fois comme l’opus de Fleetwood Mac et comme le scénario d’enregistrement le plus chargé possible pour le groupe, Tango a également été élaboré dans un contexte de tensions difficiles. Enregistré principalement en 1986 et terminé en mars 1987, Lindsay Buckingham assume à nouveau le rôle d’architecte sonore et produit Tango aux côtés de Richard Dashut et de l’ingénieur Greg Droman. Avant d’écrire et d’enregistrer, chaque membre de Fleetwood Mac était bien engagé dans sa carrière solo respective, Stevie Nicks devenant le membre solo le plus titré. Selon Mick Fleetwood, c’est lui qui a exhorté Lindsay Buckingham à ouvrir au reste du groupe le matériel qu’il préparait pour son troisième album solo.
Même si les retombées émotionnelles de leur absence n’ont pas été aussi explosives que les séances romantiques qui ont constitué Rumeurs, Tango la nuit présente une expérience tout aussi fracturée, et le processus était sans doute tout aussi frustrant pour Buckingham. Après tout, c’était au milieu des années 80, et le groupe était embourbé dans des problèmes de toxicomanie : Nicks était allé en cure de désintoxication pour dépendance à la cocaïne, John McVie essayait d’arrêter de boire de la dinde froide et venait de finir de naviguer autour des îles Vierges américaines pendant deux. années consécutives, et Mick Fleetwood lui-même abusait fortement de cocaïne. Une fois l’enregistrement terminé, Buckingham a quitté le groupe et ne le rejoindra pas au complet avant une autre décennie.
Et encore, Tango la nuit reste l’un des plus grands efforts de Buckingham en tant que producteur et auteur-compositeur. C’était loin des teintes décousues et influencées par le punk de Défense et l’approche de « retour aux sources » de Mirage, et présente à la place le son soft rock de Fleetwood Mac comme le véhicule pop hi-fi le plus raffiné qu’ils puissent gérer. Les trois contributions solo de Buckingham – « Big Love », « Caroline » et la chanson titre percutante – sont toutes marquées par la méfiance et le conflit, ses livraisons vocales étonnantes et précises sont presque en contradiction avec le malaise décrit dans les accords noueux des chansons, tribal- des percussions esques et des synthés brûlants. « Big Love », en particulier, est un tournant mémorable de Buckingham, qui plane au sommet d’un groove implacable de Mick Fleetwood et de chants primitifs et étranges construits à partir de son nouvel échantillonneur bien-aimé, le Fairlight CMI.