Serj Tankian s'apprête à publier ses mémoires, A bas le système, mardi 14 mai. Dans un extrait préliminaire, le chanteur révèle que System of a Down a auditionné un nouveau chanteur après que celui-ci ait demandé à quitter le groupe.
Dans le passé, Tankian a admis qu'il était responsable de la longue pause du groupe de 2006 à 2011, en grande partie à cause de son désir de s'éloigner des tournées, ainsi que de ses différences créatives avec le chanteur-guitariste Daron Malakian.
Tankian a également parlé ouvertement de ses problèmes de dos chroniques qui rendent difficile sa tournée, et il a également exprimé son dégoût pour la vie en tournée en général. Cependant, les passages de son autobiographie jettent un nouvel éclairage sur à quel point il était sur le point de quitter complètement le groupe.
En fait, c'est Tankian lui-même qui a suggéré au groupe de trouver un nouveau chanteur en 2017, comme il le note dans l'extrait du livre partagé avec Pierre roulante ci-dessous:
« System a la chance de percevoir des redevances sur la vente de musique, et ces revenus sont raisonnablement constants. Si vous dépensez plus que ces revenus, vous pouvez toujours remplir vos coffres avec de gros chèques provenant des tournées. Jouer en live peut devenir un peu comme visiter le guichet automatique le plus généreux du monde.
Mais rappelez-vous : je n’ai jamais voulu être quelqu’un qui prenait des décisions à cause de l’argent. Je reconnais que c'est un immense privilège de pouvoir ne pas avoir à faire exactement cela, mais je ne peux pas ignorer le fait que ne pas prendre de décisions fondées sur l'argent est ce qui m'a conduit à ce privilège en premier lieu. En fait, j’étais plutôt doué pour respecter mon budget, donc l’attrait financier des tournées n’allait jamais contrebalancer tous les inconvénients. Avec la musique, je n'ai jamais fait de compromis et ça a toujours marché, alors pourquoi commencer maintenant ?
Vers la fin de 2017, nous avons eu une réunion de groupe à [SOAD manager] Le bureau de Beno. À mon arrivée, j’ai dit à tout le monde que j’avais un point à ajouter à l’ordre du jour. Nous avons vécu le tumulte des discussions commerciales régulières, puis est venu le temps de mon article.
« Alors, qui va m'organiser une fête de départ ? J'ai demandé au groupe. « Est-ce que l'un de vous veut être le maître de cérémonie ? J'ai ri un peu, mais j'étais sérieux. « Écoutez les gars, j'ai été très clair sur le fait que je ne suis plus intéressé par les tournées à cause de mon dos et parce que ce n'est tout simplement plus quelque chose dans ma vision. »
« Le problème, cependant, continuai-je, c'est que je ne veux pas vous retenir, les gars. C'est votre rêve. C'est pour cela que vous avez travaillé toute votre vie. Vous méritez d'avoir ça. J'ai regardé Daron, Shavo et John, sachant que ce que je dirais ensuite serait dur.
« Je pense que vous devriez trouver un nouveau chanteur. »
Pendant très longtemps, System of a Down concernait nous quatre. Nous l'avions construit à partir de rien, nous avions traversé toutes les batailles ensemble tout au long du chemin, et si l'un d'entre nous partait, ce ne serait tout simplement plus la même chose. Quelques années plus tôt, j'avais même essayé de codifier cela avec un document juridique qui stipulait que si quelqu'un quittait le groupe pour une raison quelconque – autre que, Dieu nous en préserve, mourir – les membres restants ne pouvaient pas utiliser le nom du groupe sans lui. Tout le monde a résisté à cette idée, probablement parce qu'ils sentaient que je cherchais un moyen de quitter le groupe à l'époque, et ils n'étaient pas prêts à lui dire au revoir. Au début, j'avais été contrarié qu'ils ne voient pas System de la même façon que moi, mais après un certain temps, j'ai cessé d'être si précieux à ce sujet et j'ai simplement considéré ces trois gars non pas comme mes camarades de groupe mais comme mes amis proches.
Dans l'extrait, Tankian continue en décrivant sa relation avec chacun de ses camarades du groupe avant de révéler qu'ils ont effectivement auditionné un nouveau chanteur sans qu'il le sache :
«Je pensais en quelque sorte qu'ils avaient oublié l'idée d'embaucher un nouveau chanteur, mais environ un an plus tard, John, Shavo et moi étions à une collecte de fonds à Glendale, et ce chanteur que je connaissais s'est levé et a chanté cette magnifique chanson. Chanson arménienne. Shavo était assis à côté de moi à la table. Il se pencha et me tapota l'épaule.
« Au fait, » il fit un signe de tête en direction du chanteur, « nous avons essayé ce type en tant que chanteur. Le seul problème était qu'il ne pouvait ni crier ni grogner.
J'ai été abasourdi. Non pas qu'ils avaient auditionné des remplaçants, mais ils avaient gardé le secret. « Pourquoi vous ne me l'avez jamais dit ? J'ai chuchoté. Shavo haussa les épaules. 'Je ne sais pas.'
Je me tournai vers Shavo, le regardant maintenant directement. «Écoutez, c'est un bon chanteur», dis-je. «Je peux littéralement l'emmener sur le parking en ce moment et lui apprendre à grogner.» Vous devriez vraiment le considérer.
Ces dernières années, je leur ai proposé un autre ami comme remplaçant potentiel qu’ils devraient sérieusement envisager. Mais je ne pense pas qu’ils l’aient jamais fait.
System of a Down n'a pas sorti de nouvel album depuis 2005 Hypnotisermais ils ont dévoilé deux nouveaux singles en 2020. Bien qu'ils ne tournent plus, le groupe joue occasionnellement des concerts ponctuels, notamment le mois dernier au festival Sick New World et le 17 août prochain au Golden Gate Park de San Francisco avec Deftones. (récupérez vos billets ici).
Comme mentionné, les mémoires de Serj Tankian, A bas le système, arrive ce mardi. Les précommandes sont disponibles ici.
Galerie de photos : System of a Down et d'autres artistes au Sick New World Fest 2024 (cliquez pour agrandir et faire défiler) :