Il n’est pas toujours facile de savoir quand lâcher prise. Ce n’est pas mal dit non plus – tout ce qui était autrefois n’a pas besoin de continuer à être. Il semble que Godsmack ait atteint ce point, du moins en ce qui concerne leur carrière d’enregistrement. Le groupe de rock du Massachusetts vient de sortir Éclairer le ciel est le huitième album du groupe en près de 30 ans de carrière, et de toute évidence, leur dernier. Mais pour le leader Sully Erna, le bassiste Robbie Merrill, le batteur Shannon Larkin et le guitariste Tony Rombola, c’était une décision qui a été prise après une profonde réflexion sur la façon dont leurs aspirations musicales affectent leur vie personnelle.
Pour Godsmack, c’est l’heure.
Au fil des ans, ils nous ont offert une série de succès rock mémorables. Mais même si la musique occupe une place importante dans la vie collective du groupe depuis 1995, ce n’est pas la seule partie de leur vie. Parfois, en tant que fan, il est facile d’oublier que les musiciens et les artistes que nous idolâtrons ne sont en réalité que des personnes en fin de compte. Ils ont des familles, des anniversaires, des anniversaires – des choses que, en tant que gens ordinaires, nous avons l’avantage de célébrer sans les limites de la pression publique. Il est juste qu’à un moment donné, ces musiciens et artistes veuillent faire cela aussi. Erna rumine cela dans une interview avec Lourde conséquencemontrant un côté différent et peut-être plus ouvertement tendre d’un groupe dur et lourd depuis des décennies.
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Vous avez mentionné que c’est probablement le dernier album de Godsmack et je me demande… pourquoi ?
Sully Erna : N’est-ce pas tout le monde ? Drôle. Eh bien, nous avons réalisé qu’il était temps parce que – et je le dis aussi humblement que possible – nous arrivons à près de 30 ans que le groupe est ensemble. Nous avons 26 singles dans le Top 10 et 12 numéros un. Je veux dire, Dieu, ce disque que nous ressentons est probablement le meilleur travail que nous ayons jamais fait. À quel moment commençons-nous à honorer la carrière et la musique et à mettre en place notre émission des plus grands succès ? Qui veut aller voir Aerosmith et ne pas entendre « Dream On » et « Same Old Song and Dance », et toutes les plus grandes chansons qui ont été la bande originale de nos vies ? Je devrais supposer qu’après trois décennies d’être là-bas et de travailler autant que nous avons créé ce catalogue, que nous voudrions pouvoir honorer cela, donc quand les fans viennent dans la série, ils n’ont pas à s’asseoir le tout nouvel album et les trucs qu’ils attendent juste d’entendre.
Nous avons manqué beaucoup d’années avec nos enfants, nos familles et nos amis. C’est en fait un moment très émouvant en ce moment, pour nous de penser que nous allons fermer ce chapitre, mais nous allons ouvrir un nouveau chapitre. Nous n’annonçons pas de rupture. Nous n’annonçons pas la tournée d’adieu. À ce stade, nous voulons juste sortir et nous amuser avec notre carrière et nous amuser avec les fans et pouvoir consacrer notre temps aux spectacles en direct, mais aussi pouvoir simplement prendre du temps pour nous quand ce sera fini et ne pas avoir à ressentir la pression d’un échéancier.
J’avais vraiment l’impression de pouvoir dire que peut-être le chapitre se refermait sur l’émotion de ta voix, mais penses-tu que c’est la fin de ta musique en général ? Ou pensez-vous que vous continuerez à essayer d’en jouer dans le cadre d’un projet parallèle ou de jammer avec des gens ? Quelque chose comme ça ?
SE : Je doute fortement que je n’écrirai et n’enregistrerai plus jamais de musique parce que c’est dans mon sang – c’est dans le sang de ma famille. Je suis musicien depuis que je suis né, à peu près. Mon père est musicien, mon grand oncle [Emanuele Carta] était un compositeur célèbre – il n’y a pas moyen que je m’en sorte. C’est moi pour toujours… dans cette vie, de toute façon. C’est la partie Godsmack qui a vraiment consommé trois décennies de nos vies, d’une manière formidable. Je ne veux jamais que les gens comprennent mal et pensent que c’est quelque chose dont nous nous plaignons. Il est juste temps pour une nouvelle partie de nos vies. Le disque est émouvant. Il y a eu plusieurs larmes versées dans le studio à cause de celle-ci parce que c’est une décision importante à prendre pour nous. Nous ne voulons pas faire partie de ces groupes qui annoncent quelque chose comme ça et reviennent ensuite avec un autre disque. Il ne s’agit pas d’essayer d’attirer l’attention sur l’album. Il s’agit de sentir que les choses semblent complètes en ce moment.
Certaines personnes veulent une maison avec une palissade blanche et le chien et une voiture. Ensuite, ils l’obtiennent et ensuite ils veulent deux voitures et un autre enfant ou ils veulent trois chiens et une plus grande maison. Ils n’arrivent jamais. J’aimerais penser que nous nous sommes fixé un objectif, qui était de faire de cette carrière une réussite, et nous l’avons fait. Et nous l’avons fait maintes et maintes fois, et nous en sommes fiers. Mais nous devons savoir que nous sommes arrivés, et maintenant nous ne pouvons pas continuer à chercher la prochaine chose plus importante. Vous parliez il y a une minute de l’émotion sur ce disque, et vous avez raison. J’aime quand les chansons se connectent d’une certaine manière et vous emmènent dans un voyage. Et en assemblant le disque, j’ai commencé à réaliser qu’il y avait vraiment une histoire ici, et c’était l’histoire du voyage d’un homme à travers sa vie, sa carrière et tous les différents obstacles qu’il a traversés. Vous entendrez de petits indices sur le premier disque qui arrive, et donc ce disque se termine avec le premier qui commence. Je ne sais même pas comment nous pourrions faire mieux si nous le voulions.
Droite? J’ai remarqué avec les trois derniers morceaux, comment « Best of Times » se transforme en « Growing Old » puis se jette dans « Lighting Up the Sky », cela ressemblait presque à un opéra rock. J’entends un crescendo qui finit par s’apaiser, même s’il se termine par cette petite cacophonie de brouillage. Et puis c’est juste… fini. C’est presque comme une lumière littérale dans le ciel qui éclate, comme une étoile qui explose ou quelque chose comme ça. Je pouvais dire que c’était fait avec intention.
SE : Exactement. Quand j’écrivais la chanson, je n’avais pas nécessairement cette intention en tête, mais au fur et à mesure que la chanson s’écrivait, que toutes les chansons s’écrivaient, que tout cela s’est mis en place. L’ensemble du disque raconte l’histoire d’un voyage, du moment où vous tombez amoureux au moment où vous trouvez les défis dans la relation à travers une rupture ou une trahison, en passant par le fait d’être inspiré en rencontrant quelqu’un de nouveau ou en réalisant que vous êtes censé être là où vous êtes et rendre hommage aux personnes qui ont été dans votre vie. Éclairer le ciel est le reflet de toute cette histoire. Je deviens émotif rien que d’y penser. Ce sont de bonnes émotions. C’est un moment de fierté dans nos vies. Le voyage a été long. Je ne suis pas gêné de ressentir ça, mais, ah, tu me tues !
Cela me rend émotif aussi. Du point de vue des fans, tu as été l’un des premiers groupes de heavy dans lequel j’ai intégré, qui a été là toute ma vie. C’est intéressant de penser au fait que c’est le dernier album, mais je me demandais aussi si vous pensez qu’une partie de tout dans la société et dans le monde a récemment aidé à mettre les choses en perspective quant à pourquoi cela devrait être le dernier album ?
SE : Je ne sais pas si cela a joué davantage dans la pandémie parce que cela nous a permis le luxe du temps, de ne pas être pressé, de ne pas avoir de date d’échéance de la part du label. Peu m’importait que cela prenne deux semaines ou cinq ans – cela allait être le dernier chapitre. Je voulais que chaque chanson de ce disque soit un single potentiel. Nous avions le luxe d’avoir du temps et c’était une bénédiction parce que cela nous a donné le temps de vraiment regarder chaque chanson, de jeter celles qui ne nous semblaient pas assez fortes et de vraiment mettre de la musique de qualité sur ce disque.
Selon vous, quel morceau a été le plus difficile à écrire pour vous personnellement, et pourquoi ?
SE : « Vérité. » C’est une réponse facile. Pendant cet album, j’ai vécu une rupture, une rupture qui était due à une trahison. Ce fut un moment dévastateur dans ma vie. Et c’est arrivé en plein milieu de la création de ce disque. Je savais que je devais le sortir pendant qu’il était brut et m’affectait, parce que je savais que ce serait à ce moment-là que j’aurais les sentiments les plus vrais. Je suis vraiment content de l’avoir fait, mais c’était difficile à écrire, et c’était certainement le plus difficile que j’aie jamais eu dans une cabine vocale. J’ai dû m’arrêter trois fois parce que j’étais trop émotive pour chanter certaines lignes.
Oh mon Dieu, ça me brise le coeur. Quand il s’agit de jouer cela, comment vous sentez-vous d’avoir à faire ce live nuit après nuit ?
SE : Eh bien, vous devrez me poser cette question après puisque je ne l’ai pas encore fait. J’ai même du mal à l’écouter en ce moment, et encore moins à le jouer. Cela a été un grand tournant dans ma vie. Cela a changé toute la dynamique de tout ce pour quoi je travaillais et pour lequel je vivais. Je ne sais pas comment cela se traduira en direct. J’essaierai toujours de me contrôler et de faire du mieux que je peux, mais c’est une situation réelle avec de vrais sentiments attachés. Étant humain, je ne peux rien garantir.
Bien sûr. Sur une note plus positive, je suppose. Je sais que « Truth » a été le plus difficile à écrire, mais lequel avez-vous le plus hâte de jouer en live ?
SE : « L’âme en feu ». C’est ma chanson préférée sur l’album, juste du hard rock’n’roll traditionnel. Il n’y a pas de pics et de vallées. Vous venez de l’allumer, et il va d’avant en arrière. Super haute énergie, donc j’ai hâte de jouer celui-là en direct. Je suis vraiment excité à ce sujet.
Merci à Sully Erna d’avoir pris le temps de nous parler. Flux Éclairer le ciel dans son intégralité via Apple Music ou le lecteur Spotify ci-dessous.