2020 restera certainement dans les annales de l'histoire de la musique comme non seulement l'une des plus difficiles, mais aussi l'une des plus importantes. La communauté musicale – et l'industrie du divertissement dans son ensemble – ont dû repenser complètement leurs stratégies afin de rester à flot. AEG, Vivre Nation, et un certain nombre d'autres géants de l'industrie de la musique ont eu du mal à rester en affaires.
Mais profondément dans les racines de la musique, les innovateurs aiment Stéphanie LaFera, WME'S Head of Music, ont profité de cette époque sans précédent pour remodeler l’industrie de la musique.
LaFera supervise une équipe d'agents dont la liste comprend des actes de musique de danse majeurs tels que Calvin Harris, Kygo, Steve Aoki, TOKiMONSTA, Martin Garrix, Marshmello, Eric Prydz, Grimes, et beaucoup plus. Au milieu de la pandémie dévastatrice du COVID-19, LaFera a réussi à créer des opportunités pour ses artistes, comme la gestion du succès de Kygo Golden Hour Festival et conclure des accords de partenariat avec la marque Fortnite et Sour Patch Kids pour Aoki.
LaFera continue également de faire pression pour l'égalité dans l'industrie. Elle travaille en étroite collaboration avec le Association pour la musique électronique (AFEM) pour aider à galvaniser la communauté mondiale de la musique de danse et démanteler le racisme institutionnalisé. Elle a été coprésidente du comité de musique de danse pour Elle est la musique, ainsi que joué un rôle important dans l'assemblage du Initiative de diversité de la musique de danse.
EDM.com a discuté avec LaFera de son leadership dans l'état actuel de la musique et de la façon dont elle a mis son équipe en place pour la productivité et l'efficacité pendant les périodes de conflit.
EDM.com: Merci pour votre temps aujourd'hui et félicitations pour tout votre succès. C’est une source d’inspiration de voir tout ce que vous avez accompli. Parlez-nous un peu plus de votre rôle en tant que responsable de la musique électronique chez WME. À quoi ressemble une journée dans la vie?
LaFera: Merci, c'est très gentil à vous de dire. J'ai eu la chance de faire partie d'une incroyable équipe d'agents et d'artistes qui étaient déjà là. WME Electronic a joué un rôle déterminant dans la croissance de cette musique et a fait ses preuves dans la création d'entreprises mondiales durables pour nos artistes. Je suis ravi d’apporter une nouvelle perspective à l’équipe et de tracer la voie de notre croissance continue.
Actuellement, mes journées sont remplies de communications cohérentes avec l'équipe sur les nouvelles opportunités que nous pouvons offrir à nos clients, sans parler de la réservation de réunions, des réunions A&R, du suivi des gestionnaires, des promoteurs et des artistes. Cette entreprise possède tellement de moyens uniques de donner vie à la vision d’un artiste, que c’est comme être un enfant dans une confiserie pour moi. J'ai donc passé beaucoup de temps à connaître les différents services ici et à découvrir tout ce qu'ils ont à offrir.
EDM.com: 2020 a donné à chaque équipe et à chaque professionnel de la musique une course pour leur argent en termes d'innovation et de stratégie. Comment avez-vous fait évoluer vos stratégies au sein de votre équipe pour s'adapter à la pandémie mondiale?
LaFera: En quelques jours, nous avons vu toute notre industrie internationale des tournées s'arrêter. Avec autant de perturbations qui se produisent partout, nous mettons notre concentration et notre énergie à trouver des moyens d'aider nos clients à continuer à offrir des performances au public.
Qu'il s'agisse de pod shows, de ciné-parcs, de diffusions en direct sponsorisées, de diffusions en direct payantes, de rencontres virtuelles, de performances de zoom privées, d'émissions de réalité virtuelle dans les jeux, les gens essaient de manière créative d'apporter la musique aux fans. Ce sont des domaines dans lesquels l'agence était déjà très active, mais maintenant avec tout le monde à la maison, il y avait plus de demande que jamais pour créer une nouvelle expérience.
EDM.com: Comment un artiste et son équipe peuvent-ils aborder un accord de marque ou un partenariat? À quoi doivent-ils faire attention?
LaFera: L’authenticité du partenariat est toujours la chose la plus importante, mais si vous êtes un DJ vendant de l’eau de Cologne – ou quoi que ce soit – vous devez expliquer clairement le «quoi» et le «pourquoi» de ce partenariat. Comment cette marque parle-t-elle directement de votre passion? Le département Branding de WME est incomparable et son expertise garantit que les artistes sous notre bannière n'ont pas à passer par ce processus seuls.
EDM.com: Les manifestations mondiales déclenchées par la mort de George Floyd ont mis en lumière le racisme systémique dans notre pays. Quels changements voyez-vous et mettez-vous en œuvre pour changer ces comportements dans l'industrie de la musique électronique?
LaFera: J'ai pris le temps de vraiment réfléchir à mes propres relations et pratiques d'embauche pour me demander: «Comment puis-je devenir un meilleur allié?» J'ai toujours été activement impliqué dans la représentation égalitaire des sexes dans la communauté musicale, mais maintenant je passe beaucoup de temps à réfléchir à la façon dont nous pouvons avoir des artistes, des cadres, des directeurs de tournée, des publicistes, et cetera, qui reflètent vraiment le public que nous faisons. émissions devant ou qui diffusent cette musique. Même si j’espère que ceux qui sont en mesure d’élever les gens le feront avec une ouverture à toutes les cultures et communautés, je sais que cela ne se fera pas tout seul. Alors je parle.
Si je vois une programmation qui semble déséquilibrée ou entre dans une pièce remplie de personnes qui se ressemblent toutes, j'attire l'attention sur cela. Je comprends que de nombreuses personnes ne sont pas en mesure de penser qu’elles peuvent parler de telles choses, mais nous devons continuer d’être incriminés face au racisme systémique et aux préjugés sexistes. Certains signes encourageants indiquent que des changements sont mis en œuvre. J'adore voir la façon dont les DSP ont profité de ce moment pour mettre en évidence des artistes qui n'auraient peut-être pas reçu de couverture de playlist dans le passé. Il semble y avoir un réel désir de corriger la trajectoire et d'apporter les changements nécessaires au lieu de simplement en parler.
EDM.com: Quels types de choses les professionnels de la musique peuvent-ils faire pour accélérer ce processus et faire avancer la cause?
LaFera: Proposer de l'aide. Ouvrez votre emploi du temps pour encadrer les gens. Si vous êtes en mesure d'embaucher quelqu'un, assurez-vous de vraiment ouvrir cette opportunité à un large groupe de candidats. Les changements prendront du temps, mais la volonté de faire le changement doit être une chose quotidienne. Chaque jour, vous devez en faire une priorité consciente pour créer un environnement auquel tout le monde a accès et où tous se sentent les bienvenus.
EDM.com: Votre carrière de gérant d'artistes est incroyablement admirable. Comment votre expérience en tant que manager a-t-elle aidé la transition vers WME?
LaFera: Créer des opportunités pour les artistes tout en maintenant une entreprise autour d'eux n'est pas si loin de ce que je fais ici à WME. J'ai passé près de 20 ans à me réveiller à réfléchir à la façon de rendre quelqu'un d'autre plus performant et de faire connaître l'art qu'il fabrique aux masses. J'utilise les mêmes compétences ici pour apporter des idées aux équipes tout en aidant les agents à livrer aux clients.
EDM.com: Quelle est la compétence ou l’ensemble d’outils le plus utile dans le secteur de la musique électronique?
LaFera: J'adore la musique! Si vous ne vous sentez pas connecté à cette musique, à cette culture et à l'incroyable communauté qui l'entoure, alors vous manquez la meilleure partie du travail dans cette entreprise. Avoir un esprit d'entreprise aide également.
EDM.com: Vous avez mentionné dans votre Pierre roulante entretien qui vous a appris à traiter tout le monde avec respect – stagiaires, concierges et PDG. En tant qu'enfant, quelle a été la meilleure leçon qu'on vous ait jamais donnée?
LaFera: Je suis le plus jeune d’une famille de sept personnes et j'ai la chance d’appeler mes sœurs, mes frères et mes parents mes meilleurs amis. Nous nous soutenons tous et cela nous a permis d'aller dans le monde pour payer ce soutien. Mes parents ont montré l’exemple, soyez gentils, travaillez dur, mais n’oubliez pas de passer du temps avec vos amis et votre famille.
EDM.com: Quels conseils donneriez-vous aux femmes travaillant dans le secteur de la musique?
LaFera: Il y a de la place à table pour vous!