Après que la controverse entourant leur animateur de podcast vedette, Joe Rogan, ait atteint son paroxysme l’année dernière, le PDG de Spotify, Daniel Ek, a promis que la société investirait 100 millions de dollars dans la musique et d’autres contenus audio de « groupes historiquement marginalisés » dans une initiative appelée Creator Equity Fund. Mais un peu plus tard, les dirigeants de Spotify n’ont dépensé que 10 % de ce budget.
Selon Bloomberg, le Creator Equity Fund a eu du mal à démarrer, prenant des mois pour embaucher du personnel et subissant le poids des « priorités changeantes ». Il ne semble pas non plus qu’ils aient eu beaucoup de chance pour trier leurs plans 2023 : Une note obtenue par Bloomberg ont déclaré qu’au début de l’année, ils étaient encore en train de finaliser le budget du fonds et de trier leurs projets prioritaires.
« Le Spotify Creator Equity Fund est dédié à une variété d’initiatives qui aident à élever et à soutenir un portefeuille inclusif et diversifié d’artistes et de créateurs sur la plate-forme », a écrit un porte-parole de Spotify dans un communiqué. « Nous sommes en mesure d’autonomiser et d’élever les voix sous-représentées à travers le monde. »
Et ce montant de 100 millions de dollars est important en soi, car de nombreux points de vente ont rapporté que le contrat de Rogan avait le même prix (d’autres ont estimé que son contrat était en fait supérieur à 200 millions de dollars). Bien que Spotify ait nommé un chef de projet et organisé des équipes pour présenter des idées, créer de nouvelles émissions et aider au marketing, l’initiative manquait finalement de structure suffisante en termes de mise en œuvre de projets et d’allocation de fonds.
La lettre d’Ek de février 2022 aux employés de Spotify annonçant l’initiative ne mentionnait pas non plus combien de temps le Spotify Creator Equity Fund était censé durer, le décrivant uniquement comme un « investissement incrémentiel ». Un porte-parole de Spotify a cependant insisté sur le fait que le système fonctionnait et que le fonds était conçu pour durer pendant «plusieurs années» mal définies plutôt que pour un laps de temps défini.
« Nous remettons sérieusement en question l’engagement de cette entreprise à financer ce comité et, par extension, les valeurs qu’il représente », ont écrit les employés syndiqués du réseau de podcasts sur le vrai crime de Spotify, Parcast, dans un communiqué. Bloomberg.
Ce n’est pas la première fois que Spotify est interrogé sur la légitimité de ses initiatives. En mars 2022, Conséquence a rapporté que l’initiative Loud & Clear de la société – leur réponse aux protestations mondiales exigeant des paiements de redevances plus élevés pour les artistes – a utilisé un langage ambigu pour se présenter comme une plate-forme conviviale pour les artistes. Ce n’était pas long après que Spotify était déjà sur la sellette suite à l’exode massif de musiciens tirant leur musique de la plate-forme, largement initié par Neil Young.