En ce qui concerne les Special Olympics, Kid Rock a beaucoup à apprendre.
Lors d'une apparition dans l'émission Fox News Jesse Watters aux heures de grande écoute la semaine dernière, le rap-rocker devenu troll conservateur a plaisanté en disant qu'il allait être un « r—– » pour Halloween tout en brandissant un masque plus récemment associé à la prévention du COVID-19 (l'histoire de dédain de Rock à l'égard des mandats de vaccination est bien documentée). Son utilisation insensible de l'insulte a attiré l'attention de Lorretta Clairborne, vice-présidente de l'organisation Special Olympics, qui fait de son mieux pour transformer cette situation malheureuse en un moment propice à l'apprentissage.
Dans une lettre ouverte publiée sur le site Internet de Special Olympics, Clairborne a exhorté le chanteur de « Bawitdaba » à reconsidérer le recours à des mots qui « ont une longue et douloureuse histoire d’utilisation pour rabaisser et déshumaniser ».
« Je vous écris personnellement avec une demande urgente : s'il vous plaît, reconnaissez le mal causé et profitez de ce moment pour nous soutenir dans le rejet de ce mot et des préjugés qu'il représente », peut-on lire dans la lettre. « Les personnes handicapées mentales, l'un des plus grands groupes de personnes handicapées au monde, ont subi des générations de discrimination et d'humiliation. Au 21e siècle, nous continuons à lutter pour la forme de justice la plus simple : la reconnaissance de notre pleine humanité, une reconnaissance que vous sapez lorsque vous utilisez le mot attardé. »
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Clairborne continue en invitant Kid Rock à avoir une conversation avec elle, dans l'espoir de partager « plus sur le mouvement pour l'inclusion et le respect qui a changé tant de vies, y compris la mienne. Ensemble, nous pouvons profiter de ce moment pour construire un monde où chaque personne est valorisée et respectée ». Voir la lettre complète ci-dessous.
Bien que le chanteur conservateur n'ait pas encore répondu à la lettre ouverte des Jeux olympiques spéciaux, il a récemment consacré beaucoup d'énergie aux courtiers en billets, tentant même de traverser l'allée en sollicitant l'aide de Pearl Jam.
C'est une croisade qu'il a publiquement entreprise l'année dernière lors d'une réunion avec la procureure générale de Trump, Pam Bondi, où il s'est engagé à « ouvrir une boîte de conneries sur les robots, les scalpers, les salles, les sociétés de billetterie, les managers et les artistes qui arnaquent et trompent le public avec la merde de cheval qui dure depuis des décennies et n'a fait qu'empirer ». Plus tôt cette année, il s’est tenu aux côtés de Donald Trump lorsque le président américain a signé un décret visant à réformer le secteur des billets de concert et à protéger les fans de ce qu’il a appelé le « scalping abusif des billets ».
Une lettre ouverte à Kid Rock : les mots comptent
Cher Kid Rock,
J'ai regardé avec une profonde inquiétude votre récente apparition sur Fox News avec Jesse Watters, où vous avez mentionné que vous alliez être un « attardé » pour Halloween. Le mot R rabaisse et nuit profondément aux personnes ayant une déficience intellectuelle. Je vous écris personnellement avec une demande urgente : veuillez reconnaître le mal causé et profiter de ce moment pour nous soutenir dans le rejet de ce mot et des préjugés qu'il représente.
Vous avez une voix puissante et une plateforme massive, et le monde vous regarde. En tant qu’artiste et personnalité culturelle qui influence des millions de personnes, vous pouvez façonner les conversations et les attitudes à travers ce pays. Les personnes ayant une déficience intellectuelle, l’un des plus grands groupes de personnes handicapées au monde, ont subi des générations de discrimination et d’humiliation. Au 21e siècle, nous continuons à lutter pour la forme de justice la plus simple : la reconnaissance de notre pleine humanité, une reconnaissance que vous sapez lorsque vous utilisez le mot attardé.
La langue joue un rôle crucial dans ce combat. Des mots comme « retardé » et « retardé » ont une longue et douloureuse histoire d’utilisation pour rabaisser et déshumaniser. Lorsque quelqu’un, en particulier quelqu’un aux yeux du public, les utilise, cela rouvre des blessures que beaucoup d’entre nous ont travaillé si dur pour guérir.
Grâce à notre campagne « Passez le mot », Special Olympics et Best Buddies se sont joints à des centaines de milliers de défenseurs à travers le monde pour mettre fin à l'utilisation occasionnelle du mot R et le remplacer par quelque chose de bien plus puissant. Nous avons fait de grands progrès, mais chaque utilisation publique de ce mot nous fait reculer et renforce la stigmatisation que nous essayons de surmonter.
Je connais personnellement cette douleur. En grandissant, j’ai entendu ce mot utilisé encore et encore contre moi. Cela m’a fait très mal à l’époque, et ça fait encore mal aujourd’hui. Mais j'ai aussi appris que chaque moment de souffrance peut devenir un moment pour enseigner, grandir et avancer ensemble. Je crois que cela peut être l'un de ces moments.
Vous avez la possibilité de transformer cet incident en une déclaration de force, de reconnaître le préjudice, de vous tenir aux côtés des personnes ayant une déficience intellectuelle et de contribuer à orienter la conversation vers une plus grande compréhension et un plus grand respect.
Je serais honoré de parler avec vous et de partager davantage sur le mouvement pour l'inclusion et le respect qui a changé tant de vies, y compris la mienne. Ensemble, nous pouvons profiter de ce moment pour construire un monde où chaque personne est valorisée et respectée.
Avec espoir et sincérité,
Loretta Claiborne
Directeur de l'inspiration, Special Olympics