Le mois dernier, le film controversé contre la traite des enfants Le son de la liberté créé et, même si ce n’était certainement pas Barbie ni Oppenheimer, il a réussi à dépasser les attentes du box-office. Maintenant, cependant, un détail sombre sur le film est venu à la surface : l’un de ses bailleurs de fonds a été arrêté pour enlèvement d’enfant.
Selon Newsweek, Fabian Marta, l’une des nombreuses personnes qui ont financé le film via une contribution au financement participatif, a été arrêtée le dimanche 23 juillet par la police métropolitaine de Saint-Louis et a été accusée d’enlèvement d’enfant. Au générique du film, « Fabian Marta and Family » apparaît sur une liste de ceux qui ont rendu le film possible.
Dans messages Facebook supprimés depuis, Marta a vanté son rôle dans la création du film, se décrivant comme un « partenaire financier » qui a aidé à « récupérer les droits » après que Disney aurait « tenté d’enterrer ce film ». Disney a en fait détenu les droits du film pendant un certain temps, mais les affirmations selon lesquelles il a été intentionnellement enterré afin de dissimuler une sorte de vérité ne sont pas fondées.
Même avant son arrestation, les critiques du film ont signalé l’implication de Marta comme suspecte. Le militant anti-désinformation autoproclamé, Jim Stewartson, a expliqué sur Twitter que Marta est une organisatrice connue des soirées « Sugar Daddy/Sugar Baby », qui mettent en relation des jeunes femmes en quête de stabilité financière avec des hommes plus âgés. Grâce à l’un de ces partis, Marta a commencé une relation avec Jessica « Laurent » Clark, et en 2020, Marta a mené une campagne réussie pour faire élire Clark au conseil scolaire de Rockwood dans le comté de St. Louis.
Depuis son élection, Clark a suscité la controverse en raison de ses positions anti-LGBTQ, de droite et de ses commentaires offensants, ce qui a conduit le district scolaire de Rockwood à se distancier d’elle. Selon Stewartson, les parents se sont plaints qu ‘ »elle a été essentiellement élue par Fabian Marta et QAnon ».
Le son de la liberté dans son ensemble a fait l’objet de plaintes similaires de propagande de droite. Le film met en vedette Jim Caviezel – qui a joué Jésus-Christ dans Le La passion du Christ et est un fervent partisan de la théorie du complot QAnon – et est vaguement basé sur Tim Ballard, un ancien agent spécial de la CIA qui a fondé l’organisation à but non lucratif anti-trafic, Operation Underground Railroad. L’organisation à but non lucratif a été critiquée par des médias comme Vice Nouvelles et Slate, qui ont tous deux révélé ses pratiques douteuses et ses liens inquiétants avec QAnon.
Anne Gallagher, que le Département d’État des États-Unis a désignée comme « la plus grande experte mondiale du droit international sur la traite des êtres humains », a décrit le travail de l’Operation Underground Railroad « arrogant, contraire à l’éthique et illégal ».
De même, même l’équipe créative derrière Le son de la liberté semblent eux-mêmes coupables de certaines pratiques commerciales trompeuses. Comme mentionné ci-dessus, un récit médiatique a surgi selon lequel le film a fait bien au-delà des attentes au box-office… bien que cela puisse être financièrement vrai, cela ne capture pas tout à fait l’image complète, puisque le distributeur du film, Angel Studios, a encouragé les fans à acheter « billets supplémentaires » grâce à un programme « Pay It Forward ». En réalité, de nombreuses personnes ont rapporté que les projections à guichets fermés du film avaient des sièges vides, car une quantité de billets achetés n’était pas utilisée.
À ce jour, le film a rapporté 155 millions de dollars contre un budget de 14,5 millions de dollars.
Pendant ce temps, la prochaine date d’audience de Marta est fixée au 28 août. Sa caution a été fixée à 15 000 $, mais après une première audience le 24 juillet, il a été libéré sous engagement personnel.