Saturday Night Live a diffusé son quatrième épisode depuis son retour de sa pause de fin d’année, et son quatrième depuis l’investiture du président Joe Biden. Bien qu’Alex Moffat ait fait ses débuts avec son impression Biden avant les vacances, elle n’a pas refait surface en 2021. Jim Carrey non plus. Et d’ailleurs, Donald Trump d’Alec Baldwin non plus. C’est dur de dire la dernière fois SNL a fait quatre spectacles d’affilée sans coller une sorte d’impression présidentielle dans le froid ouvert de son émission, mais notre meilleure estimation serait vers 2006, lorsque le malaise de George W. Bush s’est vraiment installé avant les campagnes / élections de 2008.
C’est étrange de ne pas voir une impression politique hacky ancrer la série, bien que ce soit certainement quelque chose que les téléspectateurs aspiraient lors de la candidature de Trump. Maintenant, ce souhait a été exaucé. D’une certaine manière, c’est un microcosme comique du retour à un calme relatif que (de manière irréaliste, égoïste ou compréhensible) beaucoup d’électeurs espéraient lorsqu’ils ont voté pour Biden en novembre dernier.
Pourtant, une grande partie de SNL s’est senti d’autant plus léger en 2021. C’est comme si un fardeau s’était allégé et, sans surprise, cette course a été la plus forte depuis un certain temps. Les croquis ont progressé plus vite, ils sont devenus de plus en plus stupides et, plus important encore, ils ont retrouvé la joie qui manquait tout au long de 2020. Certes, la politique n’a pas été injectée dans chaque croquis l’année dernière, et ce n’est pas aussi si le spectacle évite maintenant ses commentaires politiques médiocres. Mais, on a l’impression que les ressources précédemment consacrées à la conception d’un débat présidentiel / croquis d’actualité de 15 minutes ont été réaffectées ailleurs. Comme, par exemple, un sketch où un groupe de mecs apprécient vraiment Olivia Rodrigo, ou Chloe Fineman déploie des impressions extrêmement engagées de célébrités.
Ayant dit cela, SNL doit encore produire une ouverture froide – son plus gros crochet de l’actualité – et c’est un point faible flagrant. Dernièrement, sans que Baldwin ne siffle à travers les scandales de la semaine en tant que Trump, l’émission a essayé de nouveaux formats – le plus souvent des cadres de talk-shows où un animateur peut guider le public à travers un défilé des personnages principaux de la semaine. Hier soir, c’est Britney Spears de Fineman qui a animé une émission qui invite diverses personnalités controversées à tenter des excuses sincères; Ted Cruz (Aidy Bryant), Andrew Cuomo (Pete Davidson) et Gina Carano (Cecily Strong) ont tous réalisé leur meilleur tir.
Il s’agit essentiellement d’un autre croquis d’événements d’actualité Mad Libs, dont les goûts ont servi de croquis ouvert de facto en 2021. Si vous vous souvenez, il y a quelques semaines, Kate McKinnon a animé un autre faux talk-show comme elle-même appelé Qu’est-ce qui fonctionne toujours?, qui présentait des impressions de Marjorie Taylor Greene et Tom Brady. Puis, il y a une semaine, Cruz de Bryant a été associé à Lindsey Graham de McKinnon en tant qu’invités, vous l’avez deviné, un talk-show d’actualité. Est-ce que tout cela est drôle? Pas spécialement.
L’itération la plus récente a vécu et est morte de ses impressions. Britney Spears est trompeusement difficile à imiter, et Fineman a fait un travail admirable, bien que légèrement confus, avec sa voix, son accent et son affect (même si elle avait les mouvements vers le bas). Davidson, l’idée de personne d’impressionniste incontournable, a créé un Cuomo étonnamment crédible. Et, eh bien, Bryant est presque toujours un délice, même lorsqu’elle pénètre dans le territoire des impressions gimmick de McKinnon en tant que Cruz pas particulièrement proche (mais amusement détestable).
Aucun de ces croquis n’est révélateur, matériel de Greatest Hits, mais en même temps, il y a un soulagement palpable à éviter que l’émission ne couvre directement l’administration Biden. Le changement suggère vaguement une période de grâce par SNL, comme si eux aussi attendaient de voir comment cette administration appréhendait les choses. À leur crédit, ce n’est pas non plus comme s’ils se mettaient à faire de la politique, voyant à quel point Biden fait toujours l’objet de blagues sur Mise à jour du week-end, même si c’est la prémisse fastidieuse qu’il est vieux et cinglant.
Avec le recul, ce changement est en ligne avec l’histoire riche de la série. Après tout, ce n’était pas si inhabituel de ne pas voir un faux président en haut de l’émission. Hell, Dana Carvey et Phil Hartman ont livré deux des plus grandes impressions présidentielles de l’histoire de la franchise avec George HW Bush et Bill Clinton, respectivement, et pourtant des épisodes à leur apogée se sont également ouverts avec des parodies de célébrités, des tranches de Le monde de Wayne, ou d’autres personnages récurrents. Plus précisément, les cinq premières années de création de modèles de l’émission se sont déroulées en grande partie pendant les années Carter, et ce n’est pas comme si chaque émission s’était consciencieusement ouverte avec Dan Aykroyd s’adressant à la nation.
Au cours du mois dernier, il a semblé possible que SNLLe manque compréhensible de grandes idées satiriques sur Biden pourrait conduire à une nouvelle expérimentation dans ce créneau. Ce qui s’est passé, au contraire, ressemble à un hybride entre l’expérimentation du formulaire et la question de savoir comment satiriser la Maison Blanche de Biden. Pour cette raison, les croquis se sentent comme des pièces d’ensemble sans ancre qui défilent un assortiment de personnages pour signaler leurs blagues plutôt que d’afficher toute sorte de nuance. «Qu’est-ce qui fonctionne encore?» C’est une question que McKinnon a posée il y a quelques semaines dans ce créneau précis, et c’est une question qui a clairement échappé aux auteurs.