Comme le documentaire exaltant d’Edgar Wright Les frères Sparks si bien illustré, Ron et Russell Mael, alias Sparks, sont « le groupe préféré de votre groupe préféré » pour une bonne raison. Le duo crée de l’art rock délicieusement dramatique, expérimental mais accessible depuis plus de 50 ans. Qu’ils caracolaient sur Top des pops dans les années 70 ou le dynamitage des radios à transistors sur KROQ 106.7 FM dans les années 80, ils n’ont jamais vraiment « cadré » avec ce qui était populaire à l’époque.
Mais hier soir (7 février) au Walt Disney Concert Hall de Los Angeles, illuminé par un éventail de lumières de scène multicolores et soutenu par un solide groupe de cinq musiciens, ils étaient splendides.
La salle abrite le LA Philharmonic, et son esthétique et son aménagement grandioses (intérieur et extérieur), sans parler de son acoustique inégalée, font de la vue des présentations orchestrales une expérience vraiment exquise. Sparks, qui n’avait pas joué de spectacle dans leur ville natale depuis l’été dernier (lorsque COVID-19 semblait s’atténuer) dans un autre point de repère, Hollywood Forever Cemetery, a été à la hauteur de l’environnement encore plus majestueux hier soir, servant une performance sonore d’ambiance théâtrale et d’exécution parfaite.
Sparks, photo de Dustin Downing au nom du LA Phil
Le refus des Maels d’être catalogués par les standards de la musique pop les a empêchés d’atteindre le niveau de succès grand public que tant d’artistes qu’ils ont inspirés, mais les intrépides n’ont jamais vraiment semblé s’en soucier. Le groupe s’est penché sur leur bizarrerie à mesure qu’ils vieillissaient, profitant finalement de leur plus grand succès avec leur 11e album, la sortie contagieuse de 1982, Angoisse dans mon pantalon, bientôt suivi d’un autre hit, le duo pétillant de Jane Wiedlin, « Cool Places ». Ils ne sont pas « allés » à ce dernier, mais la chanson-titre de Angoisse était leur troisième numéro lundi soir, et cela a fait monter l’énergie de la foule, en particulier pour ce qui est généralement un cadre réservé.