Raquel Welch, l’actrice américaine connue pour son rôle dans Un million d’années avant JC qui a fait d’elle une icône de pin-up des années 1960 et a ensuite fait une apparition mémorable sur Seinfeldest décédé à 82 ans.
Le fils de Welch, Damon Welch, a confirmé la mort de sa mère (via Le New York Times), bien qu’aucune cause n’ait été donnée.
Welch est née Jo Raquel Tejada le 5 septembre 1940 à Chicago et a manifesté son intérêt pour le divertissement et le spectacle dès son plus jeune âge. Elle a étudié le ballet et remporté de nombreux concours de beauté dans sa jeunesse, s’inscrivant à un programme de théâtre au San Diego State College après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires.
Après une série d’apparitions uniques à la télévision, Welch a fait sa première apparition dans un long métrage en 1966 avec le film de science-fiction de Richard Fleischer. Voyage Fantastique, qui a été un succès commercial et a rapidement assuré son statut de star. L’année suivante, elle apparaît dans Don Chaffey’s Un million d’années avant JC; son seul costume dans le film était un bikini en peau de daim et fourrure, décrit dans le film comme « le premier bikini de l’humanité ». Une publicité encore d’elle en bikini l’a transformée en un phénomène culturel hautement reconnaissable, apparaissant sur une affiche de pin-up à succès.
À partir de là, Welch a été largement considéré comme l’un des premiers sex-symbols internationaux, jouant dans des films comme Bedazzled (1967), Bandoléro ! (1968), 100 fusils (1969), Myra Breckinridge (1970), Hannie Caulder (1971), et Les trois Mousquetaires (1973). En plus de déplacer l’idéal américain d’un sex-symbol loin de la bombe blonde typique, les nombreux rôles principaux de Welch en tant que personnages féminins forts ont également brisé les attentes traditionnelles d’un sex-symbol.
En dehors des films, Welch a également eu une poignée de ses propres émissions spéciales télévisées, y compris les années 1970 Rachel!, 1974 Vraiment Raquel, et années 1980 De Raquel avec amour. Elle a animé un épisode de 1976 de Saturday Night Live, l’invité a joué dans un épisode de la série de sketchs comiques Le rire de Rowan et Martin ainsi que Le spectacle des marionnettes, et a fait une apparition en tant qu’elle-même dans un épisode de 1997 de Seinfeld. L’un de ses derniers grands rôles au cinéma était en 2001 en tant que Mme Windham-Vandermark dans La revanche d’une blonde.
En 1995, Empire a nommé Welch l’une des 100 stars les plus sexy de l’histoire du cinéma, tandis que Playboy – pour qui elle a posé en 1979 – a classé Welch n ° 3 sur leur liste des 100 stars les plus sexy du XXe siècle.