BUSAN, Corée du Sud – Les artistes K-pop en Corée du Sud sont sur un tel lapin à travers le monde qu'il peut être facile d'oublier que leurs ancêtres de musique classiques se balançaient bien des salles de concert du monde avant leur naissance.
Et ils y sont toujours. L'une des étapes récentes notables de «K-Classics», car la musique classique sud-coréenne a été surnommée, est l'historique L'opéra italien Teatro Alla Scala de célèbre chef d'orchestre sud-coréen et pianiste Myung-Whun Chung en tant que directeur musical.
L'annonce de La Scala de Milan En mai, Chung prendra le poste lorsque le réalisateur actuel Riccardo Chailly se terminera fin 2026. Chung est le premier asiatique et deuxième non-italien à occuper le poste et, comme La Scala l'a dit dans un communiqué, « l'un des artistes les plus aimés parmi le public milanais ».
Depuis 1989, Chung a mené 84 productions d'opéra et 141 concerts pour La Scala, plus que quiconque autre que ses directeurs musicaux officiels, qui ont inclus des luminaires musicaux tels qu'Arturo Toscanini et Claudio Abbado.
« C'est comme se marier après s'aimer pendant 36 ans », a déclaré Chung à propos de son nouveau poste lors d'une conférence de presse le 19 mai au Busan Concert Hall dans la deuxième plus grande ville de Corée du Sud.
Chung est né dans une famille très musicale, le deuxième plus jeune des sept enfants. Il a fait ses débuts publics en tant que pianiste à 7 ans. À 8 ans, il a déménagé aux États-Unis
Adolescent, il a commencé à jouer dans un trio avec ses sœurs, le violoniste Kyung-wha et le violoncelliste Myung-wha Chung.
Gagner le deuxième prix au concours international Tchaikovsky en 1974 a levé sa carrière à de nouveaux sommets.
Chung a déménagé en Italie en 1982, où il s'est plongé dans la culture. Cela inclut la nourriture, à tel point qu'il cultive ses propres tomates et olives.
Chung a dirigé de nombreux meilleurs orchestres du monde, notamment le Berlin Philharmonic et New York Philharmonic. Il a été directeur musical de plusieurs autres, dont l'Opéra Bastille de Paris et le Philharmonie de Séoul.
Il est particulièrement connu pour son interprétation des opéras de Giuseppe Verdi, dont beaucoup ont fait leurs débuts à La Scala, et sa capacité à faire ressortir leur intensité émotionnelle.
Verdi « Simon Boccanegra est un favori personnel « , a déclaré Chung lors de la conférence de presse le mois dernier, » en particulier à cause du personnage titre, Boccanegra, qui incarne ce que devrait être un grand homme: la générosité, la chaleur qui passe. «
Depuis la montée de la renommée de Chung, les jeunes musiciens sud-coréens ont revendiqué une part démesurée de prix dans la compétition internationale.
Le robuste pipeline de talents musicaux de la Corée du Sud a produit de jeunes virtuosos, dont Yunchan Lim, qui en 2022 est devenu le plus jeune pianiste à remporter le prestigieux concours international de piano de Van Cliburn à 18 ans, et Seong-Jin Cho, le premier vainqueur sud-coréen du concours international de piano Chopin en 2015.
Shin Soo-jung, professeur émérite à l'Université nationale de Séoul, pianiste et ami de la famille de Chung, voit trois ingrédients clés au succès de la Corée du Sud.
« Numéro un: les gens coréens, ils ont un tempérament vraiment artistique, l'improvisation et l'expression du sentiment et ce genre de chose », dit-elle. « Et numéro deux: il y a toujours des parents qui soutiennent, en particulier les mères. »
Et le troisième ingrédient, dit-elle, est l'influence économique croissante de la Corée du Sud, qui a permis aux jeunes talents d'étudier à l'étranger.
Après des décennies de performance en Europe, Chung a commencé à penser à le payer. Il est retourné en Corée en 2005 pour mener le Séoul Philharmonic, pour favoriser de nouveaux talents et des échanges musicaux.
Chung dit qu'il admire des maestros tels que Verdi pour leurs contributions aux causes humanitaires.
« Son plus grand travail était qu'avant sa mort », a-t-il déclaré aux journalistes, « il a préparé une maison de retraite pour des musiciens, qu'il a construits à Milan, et il a dédié toutes ses redevances à cet endroit. »
Chung note que les Coréens et les Italiens ont beaucoup en commun: comment ils expriment leurs émotions, leur amour du chant.
Les deux sont des péninsulas qui se détournent de la masse terrestre eurasienne. Pendant des siècles avant 1871, l'Italie était une nation divisée. La Corée a été divisée en 1945 et l'est toujours.
La réunification de l'Italie au 19e siècle a eu une sorte d'hymne non officiel, « VA, Pensiero », le chœur bien-aimé de Verdi Nabuccoqui a présenté sa première à La Scala en 1842. Chung a mené la pièce anthémique, qui déclenche parfois des cris de « Viva Italia! » du public.
La cause humanitaire de Chung a été de se rétablir la Corée du Nord et du Sud à travers la musique.
En 2012, il a dirigé les musiciens de l'Orchestre de l'UNHASU de la Corée du Nord et de la radio France Philharmonic à Paris. En 2017, il a créé le One Korea Orchestra. Ses concerts ont collecté des fonds pour l'aide aux enfants nord-coréens.
Mais pour l'instant, les tensions entre les deux Corées sont élevées, et la perspective de Chung dirigeant un orchestre intercoréen reste lointain.
Le SE Eun Gong de NPR a contribué à cette pièce à Séoul et à Busan, en Corée du Sud.