Nous avons déjà fait cela. Trois fois, en fait : une fois en 1999, une fois en 2003, puis à nouveau en 2010. Alors, pourquoi se battre à nouveau pour le « meilleur des années 1990 » ? Eh bien, pour la même raison, toute bonne musique vaut la peine d’être revisitée : parce que notre compréhension de celle-ci change au fur et à mesure que nous apprenons ; parce qu’il y a toujours un frisson à découvrir quelque chose que nous ne savions pas (ou tout à fait obtenir) avant de; parce que le goût évolue et grandit, s’enrichit au fil du temps. Peu importe que notre moment culturel actuel respire l’influence et la nostalgie des années 90. Quels sont les albums et les chansons des années 90 que nos auteurs et contributeurs actuels trouvent indispensables ? Qui ont eu un impact durable sur la façon dont la musique est faite et sur la façon dont nous l’écoutons maintenant ? Et qu’est-ce qui ne frappe plus de la même manière qu’avant ?
Les années 90 ont été une période extrêmement excitante pour la musique. Le hip-hop a explosé, les styles régionaux jetant les bases de ce qui allait devenir le genre musical le plus populaire aujourd’hui. Riot grrrl s’est moqué du canon punk, le grunge est devenu la voix d’adolescents angoissés, d’expérimentateurs britanniques délicieusement étranges et d’auteures-compositrices-interprètes ont refaçonné ce que l’alternative et l’indie pouvaient être. La musique house underground a pris de l’importance dans la pop, et la jungle, la techno et la drum’n’bass ont cédé la place à la « rave » comme style de vie. Le R&B contemporain a prospéré et la diva des temps modernes est née.
L’équipe de Pitchfork a passé plus de sept mois à parcourir des milliers d’albums et de chansons pour créer ce package, une série de listes et d’interviews qui tentent de résumer certaines de nos musiques préférées d’une décennie formatrice. Le processus comprenait plusieurs tours de scrutin entre le personnel et les contributeurs, et des heures et des heures de «salles d’écoute» où le personnel débattait des mérites d’une chanson par rapport à une autre. Il y a eu plus de feuilles de calcul et de débats passionnés sur Slack que quiconque ne voudrait l’admettre, de longues conversations sur le « choix critique » par rapport au « favori des fans » par rapport au « bien-aimé de manière holistique ». Tu essayez de combattre le catalogue d’Elliott Smith, ou celui d’OutKast, ou celui de A Tribe Called Quest, ou celui de Björk. (Si vous avez de la chance, vous serez en mesure de le faire dans quelques jours : restez à l’écoute de notre jeu de bataille musicale des années 90 et expérimentez l’agonie de choisir entre vos propres favoris.)
Le résultat est une quantité massive de musique incroyable, représentée par des centaines d’artistes et soigneusement examinée par 112 critiques de notre personnel, notre pool de contributeurs, et les écrivains et éditeurs qui ont influencé le discours autour de la musique dans les années 90 en temps réel. En haut, vous trouverez d’abord notre liste des 250 meilleures chansons des années 1990; demain, nous publierons notre liste des 150 meilleurs albums des années 1990. Dans les semaines à venir, nous partagerons beaucoup plus d’écrits sur la musique de la décennie, y compris des plongées approfondies dans des genres spécifiques. Nous espérons que vous repartirez avec une perspective et une appréciation renouvelées.