SAN JUAN, PR – Michelle García Mercado est sortie de l'avion d'Orlando, et son corps, enfin, s'est senti à l'aise. Elle était à Porto Rico. Elle était à la maison.
« Je me sens en paix », a-t-elle déclaré. « Je me sens heureux pour la première fois depuis des mois. »
Elle est revenue sur l'île principalement pour assister à l'un des 30 concerts que la superstar mondiale Bad Bunny se produit à San Juan cet été.
Mais la longue visite de week-end de García Mercado s'est transformée en une frénésie d'horaire, alors que la vieille de 29 ans manœuvrait pour remplir chaque moment ouvert de famille, d'amis et de visites dans ses lieux de rencontre préférés. Elle voulait s'imprégner des gens et place son cœur pour les trois années depuis qu'elle a déménagé à contrecœur.
García Mercado n'est que l'un des nombreux Portoricains qui se sont sentis forcés de quitter leur île en raison d'un manque d'opportunités économiques au milieu de sa crise de la dette de plusieurs décennies, de l'aggravation des infrastructures, de la hausse des prix au milieu d'une vague de gentrification et de services de détérioration.
C'est pourquoi la décision de Bad Bunny de jouer les 30 concerts sur l'île a été si révolutionnaire. Il a ramené plusieurs milliers de Portoricains qui ont déménagé et qui répare une partie de leur chagrin pour cette décision de partir.
Une expérience cathartique
Le titre même de la résidence fait allusion à ces blessures: « Non moi quiero ir de aqui » – « Je ne veux pas partir d'ici. »
Depuis la scène, Bad Bunny aborde directement la blessure.
« À ceux d'entre nous qui ont dû partir, mais rêver de revenir », a-t-il dit à son public vers la fin d'un concert récent, « et à ceux d'entre nous qui sont toujours là. Nous ne voulons pas partir! Nous sommes toujours là! »
Il a ensuite été lancé dans la chanson titre de son dernier album, A Nostalgic Track sur le souhait de prendre plus de photos des personnes que vous avez perdues. Tout autour de l'arène, les gens embrassaient leurs amis, embrassaient leurs grands-mères et pleuraient dans les bras de leur mère. C'était une catharsis commune.
« C'est ce sentiment de mélancolie que tant de gens ressentent un monde qui s'éloigne d'eux », a déclaré Yarimar Bonilla, un anthropologue politique de Princeton qui a vu le spectacle à quelques reprises. « Nous souffrons tous d'un chagrin au-dessus de notre patrie. »
Bad Bunny dit aux fans que peu importe où ils vivent, a déclaré Bonilla, ils ne sont pas moins portoriciens. Cette réconfort a été comme un baume de guérison pour les âmes de beaucoup de qui sont partis ou qui sont nés ailleurs, et qui ont en conséquence une culpabilité ou un doute de soi à propos de leur identité portoricaine en conséquence.
« Pour ceux d'entre nous dans la diaspora, on a l'impression que nous avons été pardonnés », a déclaré Bonilla. « C'est comme une reconnaissance que nous avons quitté à contrecœur, que nous n'avons jamais oublié cet endroit, que nous en faisons toujours partie. »
Détermination et résistance
Le concert est une célébration pulsante des traditions et des rythmes portoricains, parmi lesquels Salsa, Pède, Bomba et Reggaeton. Et cela donne aux jeunes, en particulier, un sentiment de fierté et de but renouvelé.
García Mercado, la femme de 29 ans qui est partie pour Orlando, a déclaré qu'elle était maintenant plus déterminée à retourner en permanence à Porto Rico.
« Je vais faire un plan », a-t-elle déclaré.
Son amie, Jason Domenech, 27 ans, qui est partie pour étudier et travailler à Boston, a déclaré que, contrairement à de nombreux Portoricains de la diaspora, il ne porte ni ne présente souvent le drapeau portoricain. Mais quand il est rentré chez lui pour le concert le mois dernier, il a acheté une chemise de créateurs qui a fait une référence subtile aux rayures et aux couleurs du drapeau.
« C'était la première fois que je me disais, je veux crier que je suis portoricain », a-t-il déclaré. « Mais sans être super fort à ce sujet, tu sais? »
Tanisha Galarza, une femme de 23 ans de Guayanilla, une ville de la côte sud de l'île, a assisté au concert avec sa mère. Ils ont crié à travers une grande partie.
Galarza est un musicien en herbe qui joue le cuatroune guitare folklorique portoricaine. Elle veut faire sa carrière à Porto Rico, mais craignait parfois qu'elle, comme quelques membres de sa famille, puisse partir pour aller de l'avant. Elle a quitté le concert inspiré pour faire tout ce qu'elle pouvait pour rester.
« C'est un sentiment incroyable », a-t-elle déclaré.
Angeline Mundo et sa famille ont déménagé à Miami en 2014. Elle, son mari et ses filles sont revenus pour le spectacle.
« J'essaie de comprendre chaque jour un moyen de retourner dans ma patrie », a-t-elle déclaré. « J'ai amené ma famille au concert parce que je veux apprendre à mes filles à aimer leur culture, à aimer qui nous sommes. »
Elle a dit que sa fille aînée, une adolescente, s'intéressait renouvelée à la culture portoricaine grâce à Bad Bunny.
« Il a fait quelque chose que personne d'autre n'a pu faire », a-t-elle déclaré. « Il a relancé cette fierté de tout le monde – les jeunes, les personnes âgées, les médecins, les gens du quartier. Tout le monde. »