Le saxophoniste et légende du jazz Pharoah Sanders est décédé, a annoncé le label Luaka Bop. Sa cause de décès n’a pas été révélée, mais l’étiquette a écrit: « Il est décédé paisiblement entouré de sa famille aimante et de ses amis à Los Angeles plus tôt ce matin. Toujours et à jamais le plus bel être humain, puisse-t-il reposer en paix. Sanders avait 81 ans.
Né Farrell Sanders le 13 octobre 1940 dans l’Arkansas, il a d’abord appris à jouer de la clarinette et de la batterie à l’église avant d’apprendre le saxophone alto au lycée. Sa décision de passer au saxophone ténor, son célèbre instrument, est venue de la nécessité. « J’essayais toujours de comprendre ce que je voulais faire comme carrière. Ce que je voulais vraiment faire, c’était jouer du saxophone, c’était l’un des instruments que j’aimais vraiment », a déclaré Sanders. Le new yorker. « Je louerais le saxophone de l’école. Vous pouvez le louer tous les jours si vous le souhaitez. Ce n’était pas un grand klaxon. C’était en quelque sorte battu et hors d’état. Je n’ai jamais possédé de saxophone jusqu’à ce que j’aie terminé mes études secondaires et que j’aille à Oakland, en Californie. J’avais une clarinette, et je l’ai donc échangée contre un nouveau saxophone ténor en argent, et cela m’a permis de commencer à jouer du ténor.
Après avoir déménagé à Oakland en 1959, où il a brièvement étudié la musique à l’Oakland Junior College, Sanders a commencé à jouer dans des clubs noirs et blancs pour la première fois et a rencontré John Coltrane. Sanders a finalement déménagé à New York où il a joué avec Sun Ra, qui lui a donné le surnom de « Pharoah ». En 1964, il fait ses débuts en solo avec la sortie ESP-Disk Le premier de Pharaon. En 1965, Sanders a commencé à se produire avec Coltrane lors de spectacles en direct et en studio régulièrement, jouant sur plus d’une douzaine d’albums de Coltrane de ces deux années suivantes, y compris Ascension, Méditationset Un amour suprême : vivre à Seattlequi a été enregistré en octobre 1965 mais n’est sorti qu’en 2021.
« Je n’arrivais pas à comprendre pourquoi il voulait que je joue avec lui, parce que je n’avais pas l’impression, à l’époque, d’être prêt à jouer avec John Coltrane », se souvient Sanders. « Être avec lui, c’était presque, comme, ‘Eh bien, qu’est-ce que tu veux que je fasse? Je ne sais pas ce que je suis censé faire. Il m’a toujours dit ‘joue’. C’est ce que j’ai fait. » La musique de Sanders avec Coltrane a grandement influencé la direction du jazz dans les années 1970 et 1980.
Sanders a également joué un rôle clé dans le mouvement du jazz spirituel et a contribué à populariser les techniques d’overblowing et multiphoniques. Il a également été un acteur clé dans la définition du son des années 1960, grâce à son album de 1969 Karmajouant sur l’album de 1968 d’Alice Coltrane Un trio monastique, et au-delà. En plus de son travail avec Sun Ra et John Coltrane, Sanders a collaboré avec des sommités du jazz comme Don Cherry (sur 1966’s Symphonie pour les improvisateurs et 1969 Où est Brooklyn?) et Ornette Coleman (sur 1966 Suite Chappaqua). Il a également collaboré à plusieurs reprises avec Alice Coltrane, notamment sur son album emblématique de 1971. Voyage à Satchidananda, ainsi qu’avec d’autres incontournables du jazz Kenny Garrett, Norman Connors, Tisziji Muñoz, McCoy Tyner et Randy Weston.