Quand les gens pensent à Patrick Stewart, l’une des premières choses qui leur vient à l’esprit est son rôle emblématique de Jean-Luc Picard dans Star Trek : La prochaine génération. Mais selon les nouveaux mémoires de l’acteur, Faire en sorte qu’il en soit ainsi (sortie le 3 octobre), il a failli ne pas accepter le rôle à cause de la contribution de son ami et collaborateur fréquent, Ian McKellen.
D’après le récit de l’incident par Stewart, l’opposition de McKellen au Star Trek Ce rôle était dû au fait que ce dernier estimait que Stewart avait « trop de travail théâtral important à faire » et qu’il le « jetterait » s’il quittait la scène et montait sur l’écran syndiqué.
« Quand je lui ai dit que j’allais signer le contrat, il m’en a presque physiquement empêché », a écrit Stewart (par Insider). « ‘Non!’ il a dit. « Non, vous ne devez pas faire ça. Il ne faut pas. Vous avez trop de travail théâtral important à faire. On ne peut pas jeter ça pour faire de la télé. Vous ne pouvez pas. Non!' »
Heureusement, l’intuition de Stewart lui a quand même dit d’accepter le rôle… même s’il était difficile de décevoir son ami. « Il y a peu de gens, en particulier en ce qui concerne le métier d’acteur, dont je fais plus confiance aux conseils qu’à ceux d’Ian », a écrit Stewart. «Mais cette fois, j’ai dû lui dire que je sentais que le théâtre reviendrait dans ma vie dès que j’en serais prêt, alors qu’une offre pour le rôle principal dans une série télévisée américaine pourrait ne plus jamais revenir. Ian secoua tristement la tête, comme si je m’enrôlais dans l’armée, mais il me souhaita néanmoins bonne chance et me fit un gros câlin.
Comme le temps l’a prouvé, Stewart a pris la bonne décision. Il est devenu un nom connu grâce à ce rôle et a été catapulté à un nouveau niveau de succès, ouvrant la voie à de nombreuses opportunités supplémentaires. En conséquence, McKellen a fini par se ressaisir et a admis plus tard qu’il avait eu tort de décourager Stewart. Des années plus tard, les deux anciens membres de la Royal Shakespeare Company se sont liés d’amitié autour de leur rôle dans la X Men franchise, et a partagé un rire sur leur hésitation unique à se lancer dans le monde de la science-fiction.
« Au cours des années qui ont suivi, nous sommes devenus des amis très chers et X Men collègues, et Ian a reconnu qu’il avait tort et que j’avais raison », a écrit Stewart. « Plus d’une fois, en fait – principalement parce que j’aime lui faire dire ces mots. » Pendant ce temps, Stewart a récemment repris le rôle de Picard pour la série Paramount+, Star Trek : Picardqui s’est terminé plus tôt cette année.