Le PDG de l’industrie pharmaceutique en disgrâce, Martin Shkreli, a été banni à jamais de l’industrie et a également reçu l’ordre de restituer les 64,6 millions de dollars de bénéfices qu’il a réalisés en faisant grimper les prix du médicament Daraprim.
La décision rendue vendredi par le tribunal de district américain de Manhattan est intervenue en réponse à un procès multi-États accusant Shkreli de comportement illégal et monopolistique. Selon l’Associated Press, au cours d’un procès de sept jours le mois dernier, les procureurs ont présenté des enregistrements de conversations qui semblaient montrer que Shkreli continuait d’exercer un contrôle sur sa société, Vyera Pharmaceuticals LLC, alors qu’il était derrière les barreaux. Ces enregistrements ont également indiqué que Shkreli avait l’intention d’empêcher la vente de versions génériques de Daraprim, un médicament salvateur utilisé pour lutter contre une maladie parasitaire rare. En 2015, Vyera a augmenté le prix d’une seule pilule de Daraprim de 13,50 $ à 750 $ après avoir obtenu les droits exclusifs sur le médicament.
« Shkreli n’était pas un acteur secondaire ou un bénéficiaire » distant et indépendant « du programme de Vyera », a déclaré Cote. « Il était le cerveau de sa conduite illégale et la personne principalement responsable de celle-ci au fil des ans. »
Le dossier du procès comprenait des preuves que Shkreli, qui a été reconnu coupable de fraude en 2017 et condamné à sept ans de prison, est resté en contact régulier avec les dirigeants de l’entreprise, même après son incarcération. En 2019, il a été envoyé à l’isolement après que des responsables de la prison l’aient trouvé en train d’utiliser un smartphone de contrebande pour faire des affaires.
« Qu’il ait utilisé un téléphone de contrebande ou les téléphones autorisés de la prison, il est resté en contact avec la direction de Vyera et a exercé son pouvoir sur Vyera en tant que principal actionnaire », a déclaré Cote.
Les tentatives de Shkreli pour sortir de prison se sont toutes avérées vaines. En 2019, il a perdu un appel pour annuler sa condamnation, et en 2020, il a demandé une libération anticipée, citant qu’il avait « mené des recherches importantes sur le développement de molécules pour inhiber le coronavirus ». Sa demande a été refusée.
La cerise sur le gâteau : dans le cadre de la confiscation de ses actifs de 7,36 millions de dollars, le gouvernement américain a récemment vendu la copie exclusive de Shkreli du Wu-Tang Clan. Il était une fois à Shaolin.