Mark Ronson n’est pas nouveau dans ce domaine musical : le producteur à succès avait déjà plusieurs Grammys et un Oscar à son actif lorsqu’il s’est engagé pour produire la bande originale de Barbie. Puis la réalisatrice du film, Greta Gerwig, lui a demandé de composer également la musique du film, et il a hésité. Ronson a senti, à juste titre, que Barbie allait être énorme, et il n’avait jamais composé la musique d’un film auparavant. Mais sa réticence s’est estompée une fois qu’il a lu le scénario de Gerwig.
« J’étais tellement inspiré », dit Ronson. « J’aime tout le message, j’aime toute l’idée. Évidemment, BarbieL’histoire de est tellement merveilleuse. »
Ce qui a suivi a été une année de travail avec des artistes comme Nicki Minaj, Sam Smith, Billie Eilish et PinkPantheress pour conceptualiser, produire et composer des chansons pour l’album. Certains artistes ont été attirés par le projet en raison du travail antérieur de Gerwig, d’autres parce que Barbie (la poupée) avait joué un rôle important dans leur vie. Et certains sont venus à cause de la réputation de Ronson.
Ronson et Gerwig parlaient aux musiciens et leur montraient des scènes du film pour illustrer son ton et son arc. Le processus semblait fonctionner ; après avoir regardé une première version de la scène de poursuite en voiture de Barbie, Charli XCX a écrit « Speed Chase » pour la bande originale.
« Et c’est ce qui est génial avec beaucoup de chansons que les gens ont écrites, parce qu’elles semblent si personnalisées », dit Ronson. « C’était tellement merveilleux de voir comment chaque artiste a pris ce qu’il a vu, a pris la conversation avec Greta, et tout le monde a couru avec et a fait quelque chose de différent. »
Faire sortir de grandes idées des pop stars est un territoire familier pour Ronson, mais sa musique instrumentale pour le film, co-composée avec Andrew Wyatt, était son premier projet de ce type – et il admet que pour que cela fonctionne, il fallait étouffer certains de ses instincts habituels.
« Lorsque vous créez une chanson pop, vous pensez constamment aux accroches, aux mélodies et aux bonbons pour les oreilles », dit-il. Et même si tous ces éléments sont importants pour les chansons qui composent la bande originale, il savait que la musique de fond du film ne devrait pas être une distraction : « Vous êtes là pour soutenir le courant émotionnel du film à ce moment-là. »
Faits saillants de l’entretien
Sur la façon dont « Pourquoi ai-je été fait ? » par Billie Eilish et Finnéas est devenu le centre émotionnel du film
Ils ont vu le film et je pense que Billie a envoyé un texto peut-être un jour ou deux plus tard – du genre « a écrit quelque chose » avec un visage souriant. Une chose tellement discrète pour cette merveilleuse chanson qu’elle s’apprêtait à nous envoyer.
Quand nous l’avons entendu, Greta et moi – je pense que nous l’avons entendu en même temps – nous nous sommes immédiatement appelés en disant: « Cette chanson est tout simplement folle. » En gros, je me disais : « Qu’est-ce qui ne va pas avec ces enfants ? Pourquoi sont-ils si bons ? Ils sont si jeunes. » … Andrew et moi avions travaillé sur beaucoup de morceaux pour les moments les plus émouvants, et certains d’entre eux, assez curieusement, n’étaient pas vraiment si différents de la chanson de Billie et Finneas. Nous nous sommes dit : « Wow, faisons simplement de leur chanson ce fil conducteur que nous tissons à travers le film. »
Sur l’écriture de la chanson « I’m Just Ken » (même si je ne suis pas un spécialiste des paroles)
C’était peut-être parce que je savais que Ryan Gosling jouait [Ken], donc j’ai eu l’avantage de l’imaginer dire chaque ligne pendant que je lis ce script, mais il vient de s’accrocher à moi, ce personnage. Il est idiot, mais vous le soutenez. Tout ce qu’il veut, c’est que cette personne ressente pour lui la même chose qu’il ressent pour elle, et cela n’arrivera jamais. Je pense qu’un jour, je marchais jusqu’au studio, mon studio à Manhattan, et « Je suis juste Ken / N’importe où ailleurs j’aurais un 10 » – ça m’est venu juste à l’esprit. Je ne pensais même pas, à ce moment-là, que j’allais écrire cette chanson tout seul, ou écrire les paroles. Je suis arrivé au piano et j’ai trouvé des accords et une mélodie que je pensais C’était bien. Et j’ai envoyé la démo à Greta, et elle m’a répondu avec beaucoup d’enthousiasme. Tout ce que vous pouvez dire, c’est : est-ce que ça vous excite quand vous êtes en studio ?
Sur la présence de Ryan Gosling en studio pour enregistrer « I’m Just Ken »
C’est gênant d’être avec quelqu’un en studio pour la toute première fois, car c’est un endroit vulnérable. Vous êtes sur le point de vous lancer dans ce chant. Vous vous sentez à l’aise. Et en tant que producteur, vous voyez [their] les gammes vocales et leurs limites, et vous voulez toujours les pousser – mais pas trop loin, car si vous poussez quelqu’un à [a] gamme qu’ils n’ont pas, vous pouvez briser leur confiance et alors toute la séance est un lavage. Ajoutez à cela le fait que Ryan est une star de cinéma géante, et qu’il vient ici, à environ une heure du tournage de ce film géant. Il est entré dans le studio et nous avons discuté un petit moment. Quinze minutes plus tard, nous nous disons : « OK, on essaie ça ? »
Parce qu’Andrew a chanté sur la démo et qu’il a une tessiture tellement incroyable, je me suis dit : OK, laissez-moi rendre cela un peu plus facile pour Ryan – baissez-le d’une touche ou deux. Alors que Ryan commençait à s’échauffer, je me suis dit : OK, nous pourrions en quelque sorte augmenter cette touche. Oh, maintenant nous pouvons le cogner [to] la tonalité originale – il donne juste cette merveilleuse performance vocale. Et aussi, parce que c’est un acteur tellement incroyable, il imprègne tous ces mots d’un contexte et d’une émotion différents de ceux qu’Andrew et moi avions même pu y ajouter. C’était comme s’il habitait la chanson, ce qui est vraiment merveilleux.
Sur le fait d’être un « népo baby » de l’industrie musicale grâce à son beau-père, Mick Jones de Foreigner
Je pense que par la définition même du terme, oui, bien sûr, je suis un bébé népo. Mon beau-père, c’est un musicien. Il avait du matériel d’enregistrement dans la maison. J’ai eu l’occasion d’être dans des studios d’enregistrement dès mon plus jeune âge, où j’ai réalisé que c’étaient mes endroits heureux. … Alors oui, les avantages liés au fait que mon beau-père soit dans la musique, je suis sûr que cela a aidé. [But] Je pense que lorsque j’ai commencé à jouer comme DJ dans des clubs hip-hop à New York au milieu des années 90, le statut de mon beau-père en tant que brillant musicien de rock and roll et balladeer n’avait rien à voir avec ce que je faisais. … Je pense que personne ne le savait, et je pense que personne ne s’en souciait vraiment.
Sur sa place dans la musique pop, alors qu’il approche la quarantaine
J’ai quitté Los Angeles pour retourner à New York, et Los Angeles est vraiment la plaque tournante et le centre de l’industrie de la musique pop. … Tous les scénaristes et producteurs, soit la majorité de la population, sont à Los Angeles. Et j’ai conclu ce genre d’accord silencieux : je me disais, je retourne à New York et je ne vais plus être dans le vif du sujet. Je ne vais pas m’inquiéter d’être sur la liste de tout le monde et de réaliser ces projets sympas. Je vais juste faire des choses que j’aime, et je pense aussi que peut-être je me retire – avec grâce, espérons-le – de la musique pop.
Je suis revenu à New York, et l’une des premières choses qui m’est venue à mon retour ici a été de travailler sur le Barbie chose. Et c’est drôle, la chanson de Dua Lipa « Dance the Night », chaque fois que j’allume la radio, elle est allumée – et c’est un bop, c’est un banger. Je suppose que je pensais que peut-être j’en avais fini, ou peut-être que la musique pop en avait fini avec moi. Je suis tellement enthousiasmé par les jeunes producteurs et par le son de ce qui se passe dans la pop, [but] Chaque fois que j’essaie de poursuivre cela, cela ne fonctionne pas et cela semble inauthentique. Mais quand je me concentre sur les choses que j’aime – comme la composition de chansons, les arrangements et ce genre de choses – c’est là que je me sens bien.
Lauren Krenzel et Susan Nyakundi ont produit et édité cette interview pour diffusion. Bridget Bentz, Molly Seavy-Nesper et Daoud Tyler-Ameen l’ont adapté pour le Web.