Lynyrd Skynyrd a officiellement annoncé qu’ils continueraient en tant que groupe après le récent décès du guitariste fondateur Gary Rossington. En tant que tels, les légendaires rockers du Sud honoreront toutes leurs dates de tournée à venir, y compris leur sortie estivale en tête d’affiche avec ZZ Top.
Rossington, qui était le dernier membre original survivant de Lynyrd Skynyrd, est décédé le 5 mars à l’âge de 71 ans. Bien que sa cause de décès n’ait pas encore été révélée, il avait subi plusieurs problèmes de santé ces dernières années, subissant une opération cardiaque d’urgence en 2021. .
Dans un nouveau communiqué de presse, Skynyrd a révélé qu’ils avaient débattu de l’opportunité de continuer, mais ont finalement décidé que c’était dans le meilleur intérêt du groupe, des fans et de l’héritage de Rossington.
La veuve de Rossington, Dale, qui est chanteuse suppléante à Skynyrd, a déclaré:
« J’ai récemment perdu mon mari et partenaire de plus de 41 ans. Il était un père, un grand-père, un frère et un ami incroyable, mais surtout un musicien et auteur-compositeur de classe mondiale. Ce fut un honneur et un privilège de partager la scène avec lui pendant toutes ces années. Sa musique a touché tant de millions de personnes à travers le monde, et Gary a toujours été le premier à dire que « la musique de Skynyrd est plus grande que moi ou que n’importe qui d’autre ». Gary a fait savoir à chaque occasion d’exprimer à quel point la musique était intemporelle, et son objectif a toujours été de garder la musique vivante pour ses frères, car cela a toujours été leur rêve. Il a passé toute sa vie à essayer de réaliser ce rêve pour Ronnie, Allen, Steve et tous les autres au fil des ans. Bien qu’il n’ait pas pu être physiquement sur scène avec la formation actuelle au cours des deux dernières années, il les a soutenus de toutes les manières. Son rêve se poursuivra grâce à Johnny, Rickey et au reste de nos camarades de groupe pour continuer à transmettre son héritage et sa musique aux générations futures.
Le chanteur Johnny Van Zandt – qui a pris la relève en tant que chanteur principal de Lynyrd Skynyrd environ 10 ans après qu’un accident d’avion tragique en 1977 a tué son frère, le chanteur original Ronnie Van Zandt, ainsi que le guitariste Steve Gaines et la chanteuse suppléante Cassie Gaines – a ajouté ce qui suit :
« Gary n’était pas seulement mon frère, mon compagnon de groupe et mon ami. Je pense qu’il m’aimait autant que je l’aimais. Nous ferions n’importe quoi l’un pour l’autre. Nous avons ri, nous sommes tombés, nous avons pleuré et nous nous sommes réconciliés, et nous avons partagé la scène pendant les 36 dernières années. Gary, avec mon frère Ronnie et Allen, a fondé ce groupe et nous a laissé à tous un héritage musical qui a résisté à l’épreuve du temps et qui a traversé trois générations de fans. La musique qu’ils ont créée et la musique que nous avons créée ensemble depuis 1987 ont toujours été destinées à être vécues en direct. Nous nous sommes réunis avec les domaines des membres fondateurs du groupe et toutes les personnes impliquées, et nous pensons que la musique doit continuer pour que tout le monde l’aime et l’apprécie. Nous continuerons donc à jouer pour la Skynyrd Nation.
Dimanche 2 avril, Skynyrd et Rossington ont été honorés avec un jam all-star aux CMT Awards avec Slash, Billy Gibbons, Paul Rodgers, Warren Haynes, et plus encore.
La tournée en co-tête d’affiche avec ZZ Top, surnommée « The Sharp-Dressed Simple Man Tour », débute le 21 juillet à West Palm Beach, en Floride, et se déroule jusqu’au 17 septembre à Camden, New Jersey. Les billets sont disponibles ici.
Galerie de photos – Lynyrd Skynyrd au Forest Hills Stadium dans le Queens, NY, en 2019 (cliquez pour agrandir et faire défiler):