MANILLE, Philippines – Un samedi soir récent au Brooklyn Warehouse, un grand espace événementiel de la région métropolitaine de Manille, une grande blonde mince monte sur une longue scène noire éclairée par des lumières stroboscopiques dansantes et la lueur de centaines de smartphones prêts à enregistrer.
La foule perd la tête alors qu’elle se pavane, virevolte et danse sur la scène, tenant un microphone noir dans une main.
Sa bande-son ?
de Taylor Swift Brume lavande.
Mais elle ne chante pas.
Et bien que ses cheveux, son maquillage et sa robe à glands scintillants soient tous au point, elle n’est pas Taylor Swift.
Il s’agit de Taylor Sheesh, la meilleure imitatrice de Taylor Swift aux Philippines, dont la propre tournée à travers le pays remonte le moral des Swifties philippins (ce que les fans de Swift appellent eux-mêmes), déçue que la vraie Taylor n’ait pas ajouté le pays à l’étape asiatique de sa tournée The Eras Tour.
Taylor Sheesh est le personnage drag de Mac Coronel, 28 ans, de Manille. Il dit que même s’il se fait passer pour Taylor Swift sur scène depuis fin mars, cela peut encore prendre des heures pour entrer dans le personnage.
« Si jamais il y a une grosse production, ça prendra une ou deux semaines car j’ai besoin de pratiquer le [choreography]les costumes et son maquillage ainsi que la perruque », a-t-il déclaré à NPR. « Donc j’essaie d’être précis à 90%. »
Ça marche.
Ces derniers mois, Taylor Sheesh a explosé en popularité sur les réseaux sociaux. Maintenant, elle remplit les espaces événementiels avec ses concerts, tous impliquant la synchronisation labiale d’un mélange de chansons de Taylor Swift soigneusement éditées ensemble.
Coronel pense que c’est « très triste » que Taylor Swift ne vienne pas aux Philippines.
« Nous essayons donc d’attirer son attention parce que les Philippines sont le pays de la nation Taylor », dit-il.
En effet, pendant des années, Taylor Swift a dominé le classement philippin de l’artiste le plus écouté. Et l’année dernière, selon Spotify, elle était l’artiste la plus écoutée du pays.
Cette dévotion s’est répandue dans les ventes de billets pour le programme de concerts de Taylor Swift pour d’autres parties de l’Asie, comme Singapour, où elle formera six concerts.
Klook, une agence de voyage basée à Manille et partenaire officiel des dates de The Eras Tour à Singapour l’année prochaine, a rapporté que non seulement ses forfaits de voyage à Singapour – qui comprennent deux billets de concert et une chambre d’hôtel et coûtent l’équivalent de centaines de dollars américains – se vendent en moins de 24 heures, la plupart de leurs clients pour les acheter venaient des Philippines.
Bien que Taylor Swift se soit produite aux Philippines en 2014, les raisons pour lesquelles elle ne vient pas maintenant varient, bien qu’aucune ne soit certaine.
De nombreux Swifties NPR déçus se sont entretenus avec déplorent le manque d’argent des Philippines pour s’offrir Taylor Swift, ainsi que le manque d’infrastructures de concert, à savoir un stade assez grand pour l’accueillir – deux arguments valables, déclare Peter Delantar, président d’Insignia Presents, une société de promotion de concerts et d’événements basée à Manille.
Non seulement les honoraires des artistes peuvent représenter une dépense énorme, mais les seuls stades bien situés des Philippines ne peuvent également accueillir qu’environ 12 000 personnes, explique Delantar. « J’ai l’impression qu’il y a beaucoup plus d’artistes maintenant capables de vendre plus de 10 000 billets. En termes d’infrastructure, nous n’avons pas réussi à rattraper notre retard. »
Alors que les Philippins se reprochent de ne pas avoir réussi à inciter Taylor Swift à se produire dans leur pays, ils gardent espoir.
« Ça va », dit Swiftie Nika Cel Benitez, 22 ans, de Cavite. « Peut-être qu’il y aura une prochaine fois qu’elle viendra ici. »
Pour l’instant, dit-elle, une soirée avec des amis pour voir le plus grand imitateur philippin de Taylor Swift suffira.