Les membres de BTS ont annoncé qu’ils serviront dans l’armée sud-coréenne, remplissant une obligation pour les hommes en bonne santé dans le pays. L’annonce, via la société de gestion Big Hit Music, met fin à des années de spéculations sur la question de savoir si les sensations K-pop devraient être exemptées, en raison de leur statut d’artistes vénérés, de célébrités internationalement adorées et d’actifs culturels lucratifs. Le label a déclaré que BTS prévoyait de se réunir « vers 2025, suite à leur engagement de service ».
Au cours de leurs périodes de service individuelles, les membres peuvent poursuivre des carrières en solo; Jin, qui a annoncé un single solo hier, s’enrôlera plus tard ce mois-ci, une fois sa campagne de sortie terminée. Park Jiwon, PDG de la société mère de Big Hit, Hybe, a déclaré dans une lettre aux actionnaires : « Des activités individuelles pour plusieurs membres sont prévues au cours du premier semestre 2023, et nous avons sécurisé le contenu à l’avance, ce qui permettra à BTS de poursuivre son engagement avec les fans dans un avenir prévisible », selon l’Associated Press.
Le public coréen est divisé sur la question de savoir si le gouvernement devrait forcer BTS à s’enrôler. Le service obligatoire, de 18 à 21 mois, s’applique à tous les hommes en bonne santé depuis 2013, lorsque le gouvernement a supprimé une échappatoire qui permettait aux personnalités du divertissement de produire du matériel promotionnel pour l’armée, au lieu du service de combat. Les membres du BTS recevront cinq semaines d’entraînement au combat avant d’être affectés à leurs unités, tout comme les autres hommes sud-coréens, rapporte l’AP, citant des responsables de l’administration du personnel militaire.
Plus tôt cette année, BTS a semblé faire une pause, mais un représentant a déclaré que le groupe « resterait actif dans différents formats » pendant que ses membres exploraient des carrières en solo. Big Hit avait annoncé en décembre 2021 que BTS prenait une « période de repos prolongée officielle ».
