Pour quiconque a l’habitude de vanter le jazz comme une forme d’art vivante, il peut sembler à la fois nourrissant et un peu périlleux de s’émerveiller devant les merveilles du passé. C'est particulièrement délicat au cours d'une année où certaines des nouveautés les plus accueillies avec impatience – comme un McCoy Tyner & Joe Henderson dépêche de 1966, pour laquelle j'ai écrit un essai de doublure – grêle d'un rivage lointain. Qu’est-ce que cela dit sur l’état actuel de la musique ? Comment les artistes en difficulté d’aujourd’hui peuvent-ils rivaliser ?
Ces questions méritent d’être posées, mais elles n’identifient pas vraiment le problème. Parce que la tradition du jazz vit sur un continuum, de nouvelles informations peuvent arriver sous n’importe quelle forme, à tout moment. C’est dans cet esprit que j’ai dressé une liste des 16 plus belles découvertes du jazz de 2024. Il s’agit en fait de deux listes, que j’ai divisées également sous les en-têtes « Alors » et « Maintenant ». Cela ne devrait pas être considéré comme un décompte des meilleurs albums de jazz de l’année, même si quelques-uns d’entre eux feraient une telle liste ; il s'agit plutôt d'un guide des offres exceptionnelles des anciens maîtres et des nouveaux visages.
Comme son nom l'indique, « Then » est un assortiment de documents d'archives inédits, pour la plupart enregistrés en direct. J'ai défini mes critères pour donner la priorité à la musique qui modifie les perceptions ou qui élargit considérablement le dossier public disponible. (C'est la seule raison d'exclure, disons, le Miles Davis Recueil du Quintette Miles en France 1963 & 1964, qui trouve un groupe révolutionnaire en transition. L'histoire de ce groupe a déjà été bien éclairée ailleurs.) La date la plus ancienne ici est 1959, mais la majeure partie de ce trésor a été rassemblée au cours des 30 dernières années environ – un rappel utile que l'exploration du passé n'est pas toujours une question de récupération en profondeur.
Ce qui nous amène à « Now », une collection de déclarations passionnantes de huit artistes de tous les styles. À une ou deux exceptions près, ce sont des débuts. Ce seuil explique pourquoi nous ne voyons pas de saxophoniste Isaïe Collierqui avec son groupe The Chosen Few a sorti cette année non pas un mais deux albums époustouflants. (Ses débuts ont eu lieu en 2023.) Comme Collier, quelques-uns de ces artistes ont sorti deux sorties, portant notre total à 10 albums.
Avant de plonger dans le vif du sujet, une dernière réflexion : il y a ici de nombreuses preuves qui confondent notre binaire, y compris le fait que certains musiciens de « Then » défient encore les attentes aujourd'hui. Je pense à Cyrille, Frisell, Pérez et Blade. Je pense à DeJohnette, qui a 82 ans, mais qui en avait 23 lorsqu'il est monté sur scène aux Slugs avec Henderson et Tyner. « Il y avait une certaine enthousiasme à l'idée de monter au kiosque à musique pour voir dans quoi nous pouvions entrer », se souvient DeJohnette dans une récente interview sur L'ensemble tardif. « Donc, j'avais ce sentiment, [as if] ce sera peut-être la dernière fois que nous jouons. » Le jazz continuera à prospérer tant que cet esprit perdurera.
Alors
McCoy Tyner et Joe Henderson
Forces de la Nature : Vivez chez Slugs'
Il n'y a presque aucun moyen d'exagérer cet incroyable enregistrement de 1966, qui capture un moment où l'articulation post-bop et la ferveur avant-gardiste étaient en dialogue fondu. Si ce n'est pas déjà fait, cela cimentera Joe Hendersonde sa stature en tant que titan du saxophone ténor de premier plan et approfondit son respect pour McCoy TynerC'est un génie au piano. Mais il y a tout autant de raisons de saluer le travail de Henri Grimes à la basse et Jack De Johnette sur des tambours, chacun opérant sur un plan surhumain.
Alice Coltrane
Le concert du Carnegie Hall
Le terme « jazz spirituel » a rarement semblé plus justifié que dans le cas de cette captivante cassette de concert de 1971, issue d'un bénéfice de premier plan pour l'Integratal Yoga Institute de Swami Satchidananda. Alice Coltrane – serein à la harpe, déferlant au piano – préside une cohorte mixte de collègues chercheurs, comme le joueur de tamboura Tulsi Reynolds, ainsi que de poids lourds en formation, comme les saxophonistes. Archie Shepp et Pharaon Sanders. Les Lumières empruntent de nombreux chemins.
Sonny Rollins
Freedom Weaver : les enregistrements de la tournée européenne de 1959
La bannière Sonny Rollins la sortie cette année était Une nuit au Village Vanguard: The Complete Masters, une réédition de luxe d'un engagement en trio emblématique en 1957. (J'ai contribué au livret.) Cet ensemble captivant capture le Saxophone Colossus dans le même format bavard quelques années plus tard, avec le bassiste Henry Grimes et une succession de batteurs affirmés (Pete La Roca, Joe Harris et le légendaire Kenny Clarke). Essentiel? Très proche.
Crisol de Roy Hargrove
Grande Terre
Une suite surprise de Trompettiste Roy Hargrovec'est un classique de la fin des années 90 La Havane, c'est notre seul joyau d'archives qui a été enregistré en studio, avec l'intention claire d'une sortie commerciale. Quand il a fait NPR Music 50 meilleurs albums de 2024j'ai comparé Grande Terre favorablement à son prédécesseur, le qualifiant de « célébration encore plus fluide et ciblée de la lignée musicale afro-cubaine, avec Hargrove et son groupe Crisol tous deux dans une forme exceptionnellement forte ».
Keith Jarrett Trio
Le vieux pays
Une suite surprise au pianiste Keith Jarrettle classique du début des années 90 Au Deer Head Inn, c'est un témoignage du même trio unique, avec Gary Paon à la basse et Paul Motian à la batterie. Rien dans cette musique ne suggère des restes de second rang ; tout est brillamment réalisé, joyeux, net et vivant.
Mal Waldron et Steve Lacy
The Mighty Warriors : Live à Anvers
Le pianiste Mal Waldron et le saxophoniste soprano Steve Lacy étaient des collaborateurs fréquents et des maîtres indiscutables lors de ce concert belge en 1995. Leur rapport intelligemment discursif a un moteur adaptable dans l'équipe rythmique du bassiste. Reggie Ouvrier et le batteur Andrew Cyrille. C'est une joie d'entendre une révélation aussi émouvante, qui a encore des leçons à transmettre.
Quatuor Wayne Shorter
Célébration, tome 1
Avant de quitter ce plan terrestre l'année dernière, le saxophoniste et compositeur Wayne Shorter a passé du temps de qualité avec ses propres archives enregistrées, planifiant une mine d'albums live. La série commence par un festival de jazz de Stockholm qui se déroule il y a dix ans : une escapade typiquement expéditionnaire de son quatuor intrépide et sans égal, qui peut rendre n'importe quelle forme élastique et nouvelle. Pianiste Danilo Pérezbassiste John Patitucci et batteur Brian Lame tous méritent des éloges, mais c'est le son de la soprano semblable à une fléchette et du ténor hurlant de Shorter qui accélérera le pouls.
Ron Miles
Ancienne chapelle principale
Cornetiste-compositeur Ron MilesOMS décédé en 2022avait peu de partenaires musicaux aussi parfaitement adaptés à sa longueur d'onde introspective que le guitariste Bill Frisell et le batteur Brian Blade. Leur relation en trio sur Ancienne chapelle principale, tiré d'un concert de 2011 à Boulder, privilégie de manière dynamique un mijotage doux et patient – mais dans sa concentration extravagante et profonde, il illumine un monde dans un monde.
Maintenant
Riley Mulherkar
Riley
Au cours de la dernière décennie, Riley Mulherkar a été acclamée en tant que membre imperturbable du Les vents d'ouestun quatuor de cuivres de musique nouvelle. Ses débuts solo tant attendus équilibrent magnifiquement le respect pour Louis Armstrong et la conviction que le jazz ne peut qu'avancer – un point souligné par une programmation subtile et une conception sonore réalisée par les coproducteurs. Rafiq Bhatia (de Son Lux) et Chris Pattishall (qui est au piano ici).
Vanisha Gould
Elle n'est pas brillante, elle n'est pas lisse / La vie est un concert
Deux des meilleurs albums vocaux de jazz sortis cette année, face à une concurrence acharnée, sont l'œuvre de Vanisha Gould, qui combine un cri de blues avec le point de vue d'un conteur. La vie est un concert la présente dans un dialogue clairsemé mais entièrement meublé avec le pianiste Chris McCarthy, qui réapparaît sur Elle n'est pas brillante, un ensemble de chansons originales ludiques et pointues. Ce sont les premiers albums solo de Gould et ils présentent un talent majeur.
Ganavya
Fille du Temple / Comme le ciel, j'ai été trop silencieuse
Deux des meilleurs albums vocaux proches du jazz sortis cette année, face à une concurrence acharnée, sont l'œuvre de Ganavya, un chanteur sereinement captivant qui s'inspire des traditions du sud de l'Inde mais collabore étroitement avec les improvisateurs et l'iconographie du jazz. C'est une musique à faible tension superficielle et à courant sous-jacent profond, mystérieux et durable.
Devin Daniels Quintette
LesGo!
À proprement parler, le saxophoniste alto Devin Daniels a sorti son premier album il y a quelques années. Mais ce jeune ambitieux originaire de Los Angeles s'est indéniablement éclaté en 2024, en tournée avec Herbie Hancock et à la tête de son propre quintette. Dans les notes de la pochette LesGo!, lors d'une session live flamboyante au club Sam First, je cite la propre évaluation de Daniels : « Nous sommes sortis en courant. » C'est une bonne lecture sur un groupe de pairs hyperdynamique avec quelque chose à prouver.
Julien Knowles
Autant qu'un
Julien Knowles, un membre clé du Devin Daniels Quintet, présente une brûlure plus contrôlée sur ses débuts de bon augure, qui présente également un groupe de cinq musiciens avec sa trompette et le saxophone alto de Daniels dans une ligne de front mercurielle (au sommet de la batterie agile de Benjamin Ring). . Les compositions, accueillant parfois un quatuor à cordes, montrent Knowles comme un penseur sophistiqué doté d'un don pour les connexions non forcées.
Sarah Hanahan
Parmi les géants
Sarah Hanahan, récemment profilé sur Soirée Jazz en Amériquedégage une incandescence tendue au saxophone alto, et elle est admirablement imperturbable face aux géants invoqués par cet album – le pianiste Marc Cary, le bassiste Nat Reeves et le batteur Jeff « Tain » Wattsune équipe rythmique de premier ordre qui pourrait bousculer n'importe quel soliste. Hanahan, qu'elle soit lyrique ou crachant du feu, indique clairement qu'elle ne bougera pas.
Luther Allison
Je te dois tout
Il y a une tonalité gospel grasse et retentissante dans le son du piano de Luther Allison, qui a été entendu avec beaucoup d'effet derrière l'un de ses contemporains, le chanteur Samara Joie. Lors de sa première sortie assurée, Allison dirige un trio de locomotives – et revendique consciemment et crédiblement la lignée des pianistes du Sud aux racines blues, comme Mulgrew Miller, James Williams et Donald Brown.
Zachée Paul
L'argent du Jazz
Le chant jazz est toujours, à un certain niveau, une proposition polyglotte – mais il atteint rarement la confluence légère que l'on trouve sur L'argent du Jazz, un début qui fait tourner les têtes de Zacchae'us Paul. Voici un produit de studio souple et fanfaron qui s'inspire du trap, du R&B millénaire, du hip-hop ambiant et de multiples traditions afro-caribéennes. En son centre se trouvent une voix satinée, un corps de collaborateurs de renom et l’insistance sur le fait que la musique noire est toujours, comme l’a notamment soutenu Amiri Baraka, une même changeante.