Si les animaux d’une classe de 5e année pouvaient parler, que diraient-ils ? C’est la prémisse de Leoune nouvelle comédie musicale de Netflix.
Une tortue sarcastique, exprimée par le comédien Bill Burr, partage un terrarium avec Leo, un lézard aux manières plus douces exprimé par Adam Sandler.
À l’âge de 74 ans, Leo découvre qu’il a un don particulier pour aider les enfants à l’aube du collège. terriblement fatigué de Le site de Charlotte. (« Personne ne peut manger Charlotte », estime Leo, « Il suffit d’entendre parler de cette délicieuse araignée pendant des jours et d’avoir faim en y pensant. »)
Leo est une comédie musicale sur le passage à l’âge adulte avec un Saturday Night Live sensibilité. Les membres de l’équipe de distribution et de création – dont Sandler, Cecily Strong, le co-scénariste/réalisateur Robert Smigel et les animateurs et co-réalisateurs Robert Marianetti et David Wachtenheim – ont tous passé du temps à travailler sur SNL.
Sandler a même modelé la voix grave de Leo d’après le regretté talent manager Bernie Brillstein qui représentait un certain nombre de SNL membres de la distribution, et que Sandler décrit comme une sorte de figure de grand-père.
« Nous avions l’habitude de courir partout et de faire sa voix », se souvient Sandler. « Il avait une façon très joviale et amusante de voir les choses et il vous calmait quand il parlait. »
La dernière année de l’école primaire peut être une période où les enfants se sentent à la fois maîtres du monde et effrayés par la suite. Il y a une tonne d’insécurité parmi les enfants de Leo: le motormouth, la fille populaire trop confiante, le tyran de la classe qui a un secret, le gamin qui a honte de sa voix haute.
Ils ont tous besoin de parler à quelqu’un.
« Quand vous êtes enfant, il y a des choses que vous ne voulez pas dire à vos parents », explique Sandler, « mais quand vos grands-parents vous rendent visite et que vous vous dites ‘Mon Dieu, c’est douloureux. Laisse-moi juste le dire à quelqu’un,’ et tu le dis à grand-mère, tu le dis à grand-père, et c’est essentiellement ce que Leo permet à ces enfants de faire. »
Smigel et Sandler ont travaillé sur Leo pendant la pandémie. À l’époque, ils avaient tous deux des enfants à l’école primaire. « Ils faisaient face à ce que vivaient ces enfants », explique Sandler, « et nous faisions face à ce que vivaient les parents. Nous étions définitivement au cœur du problème. »
Leurs propres enfants interprètent certaines parties. Sunny Sandler joue le motormouth. Sadie Sandler interprète la fille populaire. Roey Smigel est un personnage dont les parents le font suivre par un drone et Ethan Smigel joue le tyran de la classe.
Leo est adapté aux enfants, mais les adultes peuvent apprécier son humour étrange et irrévérencieux, en particulier dans les chansons écrites par Smigel, qui est peut-être mieux connu pour être l’esprit derrière Triumph, the Insult Comic Dog.
Jason Alexander exprime le père de Jayda, la fille populaire. Le père est hilarant et imbu de lui-même. Dans un numéro classique de chant et de danse de Broadway, il se vante d’avoir accordé à sa fille « du temps supplémentaire » pour tous ses devoirs scolaires, comme s’il s’agissait d’un accord qu’il a négocié.
Quand Jayda dit à Leo à quel point elle et sa famille sont géniaux, Leo lui chante un amour dur : « Préparez-vous. Tu n’es pas si génial que ça. Les mots la ramènent sur terre et réduisent la pression qu’elle ressent pour être parfaite.
« Vous n’êtes ni meilleur ni pire que n’importe quelle autre personne », a déclaré Smigel dans une interview avec NPR, « J’ai toujours pensé que c’était l’une des meilleures choses que vous puissiez dire à votre enfant. »
Pour rassurer les enfants sur le fait qu’ils ne sont pas seuls dans leur insécurité, Leo leur dit : « N’oubliez pas que tout le monde a peur. »
Sandler dit qu’il a eu de nombreux jours où il avait peur en grandissant.
« Je me souviens de moments où un enfant disait quelque chose qui me déstabilisait et où un professeur le remarquait, puis se dirigeait vers vous et disait simplement quelque chose d’apaisant… et vous laissait simplement vous sentir à l’aise et capable de vous concentrer à nouveau, c’était très mémorable. »